Miles de palestinos huyeron de sus hogares el martes durante el último bombardeo de Israel en el sur de Gaza, mientras el Estado judío sugería que estaba cerca de su objetivo de destruir a Hamas y la guerra se acercaba a su noveno mes.
Naciones Unidas dijo que la orden de evacuación de Israel antes del bombardeo fue probablemente la más grande (afectando a unas 250.000 personas) desde octubre.
Al menos ocho palestinos murieron y decenas resultaron heridos cuando tanques y aviones israelíes avanzaron en Khan Younis, Karara, Abassan y otras zonas del sur de Gaza, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás, que no hace distinción entre terroristas y civiles.
Israel había ordenado la evacuación de las zonas antes de que comenzaran los ataques selectivos durante la noche, pero muchas personas no habían prestado atención a la advertencia ya que no tenían otro lugar a donde ir después de meses de estar atrapados en las batallas entre las Fuerzas de Defensa de Israel y el grupo terrorista palestino Hamás.
Aunque los que se quedaron se vieron finalmente obligados a huir una vez que comenzaron los ataques, otros que residían en lugares marcados como seguros por las FDI también huyeron a pesar de la garantía de Israel de que no serían atacados.
Tal fue el caso de los pacientes y el personal del Hospital Europeo de Gaza en Khan Younis, según la Organización Mundial de la Salud.
El portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, lamentó el desplazamiento.
“Una evacuación de una escala tan masiva sólo aumentará el sufrimiento de los civiles y aumentará aún más las necesidades humanitarias”, dijo Dujarric.
“La gente se encuentra ante la imposible elección de tener que mudarse, algunos probablemente por segunda o tercera vez, a áreas que apenas tienen espacios o servicios, o quedarse en áreas donde saben que habrá combates intensos”.
Las FDI dijeron que los ataques aéreos nocturnos tenían como objetivo los sitios donde los terroristas dispararon una andanada de 20 cohetes contra el sur de Israel el lunes, uno de los ataques más grandes de las últimas semanas.
La Jihad Islámica, un grupo aliado de Hamás que opera en Gaza, se atribuyó la responsabilidad de los cohetes.
Los ataques aéreos sobre el sur de Gaza se produjeron horas después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijera que creía que la guerra en Gaza terminaría pronto.
“Estamos avanzando hacia el final de la fase de desmantelamiento del ejército terrorista de Hamás”, dijo Netanyahu en un evento militar en Jerusalén.
El atribulado primer ministro dijo que había visto “un progreso muy considerable” en el objetivo final de Israel de destruir a Hamas, y agregó que las Fuerzas de Defensa de Israel permanecerán en Gaza para borrar los restos del grupo terrorista.
Las FDI creen que el último bastión de Hamás está en Rafah, y Netanyahu reiteró que el poder militar es la mejor manera de liberar a los rehenes que quedan en Gaza.
Con cables de poste