Los ataques aéreos israelíes sacuden los suburbios del sur de Beirut y cortan un cruce clave hacia Siria
BEIRUT (AP) — Israel llevó a cabo una serie de ataques aéreos masivos durante la noche, alcanzando suburbios de Beirut y cortando el principal cruce fronterizo entre Líbano y Siria para decenas de miles de personas que huían de los bombardeos israelíes.
Las explosiones en los suburbios del sur de Beirut enviaron enormes columnas de humo y llamas al cielo nocturno y sacudieron edificios a kilómetros (millas) de distancia en la capital libanesa. El ejército israelí no hizo comentarios sobre cuál era el objetivo previsto y aún no había información disponible sobre las víctimas. La Agencia Nacional de Noticias estatal del Líbano informó que hubo más de 10 ataques aéreos consecutivos en el área.
Mientras tanto, el ejército de Israel dijo que Hezbolá había lanzado unos 100 cohetes contra Israel el viernes, mientras continuaban los combates entre Israel y el grupo militante.
El ejército israelí también dijo el viernes que un ataque en Beirut el día anterior mató a Mohammed Rashid Skafi, jefe de la división de comunicaciones de Hezbollah. El ejército dijo en un comunicado que Skafi era “un terrorista de alto rango de Hezbollah que era responsable de la unidad de comunicaciones desde 2000” y estaba “estrechamente afiliado” con altos funcionarios de Hezbollah.
El ataque del jueves a lo largo de la frontera entre Líbano y Siria, a unos 50 kilómetros (30 millas) al este de Beirut, provocó el cierre de la carretera cerca del concurrido cruce fronterizo de Masnaa.
Israel dijo que había atacado el cruce porque Hezbollah lo estaba utilizando para transportar equipo militar a través de la frontera. Dijo que aviones de combate habían atacado un túnel utilizado para contrabandear armas desde Irán y otros representantes al Líbano.
Se cree que Hezbollah recibió gran parte de su armamento de Irán a través de Siria. El grupo tiene presencia en ambos lados de la frontera, una región donde ha estado luchando junto a las fuerzas del presidente sirio Bashar Assad.
Imágenes de video de Associated Press mostraron dos enormes cráteres a cada lado de la carretera. La gente salió de los automóviles, al no poder pasar por el lugar de la huelga, cargando bolsas con sus pertenencias mientras cruzaban a pie.
Decenas de miles de personas que huyen de la guerra en el Líbano han cruzado a Siria en las últimas dos semanas.
La nueva ola de ataques se produjo después de que Israel advirtiera a la gente que evacuara las comunidades en el sur del Líbano, incluyendo pero también más allá de un área que las Naciones Unidas declararon zona de amortiguamiento después de que Israel y Hezbolá libraran una guerra de un mes en 2006.
Israel lanzó una incursión terrestre en el Líbano el martes y sus fuerzas se han enfrentado con militantes de Hezbollah en una estrecha franja a lo largo de la frontera. Una serie de ataques antes de la incursión mataron a algunos de los miembros clave del grupo, incluido el antiguo líder Hassan Nasrallah.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, llegó el viernes a Beirut para reunirse con funcionarios libaneses. Advirtió que si Israel lleva a cabo un ataque contra Irán, Teherán tomaría duras represalias.
La visita de Araghchi a Beirut se produjo tres días después de que Irán lanzara al menos 180 misiles contra Israel, el último de una serie de ataques en rápida escalada que amenazan con acercar a Oriente Medio a una guerra regional.
“Si la entidad israelí toma algún paso o medida contra nosotros, nuestra represalia será más fuerte que la anterior”, dijo Araghchi después de reunirse con el presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri.
Irán es el principal patrocinador de Hezbollah y ha enviado armas y miles de millones de dólares al grupo a lo largo de los años.
En la capital iraní, Teherán, el líder supremo del país, el ayatolá Ali Jamenei, dirigió las oraciones del viernes y pronunció un discurso en el que elogió el reciente ataque con misiles del país contra Israel y dijo que Irán estaba preparado para realizar más ataques si fuera necesario.
Habló ante miles de personas en el principal lugar de oración de la capital, la mezquita de Mosalla, que estaba decorada con una enorme bandera palestina.
La huelga en el principal cruce fronterizo fue la primera vez que se interrumpió desde el comienzo de la guerra. La Seguridad General libanesa registró que 256.614 ciudadanos sirios y 82.264 ciudadanos libaneses cruzaron a territorio sirio entre el 23 de septiembre, cuando Israel lanzó un intenso bombardeo del sur y el este del Líbano, y el 30 de septiembre.
Hay media docena de pasos fronterizos entre los dos países y la mayoría de ellos permanecen abiertos. El Ministro de Obras Públicas del Líbano dijo que todos los cruces fronterizos entre el Líbano y Siria funcionan bajo la supervisión del Estado.
Israel y Hezbolá han intercambiado disparos a través de la frontera sur del Líbano casi a diario desde el día después del ataque transfronterizo de Hamás el 7 de octubre de 2023, en el que los militantes mataron a 1.200 israelíes y tomaron como rehenes a otros 250.
Mientras tanto, el ejército israelí dijo que llevó a cabo un ataque el jueves en Tulkarem, un bastión militante en la ocupada Cisjordania, en coordinación con el servicio de seguridad interna Shin Bet.
El Ministerio de Salud palestino dijo que 18 personas murieron en un ataque israelí contra un campo de refugiados allí.
La violencia ha estallado en todo el territorio ocupado por Israel desde que estalló la guerra entre Israel y Hamas en octubre de 2023. Tulkarem y otras ciudades del norte han sufrido algunas de las peores violencias.
Israel declaró la guerra a Hamás en la Franja de Gaza en respuesta a su ataque del 7 de octubre. Desde entonces, más de 41.000 palestinos han sido asesinados en el territorio, y poco más de la mitad de los muertos han sido mujeres y niños, según funcionarios de salud locales. Casi 2.000 personas han sido asesinadas en el Líbano durante ese tiempo, la mayoría de ellas desde el 23 de septiembre, según el Ministerio de Salud libanés.
El ejército de Israel dijo el viernes que militantes en Gaza dispararon dos cohetes hacia territorio israelí, la primera vez que Israel ha visto disparos de cohetes desde Gaza en aproximadamente un mes.
El ejército dijo que uno de los cohetes fue interceptado por el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel y el otro cayó en un área abierta cerca de un kibutz al otro lado de la frontera con Gaza.
El número de cohetes disparados desde Gaza hacia Israel se ha reducido considerablemente desde el inicio de la guerra.