Han pasado más de diez días desde que comenzaron las protestas contra el sistema de cupos para los puestos de trabajo del gobierno. Estudiantes y jóvenes de todo el país se han manifestado contra lo que consideran una política injusta que favorece a un determinado grupo: los hijos de los “luchadores por la libertad” en la guerra de independencia de Bangladesh. Pero después de que el gobierno desatara una violencia sin precedentes, las protestas han ido más allá de la exigencia de la cancelación del sistema de cupos.
En un comunicado de prensa clandestino ha circulado una lista de reivindicaciones de los estudiantes.
1) El primer ministro debe aceptar la responsabilidad por los asesinatos en masa de estudiantes y disculparse públicamente.
2) El Ministro del Interior y el Ministro de Carreteras, Transportes y Puentes (este último es también el secretario general de la Liga Awami) deben dimitir de sus cargos (en el gabinete) y del partido.
3) Los agentes de policía presentes en los lugares donde fueron asesinados los estudiantes deben ser despedidos.
4) Los vicerrectores de las universidades de Dhaka, Jahangirnagar y Rajshahi deben dimitir.
5) Los policías y los matones que atacaron a los estudiantes y aquellos que instigaron los ataques deben ser arrestados.
6) Las familias de los muertos y heridos deben ser indemnizadas.
7) La Liga Chhatra de Bangladesh (BCL, el ala estudiantil pro gubernamental, que es, en realidad, la fuerza de vigilancia del gobierno) debe ser excluida de la política estudiantil y debe establecerse un sindicato estudiantil.
8) Todas las instituciones educativas y residencias universitarias deberán reabrirse.
9) Se deben garantizar que no se producirá acoso académico o administrativo a los manifestantes.
Que la Primera Ministra Sheikh Hasina se disculpe públicamente por sus comentarios despectivos sobre los manifestantes puede parecer una cuestión menor, pero seguramente será el punto de conflicto.
Esta primera ministra no es de las que se disculpan, haga lo que haga. Independientemente de las acusaciones de que ha manipulado las elecciones, independientemente del hecho de que la corrupción ha alcanzado su punto más alto durante su mandato, independientemente del hecho de que más de 100 estudiantes y otros manifestantes han sido asesinados por sus matones y las fuerzas de seguridad, independientemente del hecho de que ha considerado a todos los que se oponen a sus opiniones como “razakars” (colaboradores del ejército de ocupación paquistaní en 1971).
Sin duda, no hay nadie en el campo de las negociaciones que tenga la temeridad de sugerirle al primer ministro que siga ese camino. Hay un dicho bengalí que dice: “Sólo tienes una cabeza en tu cuello”.
Los ministros son los que hacen el trabajo pesado. Controlan a los músculos en las calles y “gestionan” las cosas cuando surge la resistencia. Los ministros ocupan puestos de alto nivel en el partido y, además de la dificultad de encontrar reemplazos adecuados, descartarlos enviaría un mensaje equivocado dentro del partido.
Es fácil que los vicerrectores y los procuradores tengan que dimitir. Son subordinados descartables. Las ventajas son atractivas y hay muchos para llenar las filas. No es tan fácil deshacerse de los policías, ya que aportan algunos de los músculos, pero sí se produce “fuego amigo”.
No se trata de indemnizaciones. Las arcas del Estado están para ser saqueadas y el despilfarro de fondos públicos a instancias de los partidos es una práctica bastante habitual.
La exigencia de prohibir la BCL y las organizaciones estudiantiles asociadas en las universidades de Dhaka, Jahangirnagar y Rajshahi es un punto de fricción, ya que son ellos quienes mantienen a raya al estudiantado y son los cuadros del partido a los que se recurre cuando hay cualquier signo de rebelión. Se trata de un grupo de justicieros que puede matar, secuestrar o desaparecer por orden del partido. Para un gobierno que carece de legitimidad, estos son los soldados rasos que aterrorizan y son partes esenciales de la maquinaria coercitiva.
La reapertura de las instituciones educativas es un problema. Los estudiantes han sido tradicionalmente los iniciadores de las protestas. Con un descontento tan latente, esto sería peligroso, en particular si se recortara la fuerza muscular local. El regreso del pensamiento independiente es algo que todos los tiranos temen. El cese del acoso es fácil de implementar en el papel, pero es difícil de demostrar y se puede hacer en muchos niveles. Eliminar los cargos oficiales dejará intactos todos los modos no oficiales.
De todas estas exigencias, la de disculpas es la menos inocua, pero quizá la más importante. Dará al traste con el aura de invencibilidad que emana la tirana. Ella nunca se ha disculpado por nada.
Ni por su padre, el jeque Mujibur Rahman, que creó la Rakkhi Bahini, la fuerza paramilitar que sembró el terror en el país; ni por la creación de Baksal, el sistema de partido único en el que se prohibieron todos los demás partidos y todos los periódicos, excepto los cuatro aprobados; ni por las numerosas ejecuciones extrajudiciales y desapariciones y la liturgia de la corrupción cometidas por personas bajo su patrocinio durante su propio mandato.
