Julian Assange va camino a la libertad, pero la lucha está lejos de terminar | Julian Assange

Durante una de las muchas conversaciones que tuve con Julian Assange mientras estaba en la Embajada de Ecuador en Londres, le pregunté qué haría primero si pudiera salir del edificio.

“Yo miraría al cielo”, dijo con calma.

Esto fue en 2016, y en ese momento ya llevaba más de 2.500 días sin ver el cielo.

Tres años después, en abril de 2019, finalmente se le “permitió” salir de la embajada, pero no le dieron ni un solo momento para mirar al cielo.

La policía británica irrumpió en el edificio, lo arrestó y rápidamente lo transfirió a la prisión de alta seguridad de Belmarsh, en el sur de Londres, donde permanecería encarcelado y básicamente en régimen de aislamiento durante los siguientes cinco años.

Conozco a Julian desde hace más de nueve años, pero nunca llegué a conocerlo como un hombre libre.

Sus dos hijos, que ahora tienen cinco y siete años, tampoco llegaron a ver a su padre como un hombre libre.

Esta injusticia, finalmente y con suerte, parece estar llegando a su fin.

Mientras escribo esto, Julian está en un avión en el cielo, volando hacia una isla en medio del Océano Pacífico que está bajo jurisdicción de Estados Unidos.

Una vez que llegue allí, se enfrentará a un juez estadounidense y se declarará culpable de un “crimen”: un cargo de conspiración para obtener y revelar documentos clasificados de la defensa nacional de Estados Unidos. Luego será sentenciado a “la pena ya cumplida” y, con suerte, regresará a su Australia natal como un hombre libre.

Así que hoy es un día de celebración. Uno de los editores más valientes de nuestra época está, finalmente, en camino hacia la libertad.

Sin embargo, mientras celebramos la libertad de Julián, no debemos hacer la vista gorda ante el grave crimen que se está cometiendo simultáneamente no sólo contra él, sino también contra el periodismo y la libertad de expresión.

Hoy, Julian se ve obligado a declararse culpable de un “crimen” inventado después de años de detención arbitraria, pero quienes son responsables de los crímenes muy reales que expuso: el asesinato de periodistas de Reuters y de civiles iraquíes a manos de las fuerzas estadounidenses, entre otros. – todavía están libres.

Hoy, al liberar a Julian Assange en estas condiciones –obligándolo a declararse culpable del “crimen” de hacer periodismo y pedir cuentas al poder– el imperio estadounidense está una vez más intentando intimidar a periodistas, editores y activistas de todo el mundo que se atrevan a poner el foco en por sí solo, crímenes muy reales y muy mortales.

No puedo evitar preguntar: ¿alguno de nosotros puede considerarse realmente libre si los principios básicos del periodismo, como proteger las fuentes y revelar los crímenes de nuestros gobiernos, ahora se tratan como crímenes?

¿Somos realmente libres, si no son aquellos que cometieron los crímenes expuestos por Wikileaks, o los crímenes que hoy se transmiten en vivo en nuestros teléfonos desde Gaza, sino Julian Assange a quien se le obliga a “declararse culpable”?

En este día, mientras Julian vuela hacia su libertad, quiero tener esperanza y decir: “Sí, contra todo pronóstico, todavía somos hasta cierto punto libres”.

Y seguiremos siendo libres mientras haya personas como Julian Assange, como Chelsea Manning, como Edward Snowden, que se atrevan a cuestionar la conducta de nuestros gobiernos y exponer su brutalidad. Seguiremos siendo libres mientras periodistas y editores con principios, denunciantes y presos políticos de todo el mundo sigan diciendo la verdad al poder sin importar las consecuencias.

Somos libres y lo seguiremos siendo mientras aquellos que hicieron campaña por la libertad de Julián durante tantos años, miles de personas de todos los ámbitos de la vida en todo el mundo, continúen luchando por el periodismo, la libertad de expresión y la justicia.

Hace todos esos años, durante nuestra conversación en la Embajada de Ecuador, Julián me había dicho que aunque quería “mirar al cielo”, no le molestaba no poder hacerlo.

“Este no es un precio con el que me haya topado porque no entendía cómo funciona el mundo”, me dijo. “Ese es el precio que sabía que pagaría, no este precio en particular, sino un precio como este. Sí, la situación es dura, pero confío en que hay que pagar precios por aquello en lo que uno cree”.

De hecho, Julian pagó un alto precio por lo que creía. Enfrentó abusos inimaginables por hacer un periodismo valiente, crucial e indispensable. Pasó años sin poder mirar al cielo azul como un hombre libre.

Pero al final ganó. Y nos enseñó a todos una lección muy importante. Durante sus años de detención arbitraria, ilegal e injusta, logró no abandonar sus principios. Sabía cómo funciona el mundo y el alto precio que tendría que pagar para cambiarlo. Y asumió ese precio con orgullo y convicción.

Nos mostró a todos cómo luchar por lo que creemos.

Wikileaks acaba de publicar una foto de él mirando al cielo desde la ventanilla de su avión. Encontré tanta alegría y esperanza en esa foto. Claro, los criminales de guerra, desde Estados Unidos hasta Israel, todavía están libres, y muchos en todo el mundo todavía enfrentan persecución, abuso y justicia por atreverse a exponer sus excesos. Pero ver a Julian en su camino hacia la libertad me hace creer que estamos progresando. El movimiento por la justicia y la rendición de cuentas es ahora más fuerte, más unido y decidido que nunca.

Celebremos la libertad de Julian, una vez que llegue sano y salvo a suelo australiano y se reúna con su familia. Alegrémonos del hecho de que una vez que llegue allí, podrá mirar al cielo cuando quiera.

Pero entonces, recordemos que las fuerzas que le quitaron su libertad en primer lugar, las fuerzas que todavía hoy amenazan nuestras libertades, aún no han sido derrotadas. Y sigamos con el arduo trabajo de luchar por lo que creemos.

Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.