Los ruandeses han depositado su confianza en un presidente que puede cumplir sus promesas | Opiniones
Si no entiendes cómo un líder puede obtener una victoria aplastante con más del 99 por ciento de los votos, no entiendes Ruanda.
El presidente Paul Kagame cumplirá un nuevo mandato tras obtener el 99,15 por ciento de los 7.160.864 votos emitidos en las elecciones presidenciales del 15 de julio. La participación electoral fue del 98 por ciento.
Para comprender las opciones que tomaron los ruandeses en las urnas, es necesario entender dónde se encuentra Ruanda hoy en relación con su pasado.
Donde una vez ingresos anuales En el pasado, el ingreso per cápita era de apenas 130 dólares, mientras que hoy es de casi 1.000 dólares. La esperanza de vida ha aumentado de 40 años a 67. En la actualidad, el 83 por ciento de los ruandeses sabe leer y escribir, el 91 por ciento de las mujeres dan a luz en centros de salud y el 77 por ciento de los hogares tienen acceso a la electricidad. Los niños reciben educación primaria y secundaria gratuita en escuelas públicas y los agricultores pueden acceder a fertilizantes subvencionados.
Kagame y el partido gobernante, el Frente Patriótico Ruandés (FPR), son reconocidos universalmente como los arquitectos de este progreso. Su visión es la de una Ruanda desarrollada con infraestructuras de primera clase, altos niveles de vida y un sistema de bienestar social que cuide a los más vulnerables.
La prosperidad y la unidad de Ruanda se han ido gestando desde hace mucho tiempo.
La política colonial belga de “divide y vencerás” condujo al exilio en 1959 de decenas de miles de personas, principalmente tutsis, que huían de la violencia impulsada por una ideología supremacista hutu apoyada tanto por la Iglesia como por el Estado colonial.
Los dos gobiernos de Ruanda posteriores a la independencia, primero encabezados por Gregoire Kayibanda y luego por el mayor general Juvenal Habyarimana, hicieron poco para mejorar la unidad nacional y el desarrollo.
Ambas administraciones se caracterizaron por una discriminación explícita contra un sector de los ciudadanos, una romantización de la agricultura de subsistencia, corrupción, insularidad y una falta general de desarrollo económico.
Peor aún fue la denegación de la ciudadanía a los ruandeses que habían huido de la violencia estatal. Al negarse a permitir el regreso de los refugiados, el presidente Habyarimana comentó: “¿Dónde los pondríamos? Ruanda es como un vaso lleno de agua”. Como resultado, los refugiados, bajo la bandera del FPR, entraron a Ruanda por la fuerza el 1 de octubre de 1990.
Liderado por Kagame, el FPR derrotó al régimen de Habyarimana y detuvo el genocidio de 1994 contra los tutsis. Una vez en el poder, Kagame, el FPR y sus socios de coalición comenzaron a reconstruir la nación.
En 2003, cuando se celebraron las primeras elecciones posteriores al genocidio, el producto interno bruto (PIB) había alcanzado los 2.100 millones de dólares, frente a los 753 millones de 1994. Se estaba llevando a cabo un proceso de justicia transicional y los ruandeses estaban aprendiendo lentamente a vivir juntos. Kagame ganó esas elecciones con el 95 por ciento de los votos.
Luego ganó las elecciones siguientes en 2010 y 2017 con márgenes aún mayores.
Aunque algunos observadores extranjeros reconocen el cambio que ha logrado Kagame, dudan de su popularidad y critican la exclusión de ciertos medios de comunicación occidentales de las elecciones. A esos críticos les pregunto: ¿debería Ruanda aplicar las leyes electorales de manera selectiva?
Victoire Ingabire, una de las principales críticas de Paul Kagame, se vio envuelta en una ley que prohíbe a los condenados a penas de prisión superiores a seis meses presentarse a cargos electorales. En 2013, el Tribunal Supremo la condenó por conspiración para provocar una insurrección y negación del genocidio y fue condenada a ocho años de prisión.
Ingabire no fue la única candidata a la que se le negó la oportunidad de presentarse a las elecciones presidenciales. A otros seis candidatos potenciales –Herman Manirareba, Innocent Hakizimana, Fred Sekikubo Barafinda, Thomas Habimana, Diane Rwigara y Jean Mbanda– se les negó la posibilidad de presentarse a las elecciones por no haber presentado a tiempo la documentación electoral necesaria a la Comisión Electoral Nacional.
Incluso si se hubieran presentado, los resultados probablemente no habrían cambiado. La confianza que los ruandeses tienen en Kagame y el FPR sigue siendo sólida.
Los resultados electorales más recientes son una respuesta al cinismo, al pesimismo y, me atrevo a decir, al racismo que parece envolver a la política africana. A través de estas encuestas, los ruandeses han rechazado dos narrativas dominantes: que los líderes africanos no pueden cumplir con las expectativas de su pueblo y que la longevidad en el liderazgo político siempre es algo malo.
El mayor desafío que Kagame y el FPR enfrentarán en los próximos cinco años es cumplir con su propia agenda de desarrollo. Han prometido a los ruandeses más prosperidad y, con una generación nacida después de 1994 que se incorpora a la fuerza laboral, será crucial reducir el desempleo juvenil.
La Generación Z exige los empleos bien remunerados y los niveles de vida cada vez más altos que les prometió el FPR. Crear una economía que mantenga a los jóvenes ruandeses comprometidos será la mayor tarea de Kagame, pero los ruandeses confían en que esté a la altura.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.