El secretario de Defensa de Estados Unidos, Austin, defiende la decisión de revocar los acuerdos de culpabilidad por los atentados del 11 de septiembre | Noticias del 11 de septiembre
El jefe del Pentágono fue tomado por sorpresa por la decisión de los fiscales la semana pasada de ofrecer acuerdos a los hombres.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ha defendido su decisión de revocar los controvertidos acuerdos de culpabilidad alcanzados entre los fiscales y tres hombres acusados de planear los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Al hablar públicamente por primera vez sobre su decisión el martes, Austin dijo que “no fue una decisión que tomé a la ligera” y que lo hizo para honrar la magnitud de la pérdida que ocurrió ese día.
“Hace mucho tiempo que creo que las familias de las víctimas, nuestros militares y el público estadounidense merecen la oportunidad de ver comisiones militares, juicios de comisiones llevados a cabo”, dijo en un evento con funcionarios australianos de visita en Annapolis, Maryland.
El Pentágono anunció el 31 de julio que se habían alcanzado acuerdos de culpabilidad con tres de los cinco presuntos conspiradores detenidos en el centro de detención de la Bahía de Guantánamo, donde están acusados de orquestar el ataque más mortífero en suelo estadounidense en la historia del país.
Casi 3.000 personas murieron ese día cuando aviones de pasajeros secuestrados atacaron objetivos en la ciudad de Nueva York y Washington, DC. Un cuarto avión se estrelló en un campo mientras los pasajeros atacaban a los secuestradores.
Los acuerdos involucraban al supuesto cerebro del crimen, Khalid Shaikh Mohammad, así como a sus cómplices Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi. Un cuarto acusado no aceptó los términos, mientras que un quinto hombre fue declarado mentalmente incapacitado para continuar en juicio el año pasado.
En un comunicado, la organización describió los acuerdos como “acuerdos previos al juicio”, sin ofrecer más detalles. Los medios estadounidenses informaron que los hombres se declararían culpables a cambio de recibir una sentencia de cadena perpetua en lugar de la pena de muerte.
Los acusados deberán enfrentar un juicio en un tribunal militar en la instalación de máxima seguridad en Cuba, pero sus casos han estado estancados durante años en medio de disputas legales.
Los acuerdos de culpabilidad habían sido bien recibidos por algunos como la única manera viable de resolver los casos del 11 de septiembre, estancados durante mucho tiempo, incluido J. Wells Dixon, un abogado del Centro de Derechos Constitucionales.
Dixon, quien ha representado a acusados en Guantánamo y a otros detenidos que han sido absueltos de irregularidades, acusó a Austin de “ceder ante la presión política y empujar a algunos familiares de las víctimas a un precipicio emocional” con la revocación.
Los acuerdos de culpabilidad provocaron indignación entre algunos familiares de las víctimas y legisladores republicanos, quienes acusaron a la administración del presidente Joe Biden de tratar a los acusados con demasiada ligereza.
El propio Austin también se vio sorprendido por la decisión, dijo el lunes a los periodistas la secretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh.
“Esto no es algo sobre lo que se haya consultado al secretario (Lloyd Austin)”, afirmó. “No sabíamos que la fiscalía o la defensa aceptarían los términos del acuerdo de culpabilidad”.
El viernes, una carta redactada concisamente por el secretario de Defensa decía que los acuerdos de culpabilidad habían sido retirados. Austin añadió que Susan Escallier, la funcionaria a cargo de la comisión militar que los había firmado, también había sido relevada de su autoridad para celebrar acuerdos previos al juicio y que ahora él asumiría la responsabilidad en el caso.
“Con efecto inmediato, en ejercicio de mi autoridad, por la presente me retiro de los tres acuerdos previos al juicio que usted firmó el 31 de julio de 2024”, decía la carta.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, confirmó que la administración Biden no jugó ningún papel en los acuerdos de culpabilidad y dijo que la Casa Blanca supo el “mismo día” que se anunciaron.
“No tuvimos ningún papel en ese proceso. El presidente no tuvo ningún papel. El vicepresidente no tuvo ningún papel. Yo no tuve ningún papel. La Casa Blanca no tuvo ningún papel”, dijo Sullivan a los periodistas el jueves, sin explicar por qué los acuerdos se acordaron y anunciaron sin consulta.