¿Por qué Japón está tomando medidas drásticas contra las maletas motorizadas que se pueden transportar en bicicleta? | Explainer News

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Un número cada vez mayor de aeropuertos están imponiendo restricciones a estas maletas eléctricas por cuestiones de seguridad.

Las maletas motorizadas transportables, que surgieron hace casi 10 años como algo futurista y novedoso a la vez que funcional, se han vuelto cada vez más populares entre los viajeros.

Pero la moda de las maletas transportables está encontrando resistencia en algunos aeropuertos japoneses. por cuestiones de seguridad y debido a que algunos visitantes extranjeros los utilizan ilegalmente en la vía pública.

Entonces, ¿qué sabemos sobre las maletas transportables y por qué hay cada vez más restricciones a su uso?

Un pasajero utiliza una maleta eléctrica inteligente en el aeropuerto de Bangkok, Tailandia (Bob Henry/UCG/Universal Images Group vía Getty Images)

¿Qué es una maleta transportable y qué tamaño tiene el mercado mundial de equipaje transportable?

Las maletas transportables son como patinetes eléctricos y en muchos casos están alimentadas por baterías de iones de litio que ayudan a recorrer distancias cortas, especialmente en aeropuertos y supermercados.

Muchas de estas maletas que se pueden montar pueden alcanzar velocidades máximas de 13 kilómetros por hora (8 millas por hora), lo que equivale a la velocidad media de carrera de un corredor moderadamente en forma.

La primera maleta montable fue producida por una empresa llamada Respuesta en 2016.

El mercado mundial de equipaje para montar en bicicleta se valoró en 182 millones de dólares en 2021 y se proyecta que alcance los 304 millones de dólares en 2031, según Applied Market Research, una empresa de investigación de mercados.

¿Por qué Japón está tomando medidas enérgicas contra las maletas transportables?

Esto se debe principalmente a la creciente popularidad de las maletas transportables, y con este crecimiento surgen desafíos sobre dónde y cómo se pueden utilizar estas maletas.

El aeropuerto de Haneda, en Tokio, prohibió en febrero el uso de maletas con ruedas en las terminales para evitar colisiones con otros pasajeros, según la agencia de noticias Kyodo News. El aeropuerto internacional de Narita, el segundo más grande de la capital japonesa, emitió un aviso pidiendo a los pasajeros de sus terminales que vigilaran sus alrededores debido al aumento del uso de maletas con ruedas. Este aviso se debió a las quejas de que estas maletas causaban interrupciones.

Las maletas motorizadas parecen haberse convertido en un problema de seguridad pública más allá de los aeropuertos. Japón ha promulgado leyes que exigen que quienes viajen con maletas motorizadas tengan una licencia de conducir para poder circular fuera de los aeropuertos, de conformidad con la Ley de Tráfico.

En junio, una mujer china se convirtió en la primera persona multada por circular con una maleta por una acera de Osaka sin licencia. La mujer, una estudiante japonesa, fue vista por la policía conduciendo una maleta eléctrica de tres ruedas por una acera en marzo.

Este mes, las autoridades detuvieron a un niño de Indonesia por conducir una maleta por la concurrida zona comercial de Dotonbori en Osaka, según Kyodo News. Su familia no sabía que se necesitaba un permiso de conducir.

Las leyes de tránsito japonesas clasifican estas maletas para montar como “bicicletas motorizadas”, que incluyen minimotos impulsadas por motores de 50 cc o menos. Por ley, deben estar registradas y equipadas con un espejo retrovisor y luces de giro. Además, los conductores están obligados a usar casco y tener un seguro de responsabilidad civil.

Incluso los patinetes eléctricos han supuesto un desafío para Japón.

Tras flexibilizarse las restricciones en julio de 2023, las infracciones de tráfico se cuadriplicaron en seis meses, según la Agencia Nacional de Policía.

¿Qué están haciendo otros aeropuertos respecto a las maletas transportables?

Las restricciones varían según el aeropuerto y el país. En la mayoría de los aeropuertos de Estados Unidos, se permiten maletas transportables que cumplan con las normas de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) y la Administración Federal de Aviación (FAA) en las terminales, con algunas restricciones para determinadas aerolíneas.

Desde 2013, la FAA prohíbe que se guarden baterías de litio adicionales en la unidad de carga de un avión. Si los pasajeros desean registrar maletas aptas para viajar, primero deben retirar las baterías de litio y llevarlas consigo en el avión.

El aeropuerto Changi de Singapur ha prohibido las maletas por completo.

En los aeropuertos de Canadá, no se permiten vehículos pequeños que funcionen con baterías de litio en el equipaje facturado ni en el equipaje de mano debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con las baterías de litio.

La regulación de las maletas para montar en bicicleta depende de varios factores. El hecho de que estén clasificadas como vehículos motorizados públicos suele influir en la necesidad de licencia para los usuarios. Otras restricciones incluyen la velocidad a la que se puede utilizar una maleta para montar en bicicleta en espacios interiores o exteriores y si se exige el uso de casco.

¿Qué más han regulado los aeropuertos en el pasado?

Aunque han pasado casi 25 años desde que se prohibió fumar en los aviones, todavía se permite fumar en espacios cerrados en los aeropuertos que cuentan con áreas y salas designadas para fumadores.

Una restricción importante es el límite de líquidos para el equipaje de mano implementado en 2006 después de que la Policía Metropolitana de Londres descubriera un complot para usar explosivos líquidos para hacer estallar un avión en un vuelo transatlántico.

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