'Mujeres-gato sin hijos': ¿JD Vance se ha enfrentado a 22 millones de mujeres estadounidenses? | Noticias de las elecciones de EE. UU. de 2024

El candidato republicano a la vicepresidencia de Estados Unidos, JD Vance, ha enfrentado una tormenta de críticas por un comentario que hizo hace tres años y que ha resurgido en medio de la campaña electoral del país, en el que sugiere que debido a que muchos de los miembros de la próxima generación de líderes del Partido Demócrata no tienen hijos, tampoco tienen interés en el futuro de Estados Unidos.

El comentario de Vance ha enfurecido no sólo a los líderes del Partido Demócrata, sino también a muchas figuras públicas y algunos comentaristas republicanos, lo que ha suscitado dudas sobre si sus declaraciones públicas podrían estar perjudicando la campaña de reelección del expresidente Donald Trump. Trump había elegido a Vance como su compañero de fórmula antes de la Convención Nacional Republicana en julio.

En el centro del debate se encuentra un número récord de mujeres estadounidenses que optan por no tener hijos: 21,9 millones de mujeres en Estados Unidos de entre 20 y 39 años no habían dado a luz en 2022, alcanzando un mínimo histórico, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.

Entonces, ¿Vance ha dejado la candidatura republicana en un aprieto?

Vance hizo el comentario en una entrevista de 2021 con el ex presentador de Fox News Tucker Carlson. En el clip, Vance lamentó que los líderes emergentes del Partido Demócrata no tengan hijos, manteniendo una mirada firme y un tono realista a través de su videoconferencia.

Vance dijo que Estados Unidos estaba gobernado por “un grupo de mujeres amantes de los gatos sin hijos que son miserables con sus propias vidas y las decisiones que han tomado y por eso quieren hacer que el resto del país también sea miserable”.

Mencionó algunos nombres: “Es un hecho básico: si miramos a (la vicepresidenta) Kamala Harris, (el secretario de Transporte) Pete Buttigieg, (la representante Alexandria Ocasio-Cortez) AOC, todo el futuro de los demócratas está controlado por personas sin hijos”.

“¿Qué sentido tiene que hayamos entregado nuestro país a personas que en realidad no tienen un interés directo en él?”

El comentario de Vance “ofende en muchos sentidos”, dijo a Al Jazeera Debbie Walsh, directora del Centro para la Mujer y la Política Estadounidense (CAWP, por sus siglas en inglés). El CAWP, que lleva a cabo investigaciones sobre la participación de las mujeres en la política estadounidense, es una unidad del Instituto Eagleton de Política de la Universidad Rutgers.

Celebridades como la actriz Jennifer Aniston y la cantante Taylor Swift también criticaron a Vance.

Después de que los comentarios resurgieran, Vance justificó su declaración anterior el viernes durante una entrevista con la presentadora de un programa de entrevistas Megyn Kelly, diciendo que no tenía la intención de atacar a las personas que no pueden tener hijos, sino que criticaba a los demócratas por volverse “anti-familia”. Sin embargo, redobló su postura y dijo que “la esencia de lo que dije, Megyn, lo siento, es verdad”.

¿Por qué en Estados Unidos hay cada vez menos niños?

Los factores económicos han desempeñado un papel importante en la disminución de las tasas de natalidad en Estados Unidos. Cuando la economía cayó durante la Gran Recesión de 2008 y 2009, el número de nacimientos también se redujo.

En los últimos años, han intervenido otros factores. Las tasas de natalidad cayeron drásticamente durante la pandemia de COVID-19. Una investigación de la Universidad de New Hampshire sugiere que los crecientes gastos que implica la crianza de los hijos, el acceso limitado a servicios de guardería y licencias familiares y las menores tasas de matrimonio son algunos de los factores que impulsan la disminución de las tasas de natalidad.

Entre abril y mayo de este año, el Pew Research Center encuestó a más de 2.000 adultos de 50 años o más que nunca habían tenido hijos, junto con 770 adultos de entre 18 y 49 años que no tienen hijos y es poco probable que los tengan.

Según los informes de la encuesta, la proporción de adultos estadounidenses menores de 50 años que no tienen hijos y es poco probable que alguna vez los tengan aumentó 10 puntos porcentuales, del 37 por ciento en 2018 al 47 por ciento en 2023.

La mayoría de los encuestados dijeron que no tener hijos les hacía más fácil comprar las cosas que querían, ahorrar dinero para el futuro y tener tiempo para dedicarlo a sus pasatiempos.

Otras razones por las que las personas no tienen hijos incluyen el deseo de centrarse en sus carreras y las preocupaciones sobre el estado del mundo, incluido el medio ambiente. El 20% de los encuestados menores de 50 años dijo que simplemente no les gustaba tener hijos.

Una parte considerable de las personas mayores de 50 años afirmó que simplemente no habían encontrado la pareja adecuada. Una gran parte de este grupo también afirmó que hubo un momento en el que habían deseado tener hijos.

