Incendios forestales en Canadá queman partes de la popular ciudad turística de Jasper: “pérdidas significativas”
Partes de la popular ciudad turística de Jasper, en Canadá, han quedado completamente destruidas mientras un incendio forestal continúa devastando el histórico centro turístico alpino y el parque nacional circundante.
El miércoles, las autoridades informaron más de 170 incendios en toda la provincia occidental de Alberta, provocados por una tormenta eléctrica, alimentada por poderosas ráfagas de viento.
Las autoridades dicen que el incendio estaba a 5 kilómetros de Jasper cuando vientos fuertes lo empujaron hacia la ciudad en menos de 30 minutos.
Y dada la velocidad e intensidad del incendio, se ordenó a los equipos de bomberos que trabajaban para proteger la infraestructura clave que se retiraran.
“Hoy ha sido un día excepcionalmente difícil para los habitantes de Jasper, el personal del incidente y todos los que aman a Jasper”. El Parque Nacional Jasper dijo en su página oficial X.
El incendio se estaba extendiendo por el Parque Nacional Jasper y obligó a evacuar a unas 25.000 personas, según funcionarios del parque.
“Se ha producido una pérdida importante en el pueblo”, decía otra publicación del parque.
“Nuestro objetivo sigue siendo salvar tantas estructuras como sea posible”.
En una publicación actualizada el viernes, el parque confirmó que toda la infraestructura crítica en Jasper fue protegida con éxito, incluido el hospital, el edificio de servicios de emergencia, las escuelas primarias y secundarias, el centro de actividades y la planta de tratamiento de aguas residuales.
“Aunque se necesita más tiempo para completar una evaluación detallada de los daños, está claro que se han perdido algunas casas y negocios”, se lee en el comunicado en su página de Facebook.
“El incendio también dañó varios puentes alrededor de la ciudad y en todo el parque nacional, incluido el puente Moberly y el puente Old Fort Point. También será necesario evaluar los puentes de la Icefields Parkway para determinar si tienen daños estructurales”.
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dijo que entre el 30 y el 50 por ciento de los edificios de Jasper han sido potencialmente destruidos.
Durante una emotiva conferencia de prensa en la que estalló en lágrimas, la Sra. Smith dijo que Jasper requerirá una “reconstrucción significativa”.
“Compartimos el sentimiento de pérdida con todos aquellos que viven en la ciudad, la cuidan y ayudaron a construirla. Jasper, seguiremos apoyándote”, dijo.
Mientras tanto, el alcalde de Jasper, Richard Ireland, dijo que el daño estaba “más allá de toda descripción y comprensión”.
Dijo que el incendio forestal de rápida propagación ha “devastado nuestra pequeña y unida comunidad montañosa”.
Bomberos australianos desplegados para ayudar
Alrededor de 100 bomberos australianos y neozelandeses se encuentran entre los más de 400 bomberos de los alrededores que se dirigirán para ayudar a combatir las llamas en los próximos días.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, se dirigió a X para agradecer a los socorristas por su rápida respuesta a los incendios forestales.
“A medida que surgen las desgarradoras imágenes de Jasper, quiero agradecer a los valientes socorristas que están en Alberta en este momento, luchando por salvar cada hogar y cada comunidad que puedan”. escribió en un post.
“Gracias por vuestro coraje y por trabajar sin descanso para combatir estos incendios forestales.
“Y, para reforzar sus esfuerzos, más de 400 bomberos de nuestros amigos en Australia, Nueva Zelanda, México y Sudáfrica están en camino para combatir los incendios forestales en Alberta, hombro con hombro con nuestros equipos canadienses”.
El Parque Nacional Jasper dijo que debido a vientos con ráfagas de más de 100 kilómetros por hora, el incendio del norte y del sur se extendieron hacia la ciudad de Jasper y se fusionaron.
“Con la lluvia y las temperaturas más frescas de hoy, la actividad del fuego se ha reducido significativamente. Sin embargo, es importante señalar que el incendio aún está fuera de control y que aún queda mucho trabajo por hacer antes de que las condiciones sean lo suficientemente seguras para permitir un reingreso limitado al parque”, explicó.
“Los equipos están aprovechando las condiciones actuales para avanzar en la contención del incendio y de la comunidad, antes de que las condiciones vuelvan a ser cálidas y secas”.
Imágenes desgarradoras
Desde entonces han aparecido imágenes desgarradoras en las redes sociales que muestran la verdadera devastación de la ciudad histórica.
“No hay palabras. Jasper quedó reducido a cenizas”, escribió una persona en X junto a un video de cómo luce ahora la otrora próspera ciudad.
Las imágenes fueron tomadas por un funcionario anónimo desde el interior de un camión que mostraba los restos humeantes de la ciudad, incluidos automóviles quemados.
“Esa es la casa de mamá y papá”, se escucha una voz que dice mientras el camión se detiene brevemente frente a una casa destruida.
Una turista compartió imágenes de un viaje reciente junto con el título: “Se me rompe el corazón” mientras mostraba cómo lucía la ciudad antes.
La periodista de News.com.au, Lauren McMah, estuvo en el querido lugar turístico a principios de este año y dijo que ella también estaba devastada por lo que está sucediendo actualmente.
“Me enamoré de Jasper hace un par de meses después de llegar en el tren Rocky Mountaineer”, dijo Lauren.
“La ciudad en sí era preciosa, como un encantador pueblo alpino con todos esos edificios coloridos y llenos de carácter que parecen sacados de un libro de cuentos de hadas”.
“El parque nacional que lo rodea es impresionante. Algunas partes todavía estaban visiblemente dañadas por los incendios forestales de hace unos años; la naturaleza canadiense no parece recuperarse de los incendios tan rápidamente como la selva australiana. Pero todo era simplemente sensacional y estaba repleto de vida salvaje”.
Ella dijo que se siente destrozada por la gente de Jasper y cree que esto afectará muy duramente a los australianos.
“No solo entendemos la devastación que producen incendios como estos, sino que las Montañas Rocosas canadienses son muy populares entre los viajeros australianos y este es uno de los puntos destacados de la región.
“No puedo dejar de pensar en la gente maravillosa que conocimos allí, quienes nos recibieron tan cálidamente en su ciudad hace apenas unos meses. No puedo creer las imágenes que estoy viendo ahora”.
Según el Parque Nacional Jasper, casi 2,5 millones de personas visitaron el parque solo en 2023, mientras que la famosa ciudad turística de Jasper en las Montañas Rocosas tiene alrededor de 5.000 residentes.