Las muertes y enfermedades relacionadas con el calor aumentan debido al cambio climático, advierten los expertos | Noticias sobre la crisis climática
El cambio climático está elevando las temperaturas a niveles peligrosos, provocando más muertes y la propagación de enfermedades infecciosas, al tiempo que empeora la sequía y la seguridad alimentaria, advierte un nuevo informe de expertos en salud.
En 2023, el año más caluroso registrado, la persona promedio experimentó 50 días más de temperaturas peligrosas de los que habría experimentado sin el cambio climático, según Lancet Countdown, un informe anual publicado el miércoles basado en el trabajo de 122 expertos, incluido el Fondo Mundial de Salud. Organización (OMS).
El informe se publicó mientras las olas de calor, los incendios, los huracanes, las sequías y las inundaciones continúan con toda su fuerza este año, que se espera que supere el año 2023 y se convierta en el año más caluroso jamás registrado.
“Las políticas y acciones actuales, si se mantienen, encaminarán al mundo hacia un calentamiento de 2,7 (grados Celsius) para 2100”, dice el informe.
De los 15 indicadores que los expertos han estado siguiendo durante los últimos ocho años, 10 han “alcanzado nuevos récords preocupantes”, según el informe, incluido el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, las muertes de ancianos a causa del calor y las personas que se quedan sin alimentos a medida que las sequías y las inundaciones afectan a los cultivos. .
Los ancianos son los más vulnerables, y el número de muertes relacionadas con el calor en personas mayores de 65 años alcanzó el año pasado un nivel 167 por ciento superior al número de muertes de este tipo en la década de 1990.
“Año tras año, las muertes directamente asociadas con el cambio climático están aumentando”, dijo Marina Belén Romanello, directora ejecutiva de Lancet Countdown.
“Pero el calor también está afectando no sólo la mortalidad y aumentando las muertes, sino también las enfermedades y patologías asociadas con la exposición al calor”, dijo.
El aumento de las temperaturas también supone una pérdida de beneficios, según el informe. El calor extremo del año pasado le costó al mundo aproximadamente 512 mil millones de horas laborales potenciales, lo que equivale a cientos de miles de millones de dólares en ingresos potenciales.
'Avivando el fuego'
El informe también rastrea cómo las empresas de petróleo y gas –así como algunos gobiernos y bancos– estaban “alimentando el fuego” del cambio climático.
Las grandes empresas de petróleo y gas, que han registrado beneficios récord, han aumentado la producción de combustibles fósiles desde el año pasado, según el informe.
Muchos países otorgaron nuevos subsidios a los combustibles fósiles para contrarrestar el aumento de los precios del petróleo y el gas después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022.
Los autores advirtieron que el cambio climático también está haciendo que los alimentos sean menos fiables.
Dado que hasta el 48 por ciento de la superficie terrestre del mundo enfrentó condiciones de sequía extrema el año pasado, los investigadores dijeron que como resultado alrededor de 151 millones de personas más estarían experimentando inseguridad alimentaria, en comparación con los años 1981-2010.
Las lluvias extremas del año pasado también afectaron aproximadamente al 60 por ciento de las tierras, provocando inundaciones y aumentando los riesgos de contaminación del agua o enfermedades infecciosas, mientras crecía la amenaza de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue.
Los autores del estudio instaron a la próxima cumbre climática de las Naciones Unidas, COP29, que comenzará en Azerbaiyán el 11 de noviembre, a destinar fondos a la salud pública.
A pesar de estas advertencias, también hubo “señales de progreso muy alentadoras”, afirmó Romanello.
Las muertes por contaminación del aire relacionada con combustibles fósiles cayeron casi un 7 por ciento a 2,1 millones entre 2016 y 2021, principalmente debido a los esfuerzos para reducir la contaminación por la quema de carbón, según el informe.
La proporción de energías renovables limpias utilizadas para generar electricidad también casi se duplicó durante el mismo período hasta el 10,5 por ciento, añadió.
Pero Romanello también dijo: “Ningún individuo o economía en el planeta es inmune a las amenazas del cambio climático para la salud”.