Rusia inicia el juicio del periodista estadounidense Evan Gershkovich: ¿Qué sigue para él? | Noticias sobre libertad de prensa
Evan Gershkovich, periodista estadounidense del Wall Street Journal, compareció el miércoles ante un tribunal de la ciudad rusa de Ekaterimburgo, al inicio de un juicio por cargos de espionaje en el primer caso de espionaje que involucra a un periodista extranjero desde el colapso de la Unión Soviética. .
Gershkovich se presentó al juicio en una jaula de cristal, con la cabeza afeitada y vestido con una camisa a cuadros negra y azul. La audiencia, que se llevará a cabo a puerta cerrada, se centrará en las acusaciones de Moscú de que el periodista actuó como un agente estadounidense que “recopiló datos ultrasecretos sobre la actividad de una empresa del complejo militar-industrial ruso” mientras realizaba un reportaje. viaje en marzo del año pasado. Él niega haber actuado mal. Si es declarado culpable, Gershkovich podría enfrentar hasta 20 años de prisión, dijo la agencia de noticias estatal rusa TASS.
La administración estadounidense y el Wall Street Journal han negado repetidamente las acusaciones. En declaraciones a los periodistas la semana pasada, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Gershkovich “nunca debería haber sido arrestado en primer lugar”, y añadió que los cargos eran “completamente falsos”. En efecto, Estados Unidos está tratando a Gershkovich como a un rehén político. Miller añadió que los funcionarios estadounidenses estaban trabajando para intentar asistir al juicio.
El Wall Street Journal y Dow Jones, el editor del periódico, también han rechazado con vehemencia las afirmaciones rusas.
“Evan Gershkovich se enfrenta a una acusación falsa e infundada”, dijo la editora en jefe del WSJ, Emma Tucker, en un comunicado el 13 de junio. “El último paso de Rusia hacia un juicio falso es, aunque se esperaba, profundamente decepcionante y no menos escandaloso”. ella añadió.
¿Quién es Evan Gershkovich?
El hombre de 32 años es hijo de inmigrantes judíos nacidos en Estados Unidos que se mudaron a Estados Unidos desde la Unión Soviética en la década de 1970.
Creció en Nueva Jersey y hablaba ruso e inglés en casa.
Gershkovich se mudó a la capital rusa en 2017, donde comenzó a trabajar como periodista en el Moscow Times, una publicación independiente de periódico en línea en inglés y ruso. – antes de incorporarse a la agencia de noticias Agence France Press.
Se incorporó al Journal en 2022 y decidió quedarse en el país después de que Rusia invadiera Ucrania. Fue detenido un año después, el 29 de marzo, por el servicio de seguridad ruso FSB en la ciudad industrial de Ekaterimburgo. Los funcionarios rusos afirman que estaba reuniendo secretos sobre un fabricante de tanques ruso por orden de la CIA.
El Journal no ofreció detalles sobre el propósito del viaje periodístico, pero dijo que su reportero tenía credenciales completas de prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.
Gershkovich se encuentra ahora recluido en la prisión Lefortovo de Moscú, donde pasa la mayor parte del día en una pequeña celda, según el periódico. Una persona familiarizada con el estado de Gershkovich dijo que “aparentemente está de buen humor a pesar de todo”.
¿Está en juego un intercambio de prisioneros?
Esta es la primera vez desde la Guerra Fría que un periodista estadounidense es acusado de ser espía en Rusia. El último caso destacado de un corresponsal internacional encarcelado por cargos de espionaje se remonta a 1986. Nicholas Daniloff, del periódico estadounidense News & World Report, fue liberado después de tres semanas como parte de un acuerdo más amplio que incluía la liberación del presunto espía soviético. Gennady Zajarov.
En los últimos meses ha habido crecientes señales de que un intercambio de prisioneros que involucre a Gershkovich podría estar sobre la mesa.
