Estados Unidos pondrá fin a la operación anti-EIIL en Irak, pero no está claro si las tropas permanecerán | Noticias de conflicto
Los funcionarios estadounidenses ofrecen poca claridad sobre el futuro de dos décadas de presencia militar estadounidense en Irak en medio de una “transición”.
Estados Unidos e Irak han dicho que una coalición liderada por Estados Unidos en el país para luchar contra ISIL (ISIS) se disipará para fines de 2025, pero dejaron la puerta abierta a una presencia militar prolongada.
El anuncio conjunto del viernes no especificó cuál será el futuro de las tropas estadounidenses en Irak, y los funcionarios enfatizaron que la medida representa más una “transición” que una “retirada”.
Un alto funcionario de la administración del presidente estadounidense Joe Biden que informó a los periodistas dijo que la reducción implicaría dos fases.
La primera fase, que se espera finalice en septiembre de 2025, incluirá “poner fin a la presencia de las fuerzas de la coalición en ciertos lugares de Irak según lo determinen mutuamente”, dijo el funcionario.
En la segunda fase, Estados Unidos continuaría operando en Irak de alguna manera “al menos hasta” 2026 para apoyar los esfuerzos en curso de la coalición contra ISIS en Siria.
Los vínculos de defensa entre Estados Unidos e Irak se alejarían entonces de la coalición hacia “una relación de seguridad bilateral ampliada entre Estados Unidos e Irak”, dijo el funcionario. Se negaron a decir si ese cambio indicaría una retirada total de las tropas estadounidenses.
“No estamos en condiciones en este momento de comenzar a especular o discutir exactamente dónde vamos a terminar con todo esto”, dijo el funcionario.
Estados Unidos invadió Irak inicialmente en 2003 como parte de su llamada “guerra contra el terrorismo” global tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, con un máximo de 170.000 soldados desplegados en 2007.
Washington retiró la mayoría de las fuerzas estadounidenses de Irak en 2011.
Sin embargo, la administración del presidente estadounidense Barack Obama volvió a desplegar fuerzas en el país en 2014, cuando ISIL invadió grandes extensiones de Irak y Siria.
Si bien ISIL sigue existiendo, el grupo perdió el control de sus últimos territorios en Irak en 2017 y en Siria en 2019.
Luego, en 2021, la administración Biden puso fin a lo que describió como una “misión de combate” de Estados Unidos en Irak, y los alrededor de 2.500 soldados estadounidenses en el país pasaron a desempeñar una “función de asesoramiento”.
Las conversaciones sobre una mayor reducción de las tropas comenzaron en enero e incluyeron al primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, así como a funcionarios de alto rango tanto de las fuerzas armadas iraquíes como de la coalición liderada por Estados Unidos.
La presencia continua de tropas estadounidenses en Irak ha sido una espina política para los sudaneses y durante mucho tiempo ha encontrado la oposición de sectores influyentes del gobierno.
Las bases que albergan a soldados estadounidenses han sido atacadas durante años por milicias alineadas con Irán.
Esos ataques aumentaron en los primeros meses de la guerra de Israel en Gaza, que comenzó en octubre de 2023 pero desde entonces ha reducido su frecuencia.