Residente de Iowa muere por presunto virus de África Occidental que puede causar pérdida auditiva permanente
Se cree que un residente de Iowa murió a causa de la fiebre de Lassa, un virus poco frecuente en Estados Unidos que provoca que uno de cada tres casos sufra pérdida auditiva permanente y que el 95% de las mujeres embarazadas infectadas aborten.
El paciente, que no ha sido identificado públicamente, había viajado recientemente a África occidental, donde se origina el virus y se puede encontrar en las ratas de la región, dijeron funcionarios de salud.
La persona infectada, que regresó a Estados Unidos desde África occidental a principios de este mes, había sido hospitalizada en aislamiento en el Centro Médico de Atención Médica de la Universidad de Iowa antes de su muerte.
El lunes, las pruebas preliminares realizadas por la Red de Respuesta de Laboratorios de Nebraska revelaron que el residente de Iowa dio positivo por fiebre de Lassa, lo que marcaría sólo el noveno caso conocido de la enfermedad viral en los EE. UU. desde 1969, el año en que se documentó por primera vez en Lassa. Nigeria.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. están ayudando a los funcionarios de salud locales a identificar contactos cercanos del paciente después de que comenzaron a presentar síntomas. El paciente no presentó ningún síntoma mientras viajaba, por lo que no se están examinando a sus compañeros de viaje ya que su riesgo es “extremadamente bajo”, dijeron funcionarios de los CDC.
Cualquier persona identificada como en contacto cercano con el paciente fallecido será monitoreada por funcionarios de salud durante 21 días.
Los síntomas de la fiebre de Lassa pueden incluir fiebre, fatiga y dolores de cabeza en casos leves y sangrado, dificultad para respirar, vómitos, hinchazón facial, shock y dolor en el pecho, espalda y abdomen en casos más graves, según los CDC.
La fiebre de Lassa puede causar pérdida permanente de audición y sordera en pacientes con casos tanto leves como graves. Aproximadamente 1 de cada 3 casos experimenta varios niveles de pérdida auditiva, según los CDC.
Mientras tanto, las mujeres embarazadas corren un grave riesgo si se infectan: el 95% pierde el embarazo y el feto.
Las personas infectadas con fiebre de Lassa generalmente comienzan a experimentar síntomas entre una y tres semanas después de contraer la enfermedad viral.
La enfermedad no se puede transmitir antes de que la persona infectada presente síntomas o mediante contacto casual, como abrazarse o darse la mano.
Aunque el virus se transmite principalmente por roedores, específicamente ratas multimamíferas de África occidental y sus heces y orina, se puede transmitir a través del contacto con los fluidos corporales de un individuo infectado, según los CDC.
Los investigadores creen que el paciente de Iowa había estado en contacto con ratas de África occidental, según información preliminar.
En África occidental se registran entre 100.000 y 300.000 casos de fiebre de Lassa cada año, con un promedio de 5.000 muertes.
Con post cables