La guerra por poderes de Israel con Irán recibió un duro golpe a principios de esta semana cuando se filtraron documentos estadounidenses que detallan los planes para un ataque contra el país.
Un nombre apareció rápidamente en boca de fuentes de inteligencia israelíes después del evento: Ariane Tabatabai.
Expertos de la inteligencia israelí señalaron a The Post cómo la funcionaria del Pentágono nacida en Irán fue nombrada anteriormente como parte de una supuesta campaña de influencia encubierta dirigida por Teherán en octubre de 2023. Los republicanos han llegado incluso a llamarla espía.
Sin embargo, Tabatabai sigue siendo empleada de los servicios de inteligencia estadounidenses, quienes han negado categóricamente que ella tenga algo que ver con la filtración.
Las fuentes israelíes, dolidas por la filtración de su aliado más cercano de un posible ataque de represalia contra Irán por su ataque con misiles balísticos contra Israel del 1 de octubre, siguen siendo escépticas.
Un funcionario de inteligencia israelí, que habló bajo condición de anonimato, dijo a The Post: “Si lo hizo, será rastreada”.
El mismo funcionario añadió: “La comunidad de inteligencia estadounidense está demasiado integrada en nuestra propia comunidad de inteligencia como para garantizar que nuestra información clasificada esté adecuadamente protegida”.
El asesor político Tabatabai anteriormente parecía ser un recluta dispuesto en una operación dirigida por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Teherán, como informó sitio de noticias semafor en septiembre de 2023.
“Ella ha sido sospechosa anteriormente de colaborar con el régimen islámico”, dijo a The Post un experto en Irán radicado en Estados Unidos. “Hubo algunas llamadas para que le quitaran su autorización de seguridad”.
Tabatabai también trabajó como asistente clave de Robert Malley, el enviado iraní ahora suspendido que se dice que tiene vínculos con el sanguinario régimen iraní, encabezado por el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei.
El año pasado se le impuso discretamente una licencia sin goce de sueldo en relación con un presunto mal manejo de “material protegido”.
En ese momento, a Tabatabai se le permitió conservar su trabajo de 153.454 dólares al año.
Más recientemente, ha sido ascendida dentro del departamento de defensa, ascendiendo de Jefa de Estado Mayor a Subsecretaria de Defensa para Operaciones Especiales y subsecretaria adjunta de Defensa para Educación y Entrenamiento de la Fuerza.
El Jerusalem Post describió Tabatabai como un “funcionario con presuntos vínculos con Irán en medio de una investigación de filtraciones y acusaciones de espionaje”.
Sin embargo, el Pentágono sostiene que Tabatabai es No se sospecha en la última filtración.. Durante una conferencia de prensa el 22 de octubre, el general de división Pat Ryder declaró: “El FBI está investigando la supuesta filtración de documentos clasificados y está trabajando estrechamente con el Departamento de Defensa y la comunidad de inteligencia”.
Después de que se le preguntó específicamente a Ryder sobre Tabatabai, respondió “… el funcionario al que se hacía referencia no es un tema de interés”.
Tabatabai no respondió a las llamadas de comentarios del Post.
Haciéndose eco de la fuente israelí, el experto iraní señaló que varias personas con autorizaciones de seguridad podrían estar detrás de la filtración.
“Ha habido una falta de supervisión sobre (múltiples personas) que están involucradas con Irán”, dijo el experto.
Además de generar presión sobre Israel y Estados Unidos, según la fuente israelí, la filtración –independientemente de quién esté detrás de ella– supuso un importante beneficio a corto plazo para Irán, ya que “descarriló nuestro ataque planeado”.
El experto en Irán añadió que la filtración tiene perjuicios más amplios que un solo incidente: “El régimen islámico no sólo está contrarrestando a Israel. Irán también se ha convertido en el enemigo número uno de los intereses de seguridad de Estados Unidos. Va contra el mundo occidental. Este es el único tema con el que debemos tener muchísimo cuidado”.