Los líderes militares de Níger, Mali y Burkina Faso firman un nuevo pacto y rechazan a la CEDEAO | Noticias sobre conflictos

Los líderes militares de Burkina Faso, Mali y Níger han elogiado un tratado recientemente firmado como un paso “hacia una mayor integración” entre los tres países, en la última muestra de su alejamiento de los tradicionales aliados regionales y occidentales.

Durante una cumbre en la capital nigerina de Niamey el sábado, los tres líderes firmaron un tratado de confederación que tiene como objetivo fortalecer un pacto de defensa mutua anunciado el año pasado, la Alianza de Estados del Sahel (AES).

La firma coronó la primera cumbre conjunta de los líderes –el general de Níger Abdourahmane Tchiani, el capitán de Burkina Faso Ibrahim Traore y el coronel de Malí Assimi Goita– desde que llegaron al poder en sucesivos golpes de Estado en sus naciones fronterizas de África occidental.

Esto también ocurrió apenas unos meses después de que los tres países se retiraran del bloque regional de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) en enero.

En su intervención en la cumbre del sábado, Tchiani calificó a la CEDEAO, de 50 años de antigüedad, como “una amenaza para nuestros estados”.

El bloque económico de África Occidental había suspendido a los tres países después de sus respectivos golpes militares, ocurridos en julio de 2023 en Níger, septiembre de 2022 en Burkina Faso y agosto de 2021 en Malí.

La CEDEAO también impuso sanciones a Níger y Mali, pero los líderes del bloque mantienen la esperanza en el eventual regreso del trío.

“Vamos a crear una AES de los pueblos, en lugar de una CEDEAO cuyas directivas e instrucciones le son dictadas por potencias ajenas a África”, afirmó Tchiani.

Traore, de Burkina Faso, también acusó a las potencias extranjeras de intentar explotar a esos países. Los tres países han acusado con regularidad a Francia, ex gobernante colonial, de inmiscuirse en la CEDEAO.

“Los occidentales consideran que les pertenecemos y que nuestra riqueza también les pertenece. Piensan que son ellos los que deben seguir diciéndonos lo que es bueno para nuestros estados”, afirmó.

“Esta era ha terminado para siempre. Nuestros recursos seguirán siendo para nosotros y para nuestra población”.

Por su parte, Goita de Mali dijo que el fortalecimiento de la relación significa que “un ataque a uno de nosotros será un ataque a todos los demás miembros”.

Influencia cambiante

En un informe desde Abuja el sábado, Ahmed Idris de Al Jazeera señaló que los tres líderes militares se reunieron justo un día antes de que la CEDEAO tuviera una reunión en la capital de Nigeria.

Se espera que se discutan los esfuerzos para mediar el regreso de los países al bloque, dijo Idris.

“Mucha gente cree que la reunión en Níger fue para contrarrestar lo que viene de la CEDEAO y también para exponer su posición: no regresarán a la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental”, explicó.

Idris añadió que el nuevo presidente electo de Senegal, Bassirou Diomaye Faye, visitó recientemente los tres países de manera informal en un esfuerzo por reparar los lazos.

“Sin embargo, no está claro si tuvo o no una respuesta positiva”, dijo.

Adama Gaye, comentarista político y ex director de comunicaciones de la CEDEAO, dijo que la creación de la Alianza de Estados del Sahel, compuesta por tres miembros, ha “debilitado” el bloque económico.

Aun así, Gaye dijo a Al Jazeera que “a pesar de su reconocimiento por su nombre real, la CEDEAO no ha tenido un buen desempeño en lo que respecta a lograr la integración regional, promover el comercio intraafricano en África Occidental y también garantizar la seguridad” en la región.

“Esto justifica el sentimiento de muchos en África Occidental –la ciudadanía común e incluso los intelectuales– que se preguntan sobre la posición de la CEDEAO, si debería ser revisada, reinventada”, dijo, instando al bloque a participar en la diplomacia para tratar de superar la grieta.

Violencia e inestabilidad

La cumbre de Niamey también se produjo un día antes de que Estados Unidos complete su retirada de una base clave en Níger, lo que subraya cómo los nuevos líderes militares han rediseñado las relaciones de seguridad que habían definido la región en los últimos años.

Grupos armados vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico (ISIS) han competido por el control del territorio en los tres países, desatando olas de violencia y generando preocupación en las capitales occidentales.

Pero tras los recientes golpes de Estado, los vínculos de estos países con los gobiernos occidentales se han deteriorado.

Las tropas francesas completaron su retirada de Mali en 2022 y abandonaron Níger y Burkina Faso el año pasado.

Mientras tanto, el mayor general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Kenneth Ekman dijo a principios de esta semana que alrededor de 1.000 militares completarían su retirada de la Base Aérea 101 de Níger el domingo.

Estados Unidos también está en proceso de abandonar una base de drones separada, de 100 millones de dólares, cerca de Agadez, en el centro de Níger, que los funcionarios han descrito como esencial para recopilar inteligencia sobre los grupos armados en la región.

Mientras expulsan a sus antiguos aliados occidentales, los líderes militares de Burkina Faso, Níger y Mali han buscado cada vez más vínculos económicos y de seguridad con Rusia.

Sin embargo, no está claro si el nuevo enfoque ha ayudado a frenar la violencia que ha asolado a estos países, donde viven unos 72 millones de personas.

En 2023, Burkina Faso experimentó una escalada masiva de violencia, con más de 8.000 personas asesinadas, según el rastreador del Proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados (ACLED).

En Níger, los ligeros avances contra los grupos armados retrocedieron en gran medida tras el golpe, según ACLED.

Mientras tanto, una ofensiva de las fuerzas malienses y los mercenarios de Wagner vio a “elementos” del grupo vinculado al gobierno ruso “involucrados en el asesinato indiscriminado de cientos de civiles, la destrucción de infraestructura y el saqueo de propiedades, además de provocar desplazamientos masivos”, dijo ACLED.

Aproximadamente tres millones de personas han sido desplazadas por los combates en todo el país.