Una disculpa a los estudiantes que protestan, aunque simple, sería una grieta en su armadura que no le gustaría revelar.
Irónicamente, su padre y la Liga Awami encabezaron la resistencia contra el ejército paquistaní durante el genocidio de 1971. Los revolucionarios se han convertido ahora en nuestros nuevos ocupantes. Insisten en que Bangladesh sigue siendo una “democracia”.
A estas alturas, es imposible verificar el número de cadáveres. Intento reconstruir la información a partir de tantos informes de primera mano como puedo. Muchos de los cuerpos tienen un único orificio de bala, apuntado con precisión. Los perdigones apuntan a los ojos.
Los medios de comunicación internacionales, que no han sabido comunicarse con la prensa porque Internet ha sido interrumpida y la conectividad móvil está gravemente limitada, dicen que las muertes ascienden a más de 100. Quienes realizan el seguimiento consideran que estas cifras son una subestimación significativa de la cantidad de muertos y desaparecidos. Los medios de comunicación del gobierno informan de un número aún menor.
El personal de los hospitales de la ciudad es menos reservado y puede dar cifras razonablemente precisas, pero no todos los cadáveres llegan a las morgues de los hospitales. Un hospital más antiguo de Dacca informó de que se habían llevado más de 200 cadáveres. Los heridos que mueren de camino al hospital no suelen ser ingresados. Las familias prefieren llevarse el cuerpo a casa en lugar de entregarlo a la policía. También se están haciendo desaparecer cadáveres.
Los informes policiales y de autopsia, cuando están disponibles, no mencionan las heridas de bala. El cuerpo de mi antiguo alumno Priyo estaba entre los desaparecidos, pero finalmente pudimos localizarlo. Un amigo lo llevó a su casa en Rangpur para enterrarlo. La vigilancia y el control constantes por parte de los activistas dieron como resultado que la herida de bala se mencionara en su caso, aunque un error deliberado en su nombre en la orden de alta del hospital, supervisado por un oficial de policía, intentó complicar las cosas. Afortunadamente, se rectificó en el último momento.
Difundir la noticia se ha vuelto extremadamente difícil. Esta pieza está saliendo por una vía complicada. He borrado todos los rastros digitales para proteger a los intermediarios.
Toda la red de Internet ha sido caída; un ministro de Tecnología de la Información ha dicho que esto se debe a la “situación inestable”.
Los helicópteros vuelan a baja altura y lanzan sus reflectores hacia abajo. Se han recibido informes de disparos contra personas. Los gases lacrimógenos y las granadas aturdidoras resultan letales cuando se lanzan desde cierta altura.
Un estudiante habla de un cuerpo tirado en un paso elevado vacío que la policía se llevó a rastras. Una amiga habla de un coche sin distintivos que disparaba a la multitud mientras pasaba a toda velocidad. Ella tuvo suerte. El tirador estaba disparando desde una ventana del otro lado. Una madre llora la muerte sin sentido de su hijo de tres años.
Es la primera vez que veo un cerebro humano congelado en una pista. El toque de queda ha provocado que se amontone basura en las calles. El cerebro estará allí a la vista de la gente, tal vez deliberadamente.
El allanamiento que tuvo lugar a las 2:20 de la madrugada en el piso de enfrente también se llevó a cabo en régimen de comando. Las imágenes de vídeo están borrosas, pero sólo se ven partes del enorme contingente del Batallón de Acción Rápida (RAB), policías fuertemente armados y otros agentes vestidos de civil. Al final, salieron con una persona, tal vez un dirigente de la oposición.
Los vehículos blindados de transporte de tropas patrullan las calles. Las órdenes de disparar en el acto no han calmado la ira y la gente sigue saliendo a la calle a pesar del toque de queda. Existe la otra cara de la moneda: informes sobre linchamientos de policías y oficinas incendiadas son algunas de las respuestas violentas a la brutalidad del gobierno.
Además, está el impacto de las protestas en la persona promedio, ya que la mayoría de los bangladesíes de clase trabajadora viven al día. Sus ingresos diarios alimentan a sus familias. Como primera ministra, que se aferra desesperadamente a un cargo al que no tiene derecho legítimo, y un público, que ha sido atormentado lo suficiente como para luchar, son ellos los que se mueren de hambre.
Los canales de televisión privados compiten con la estatal BTV y difunden propaganda gubernamental. Mientras veo a los ciudadanos quejarse de uno de ellos, no puedo olvidar a todas las personas corrientes con las que hablé –los conductores de rickshaw e incluso los vendedores de fruta con productos perecederos– que expresaron su solidaridad con los estudiantes. Su sufrimiento inmediato, aunque doloroso, es algo que están dispuestos a aceptar.
Ella tiene que irse, dicen.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.