Rusia libera al periodista estadounidense Evan Gershkovich en un intercambio de prisioneros tras 16 meses tras las rejas

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El periodista estadounidense encarcelado Evan Gershkovich y el ex marine estadounidense Paul Whelan fueron liberados de prisión en Rusia el jueves como parte del mayor intercambio de prisioneros entre varios países desde la Guerra Fría.

El periodista del Wall Street Journal, Gershkovich, desembarcó de un avión ruso en el aeropuerto de Ankara, Turquía, poco antes de las 11:30 am ET, Su artículo lo confirmó.

“Estamos agradecidos de compartir la sublime noticia de que nuestro colega Evan Gershkovich finalmente fue liberado después de casi 500 días en una prisión rusa”, escribió Robert Thomson, director ejecutivo de NewsCorp, propietario del Wall Street Journal, en un mensaje a sus colegas.

El periodista del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, ha estado detenido junto a asesinos en serie y presos políticos. AFP vía Getty Images
Un avión ruso Tupolev Tu-204-300 aterriza en el aeropuerto Esenboga de Ankara, mientras las autoridades turcas anunciaron que se han intercambiado 26 prisioneros entre Rusia y Occidente. AFP vía Getty Images

Gershkovich y Whelan estaban entre los 26 prisioneros de Estados Unidos, Alemania, Polonia, Eslovenia, Rusia y Bielorrusia que serán liberados como parte del intercambio de prisioneros supervisado por la inteligencia turca, dijo la presidencia de Turquía.

El presidente Biden reunió a las familias de Gershkovich, Whelan, la periodista ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva y el disidente Vladimor Kara-Murza en la Casa Blanca el jueves para compartir la noticia de que sus seres queridos estaban en camino a la libertad, dijo el asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan. según CNN.

“Desde la Guerra Fría nunca se había intercambiado un número similar de personas de esta manera y nunca, hasta donde sabemos, ha habido un intercambio que involucrara a tantos países, tantos socios cercanos y aliados de Estados Unidos trabajando juntos”, dijo Sullivan sobre el acuerdo histórico.

Gershkovich estaba informando sobre un viaje para el Wall Street Journal en Ekaterimburgo cuando fue arrestado y acusado de espionaje el año pasado. AP

El mercenario alemán Rico Krieger, detenido en Bielorrusia, y el político opositor ruso Ilya Yashin también fueron liberados, confirmaron los funcionarios turcos.

El Kremlin rompió su silencio sobre el acuerdo el jueves por la noche para decir que esperaba que los prisioneros liberados, descritos como “enemigos”, se mantuvieran alejados, informó la agencia de noticias estatal TASS.

“Creo que todos nuestros enemigos deberían quedarse allí (en el extranjero) y todos los que no son nuestros enemigos deberían regresar. Ese es mi punto de vista”, dijo el portavoz Dmitry Peskov.

Biden, de 81 años, supuestamente trabajó en los esfuerzos para finalizar el acuerdo de intercambio de prisioneros en las horas previas a su retiro de la carrera presidencial de 2024. Un alto funcionario de la administración le dijo a CNN.

Diez prisioneros, incluidos dos menores, fueron transferidos a Rusia, mientras que 13 fueron trasladados a Alemania y tres a Estados Unidos como parte del acuerdo, dijeron funcionarios turcos.

La Casa Blanca y el Kremlin declinaron hacer comentarios sobre cuándo se produciría el intercambio, aunque un avión del gobierno ruso fue avistado en la pista de aterrizaje de Ankara alrededor de las 5 p.m. hora local.

Gershkovich, de 32 años, fue arrestado y acusado de espionaje el 29 de marzo de 2023, mientras realizaba un viaje informativo para el Wall Street Journal en Ekaterimburgo.

Fue declarado culpable de espionaje a principios de este mes y sentenciado a 16 años de prisión tras un juicio a puertas cerradas que fue ampliamente condenado por los líderes internacionales.

Paul Whelan, de 54 años, estaba de visita en Rusia para asistir a la boda de un amigo cuando fue arrestado por espionaje en 2018. Fue sentenciado a 16 años de prisión en 2020.

Las especulaciones sobre un intercambio masivo de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia comenzaron a principios de la semana, cuando varios prisioneros destacados, incluidos Whelan y Kara-Murza, fueron trasladados de sus celdas a lugares desconocidos.

Cuatro rusos encarcelados en Estados Unidos –Alexander Vinnik, Maxim Marchenko, Vadim Konoshechenko y Vladislav Klushin– también desaparecieron de la base de datos operada por el A NOSOTROS Según informó la agencia estatal de noticias RIA, la Oficina Federal de Prisiones.

Tres rusos que cumplían condenas de prisión federal fueron transferidos a alguaciles estadounidenses en preparación para el eventual intercambio, confirmaron fuentes policiales a CNN el jueves.

Un abogado de Vinnik, un capo de la ciberdelincuencia que se encuentra detenido en Estados Unidos desde 2022, se negó a proporcionar información sobre la ubicación de su cliente “hasta que se produzca el intercambio”, aunque no apareció en la lista preliminar de prisioneros liberados distribuida por CNN.

Un avión que se cree que transporta a Evan Gerskovich se encuentra en el aeropuerto de Ankara, en Turquía. Reuters
La ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, calificó la detención de Gershkovich como “parte de la propaganda de guerra de (el presidente ruso Vladimir) Putin”. AP

Vadim Krasikov, identificado por funcionarios alemanes como un miembro de alto rango de la agencia de inteligencia FSB, también fue liberado a Rusia el jueves.

Krasikov cumplía cadena perpetua por el asesinato en 2019 de un disidente del Kremlin en Berlín. Anteriormente se rumoreaba que sería canjeado por Alexei Navalny, quien murió en prisión en Siberia Occidental en febrero.

El último intercambio importante con Rusia ocurrió en diciembre de 2022, cuando la estrella del baloncesto femenino estadounidense Brittney Griner fue liberada a cambio del traficante de armas ruso Viktor Bout.

Gershkovich fue condenado a 16 años de prisión durante un juicio simulado en julio. Había estado detenido durante 16 meses. REUTERS

Griner había pasado poco menos de un año en una prisión rusa por tener trazas de aceite de cannabis en sus bolsos mientras viajaba por el país.

Bout, conocido como el “Mercader de la Muerte”, había cumplido 10 años tras las rejas tras ser declarado culpable de conspirar para matar estadounidenses y ayudar a una entidad terrorista.

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