Mientras el Congreso de Estados Unidos aplaudía a Netanyahu, los manifestantes se reunieron para denunciarlo | Noticias sobre el conflicto entre Israel y Palestina

Washington DC – Horas antes de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, llegara al Capitolio de los Estados Unidos para pronunciar un discurso ante el Congreso, una mujer con un pañuelo azul que le ocultaba el rostro estaba sentada sola en un banco del parque y ondeaba una bandera palestina cerca de Union Station en Washington, DC.

“Lucharemos por la libertad dondequiera que se nos niegue en todo el mundo. Nos conectamos con los palestinos porque somos luchadores por la libertad aquí en Estados Unidos”, dijo el miércoles a Al Jazeera el único manifestante, que pidió permanecer anónimo.

Ella fue una de los miles de manifestantes que finalmente se reunirían en la capital para manifestarse contra el discurso del primer ministro israelí.

Mientras los legisladores estadounidenses aplaudían a Netanyahu dentro del edificio abovedado, los activistas afuera pedían que se lo juzgara por los abusos relacionados con la guerra de Israel en Gaza. Muchos argumentaban que Netanyahu es un criminal de guerra que debería estar en la cárcel, no en los pasillos del Congreso.

Los manifestantes sostenían efigies de Netanyahu manchado de sangre, ondeaban banderas palestinas y coreaban “Palestina libre” mientras el primer ministro israelí hablaba.

Los principales legisladores republicanos y demócratas tanto del Senado como de la Cámara de Representantes invitaron a Netanyahu a hablar ante la sesión conjunta del Congreso.

Pero a pesar de la muestra de apoyo bipartidista, docenas de legisladores boicotearon el discurso del miércoles, haciéndose eco de las preocupaciones expresadas por los manifestantes.

Irene Ippolito, una manifestante vestida con una keffiyeh roja, describió a los líderes del Congreso como un “grupo de aduladores” por llevar a Netanyahu al Congreso.

“Tenemos que salir a la calle. Tenemos que decir: ‘No en nuestro nombre’”, dijo Ippolito a Al Jazeera. “Como ciudadanos estadounidenses, tenemos que darnos cuenta de que esto no podría estar ocurriendo sin que nuestros contribuyentes envíen toneladas de armas a Israel mientras masacra a hombres, mujeres y niños en Gaza”.

Añadió que las atrocidades en Gaza son el “genocidio más documentado en la historia de la humanidad”.

Medidas de seguridad

Manifestantes como Ippolito desafiaron el calor abrasador del verano, bloquearon carreteras y se enfrentaron a una fuerte presencia policial al llegar al lugar de la manifestación, justo al oeste del Capitolio. Algunos incluso llegaron desde todo el país.

Mientras continuaba la protesta, los organizadores encabezaron una marcha hacia el este a través del barrio de Capitol Hill.

Los agentes encargados de hacer cumplir la ley habían acordonado el Capitolio con una valla de metal a principios de esta semana.

Pero el miércoles por la mañana ampliaron el perímetro de seguridad, impidiendo el paso a vehículos y peatones que se acercaban al edificio. Por toda la zona se veían grupos de agentes fuertemente armados y de seguridad con equipo antidisturbios.

La policía del Capitolio dijo que utilizó gas pimienta contra los activistas que se habían “vuelto violentos”, sin proporcionar más detalles.

Al Jazeera fue testigo de intercambios de palabras duras entre oficiales y manifestantes, pero no de enfrentamientos ni violencia física.

Adam Abusalah, un activista árabe estadounidense de Dearborn, Michigan, dijo que es una “vergüenza” que Netanyahu haya sido invitado a hablar ante el Congreso.

“Es una vergüenza que miembros de ambos partidos lo hayan invitado a hablar aquí. Es una vergüenza que Kamala Harris, la candidata virtual del Partido Demócrata, se reúna con él”, dijo Abusalah a Al Jazeera en una protesta contra Netanyahu cerca del Capitolio.

“Estamos aquí para decir que ya es suficiente. Como estadounidenses, no lo toleraremos”.

Harris, quien como vicepresidente tiene el papel ceremonial de presidir el Senado, estuvo en un evento en Indianápolis y no asistió al discurso de Netanyahu en el Capitolio.

Pero tiene previsto reunirse con él a finales de esta semana.

El vicepresidente es ahora el probable candidato del Partido Demócrata después de que el presidente Joe Biden abandonara la carrera.

La administración Biden ha autorizado más de 14.000 millones de dólares en ayuda militar a Israel para ayudar a financiar el esfuerzo bélico, ofreciendo al tiempo que al aliado de Estados Unidos cobertura diplomática en foros internacionales.

“Él no tiene derecho a estar aquí”

Parte de la ira de los manifestantes del miércoles estaba dirigida contra el presidente estadounidense. “Biden, Biden, no puedes esconderte. Te acusamos de genocidio”, coreaban.

Karim, un manifestante palestino-estadounidense que pidió ser identificado sólo por su nombre de pila, dijo que no apoyaría a Harris para la presidencia después de que ella se desempeñara como vicepresidenta de Biden.

En cambio, dijo que votaría por la candidata del Partido Verde, Jill Stein, quien habló en la manifestación.

Karim llegó a Washington, DC, en un autobús con docenas de manifestantes el miércoles y expresó su desconcierto por el hecho de que Netanyahu fuera invitado a hablar en el Capitolio.

“No tiene derecho a estar aquí”, dijo a Al Jazeera. “No apoyamos a criminales de guerra. No apoyamos a maniacos genocidas”.

En sus comentarios ante los legisladores estadounidenses, Netanyahu defendió la guerra israelí, que ha matado a más de 39.000 palestinos, desplazado a más del 80 por ciento de la población de Gaza y llevado al territorio al borde de la hambruna.

También prometió luchar hasta la “victoria total” a pesar de los esfuerzos liderados por Estados Unidos para lograr un acuerdo de alto el fuego.

El primer ministro israelí arremetió contra los manifestantes contra la guerra en Estados Unidos, acusándolos de ponerse del lado de Hamás.

“Esos manifestantes que los apoyan deberían avergonzarse de sí mismos”, dijo Netanyahu.

También llamó a los manifestantes frente al Capitolio “los idiotas útiles de Irán”, lo que le valió una ovación de pie de los legisladores estadounidenses.

'Hitler número dos'

En las calles de Washington, los manifestantes no tenían más que desprecio por el líder israelí. Varios carteles lo comparaban con el líder nazi Adolf Hitler.

La manifestante Sarah Bowls dijo que los principales legisladores que invitaron a Netanyahu al Capitolio de Estados Unidos deberían estar “avergonzados” de sí mismos.

“Deberíamos boicotearlo. Debería ser arrestado. Debería estar en La Haya”, dijo, refiriéndose a la ciudad holandesa donde tiene su sede la Corte Penal Internacional (CPI).

Los fiscales de la CPI están solicitando órdenes de arresto contra Netanyahu y su ministro de Defensa, Yoav Gallant, por presuntos crímenes de guerra en Gaza.

Bowls agregó que está “harta” de que su gobierno continúe financiando y permitiendo el “genocidio” contra los palestinos.

Jenny Bennett, quien viajó desde Dayton, Ohio, para unirse a la manifestación, también reprendió a Netanyahu.

“Es el segundo Hitler”, dijo Bennett a Al Jazeera. “Esto no está bien. Todos somos iguales. Esto es un genocidio y debe terminar ahora”.