En febrero, el presidente ruso Vladimir Putin dijo que le gustaría que Gershkovich fuera liberado y que estaban en curso conversaciones para un intercambio de prisioneros. Insinuó que quería ver la liberación de Vadim Krasikov, un ciudadano ruso encarcelado en Alemania por asesinar a un excombatiente checheno en Berlín en 2019. Un portavoz del Kremlin no confirmó ni negó la interpretación generalizada de los comentarios típicamente indirectos de Putin.
En respuesta al mensaje de Putin –realizado durante una entrevista con el ex presentador de Fox News, Tucker Carlson–, un alto diplomático estadounidense dijo que había un canal abierto donde “se harán ofertas oficiales y se recibirán respuestas”.
En la rueda de prensa de la semana pasada, Miller dijo que Estados Unidos había puesto sobre la mesa una “oferta significativa” para el regreso de Gershkovich y Paul Whelan, otro ciudadano estadounidense encarcelado desde 2018 por cargos similares. No dio más detalles.
Hay una historia de intercambios de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia. En 2022, funcionarios rusos intercambiaron a la superestrella del baloncesto Brittney Griner, que había sido arrestada por poseer menos de un gramo de aceite de hachís en su vaporizador, por el ex oficial militar soviético Viktor Bout. Los funcionarios estadounidenses habían arrestado a Bout por cargos de conspiración en 2008. Y el narcotraficante ruso Konstantin Yaroshenko fue intercambiado por el ex marine estadounidense Trevor Reed en 2022.
¿Cuál es la situación de la libertad de prensa en Rusia?
En una palabra, malo.
Si bien Putin ha estado reforzando su control sobre la libertad de prensa y la libertad de expresión durante la última década, la represión se ha intensificado dramáticamente desde que Rusia invadió Ucrania en 2022, dicen los organismos de control.
Tres meses después del inicio de la guerra, Putin amplió las leyes contra los “agentes extranjeros” para incluir a organizaciones sin fines de lucro, medios de comunicación, periodistas y activistas. Eso significaba que las organizaciones que recibieran apoyo extranjero –incluidas donaciones u otros fondos– podrían ser designadas como agentes extranjeros.
Y en 2023, Putin impulsó leyes de censura de guerra que penalizaran a cualquiera que pudiera ser acusado de desacreditar a las fuerzas armadas rusas o de compartir información sobre su conducta que no coincidiera con la línea del gobierno. Los acusados de infringir estas leyes pueden incurrir en hasta 15 años de prisión.
“Ya no es el mismo país, ahora va camino de la tiranía”, dijo Rachel Denber, subdirectora de la división de Europa y Asia Central de Human Rights Watch. “Y el arresto y los cargos contra Evan caen de lleno en este patrón, una de las características que muestran que el Kremlin no tiene inhibiciones a la hora de hacer las acusaciones más ridículas para enviar un mensaje sobre su total intolerancia hacia el periodismo”, dijo Denber.
¿Cómo han respondido los periodistas?
Mientras la censura estatal cierra varios medios de comunicación independientes respetados o persigue a periodistas destacados, cientos de reporteros han huido al exilio.
Otros han permanecido en Rusia a un gran costo. El año pasado, las autoridades rusas arrestaron a Alsu Kurmasheva, un periodista ruso-estadounidense de Radio Free Europe/Radio Liberty, por no registrarse como “agente extranjero” y por difundir “información falsa”.
Otros ciudadanos con doble nacionalidad se encuentran tras las rejas como posibles moneda de cambio.
En enero, Moscú arrestó a Robert Woodland Romanov, con doble ciudadanía estadounidense y rusa, por cargos de drogas. Y el jueves pasado en Ekaterimburgo, otra ciudadana ruso-estadounidense, Ksenia Karelina, de 33 años, fue sometida a un juicio a puerta cerrada por cargos de alta traición. Su empleador, un spa con sede en California, dijo que fue acusada de donar 50 dólares a una organización benéfica ucraniana en Estados Unidos.