“Un gran grupo de hombres o mujeres tenían eso en su plan, simplemente no funcionó”, dijo Ayo Wahlberg, profesor del departamento de antropología de la Universidad de Copenhague, haciendo referencia a la investigación realizada por la antropóloga Marcia Inhorn, quien encuestó a 200 mujeres en Estados Unidos que congelaron sus óvulos.

Inhorn descubrió que algunas de estas mujeres habían mantenido varias relaciones que no funcionaron. Wahlberg explicó que esto se debía a la “brecha de apareamiento”, donde más mujeres cursan estudios superiores que hombres y simplemente no pueden encontrar la pareja adecuada con la que tener hijos. Agregó que “las aplicaciones de citas están cambiando la forma en que se llevan a cabo las citas. La gente tiene problemas para encontrar a su pareja”.

Se preguntó: “Como político, ¿por qué culpar sólo a las mujeres en esta ecuación, si quieres que la gente se case y tenga hijos?”

Varios de los primeros presidentes de Estados Unidos –todos hombres, por supuesto– no tuvieron hijos biológicos y tuvieron hijastros o hijos adoptados. Entre ellos figuran George Washington, James Buchanan, que adoptó a su sobrina huérfana, y Andrew Jackson, que también adoptó. James Madison y James Polk no tuvieron hijos.

¿A quién ofende la declaración de Vance?

Potencialmente, una larga lista de personas, dijo Walsh.

“Ofende a gente como Kamala Harris, que es madrastra”, dijo. Harris, la probable candidata demócrata que se enfrentará a Trump en las elecciones, se convirtió en madrastra de dos niños, Ella, que ahora tiene 25 años, y Cole, que ahora tiene 30, cuando se casó con el padre de ambos, Doug Emhoff, en 2014.

“Ofende a las mujeres que, por cualquier razón, eligieron conscientemente no tener hijos”, continuó Walsh, y agregó que también perjudica a las mujeres que han tenido complicaciones médicas para concebir hijos y requieren fertilización in vitro (FIV). Hace seis meses, la Corte Suprema de Alabama, de tendencia conservadora, amenazó con hacer inaccesible el método de reproducción asistida después de dictaminar que los embriones son niños.

“Ofende a las personas que han adoptado”, añadió. El secretario de Transporte Buttigieg y su marido, Chasten Buttigieg, adoptaron gemelos en agosto de 2021, el mismo año en que Vance hizo su comentario.

En una entrevista con CNN el 24 de julio, Buttigieg se sinceró sobre cómo los comentarios de Vance en 2021 se produjeron después de que Buttigieg y su esposo enfrentaran un “revés desgarrador” en su proceso de adopción. “Él (Vance) no podría haberlo sabido, pero tal vez por eso no debería hablar de los hijos de otras personas”.

¿Qué significa esto para las elecciones estadounidenses?

Las declaraciones de Vance probablemente no afectarán a las mujeres que son partidarias incondicionales de Trump, dijo Walsh. Pero podrían dificultar que los republicanos atraigan nuevas votantes. Sin embargo, “no parece” que estén tratando de atraer a mujeres que no suelen votar por los republicanos, dijo.

Walsh dijo que lo que Vance insinuó fue que “es responsabilidad de las mujeres procrear y tener hijos, no es el tipo de cosas que uno podría decir si estuviera tratando de atraer a más mujeres para que lo apoyen”.

Sin embargo, añadió que el comentario de Vance es uno de los muchos que han hecho los republicanos y que encajan en un patrón. Trump ha construido su campaña en estas elecciones en torno a la dureza y la masculinidad. Walsh señaló que Trump entró en la Convención Nacional Republicana con la canción It's A Man's World de James Brown sonando de fondo.

“En ese momento, competía contra Joe Biden, por lo que se insinuó que era más duro que Biden, (a quien se retrataba como) débil y enfermizo. Esto ha adquirido un significado completamente nuevo ahora que (es probable que) compita contra una mujer”, dijo Walsh.

¿Que sigue?

Walsh predice que con Harris en la lista del Partido Demócrata, los republicanos buscarán replicar las estrategias de campaña de las elecciones de 2016, cuando Trump compitió contra Hillary Clinton. Ella espera que la campaña de Harris tome notas de la campaña de Clinton y haga las cosas un poco diferente, confrontando a Trump más de lo que lo hizo Clinton.

La cuestión de la disminución de las tasas de natalidad seguirá politizándose, afirmó Wahlberg.

“En todos los países, los gobiernos se han mostrado activamente pronatalistas y están exhortando a sus ciudadanos a que contribuyan al futuro mediante la procreación”, afirmó.

Pero, además, añadió Wahlberg, muchas personas están optando activamente por no tener hijos debido al temor a un futuro empañado por el cambio climático. “Como mínimo, deberíamos escuchar esas preocupaciones sobre el cambio climático y asegurarnos de vivir en un planeta habitable”.