La policía de Kenia utiliza gases lacrimógenos y cañones de agua mientras cientos de personas protestan por los aumentos de impuestos | Protestas Noticias
El controvertido pero diluido proyecto de ley de finanzas que muchos temen aumentará el costo de vida se debatirá en el parlamento.
La policía de Kenia ha disparado gases lacrimógenos y utilizado cañones de agua para dispersar a los manifestantes reunidos cerca del parlamento en la capital para manifestarse contra los aumentos de impuestos planificados que muchos temen que empeore la crisis del costo de vida.
El jueves se desarrollaron escenas tensas en Nairobi cuando cientos de personas salieron a las calles en oposición a un proyecto de ley de finanzas, que propone introducir nuevos impuestos y gravámenes que aumentarían el precio de los productos básicos.
Se proyectaba que los aumentos de impuestos recaudarían 346.700 millones de chelines (2.700 millones de dólares), equivalente al 1,9 por ciento del producto interno bruto (PIB), y reducirían el déficit presupuestario del 5,7 por ciento al 3,3 por ciento del PIB.
El gobierno del presidente William Ruto, con problemas de liquidez, acordó hacer concesiones el martes, suavizando el proyecto de ley después de que cientos de manifestantes, en su mayoría jóvenes, se enfrentaran con la policía.
Pero el gobierno seguirá adelante con algunos aumentos de impuestos y ha defendido los aumentos propuestos como necesarios para llenar sus arcas y reducir la dependencia del endeudamiento externo.
Los manifestantes han decidido organizar manifestaciones en todo el país, incluida la ciudad de Mombasa, en el Océano Índico, y la ciudad de Kisumu, a orillas del lago, ambos bastiones de la oposición.
En Nairobi, los legisladores debatían el jueves el proyecto de ley en segunda lectura ante el parlamento. La versión final debe aprobarse antes del 30 de junio. Mientras tanto, las autoridades bloquearon varias carreteras cerca del parlamento y realizaron un fuerte despliegue policial.
Malcolm Webb, de Al Jazeera, informó desde el centro de la ciudad de Nairobi que los manifestantes superaban en número a la policía en las calles.
“La policía está disparando mucho gas lacrimógeno aquí esta mañana… y hay un olor espeso a gas lacrimógeno en el aire donde estamos”, dijo. A su alrededor, algunas personas coreaban: “¡Ruto debe irse!”.
“Muchos de los manifestantes aquí son jóvenes, usuarios de las redes sociales. Parece muy diferente del tipo de protestas que vimos en Kenia hace poco más de un año, convocadas por la oposición política también por el aumento del costo de la vida”, dijo Webb. “El costo de vida ha ido aumentando, de forma intermitente, desde la pandemia mundial (de COVID-19)”.
'Apuntando a los pobres'
Los kenianos están “hartos del aumento de impuestos”, dijo a Al Jazeera Stella Agara, una activista keniana por la justicia fiscal, y agregó que “especialmente el aumento de las medidas de austeridad que siguen apuntando a los ciudadanos más pobres y se están volviendo muy incómodos para la mayoría de ellos”.
“Pero ahora hay un grupo muy interesante que ha pasado a primer plano, que es la Generación Z… Han estado extremadamente desinteresados en las elecciones, en las votaciones, etc. Pero por alguna razón, esta vez están muy interesados y son los Los que están en las calles protestando por el aumento de impuestos, especialmente debido a algunos de los impuestos que se van a imponer a la creación de contenidos digitales, que es un espacio que dominan”.
Agara dijo que los kenianos más jóvenes también han visto las dificultades financieras de sus padres bajo “un gobierno que es completamente insensible a sus necesidades”, lo que también les está provocando que reaccionen de esta manera.
La presidencia anunció el martes la eliminación de los impuestos propuestos sobre la compra de pan, la propiedad de automóviles y los servicios financieros y móviles, lo que provocó una advertencia del Tesoro sobre un déficit de 200.000 millones de chelines (1.500 millones de dólares) como resultado de los recortes presupuestarios.
El gobierno ha decidido ahora aumentar los precios del combustible y los impuestos a las exportaciones para llenar el vacío dejado por los cambios, una medida que, según los críticos, encarecerá la vida en un país que ya lucha contra una alta inflación.
La potencia económica de África Oriental depende en gran medida del diésel para el transporte, la generación de energía y la agricultura, mientras que muchos hogares utilizan el queroseno para cocinar y alumbrar.
La protesta del martes fue en gran medida pacífica, aunque la policía también lanzó ráfagas de gases lacrimógenos. Al menos 335 personas fueron arrestadas, según un consorcio de grupos de presión, entre ellos la comisión de derechos humanos KNCHR y Amnistía Kenia.