31%: El aumento de los precios de los alimentos irrita a los votantes británicos que acuden a las urnas | Economía y Negocios
Mientras los votantes del Reino Unido acuden a las urnas para elegir su próximo gobierno, el aumento del costo de vida es uno de los principales temas de preocupación.
Los presupuestos familiares se han visto afectados en los últimos años por la alta inflación impulsada por las consecuencias de la pandemia de COVID-19 y la guerra en Ucrania.
Si bien la inflación finalmente ha regresado al objetivo del banco central del 2 por ciento después de alcanzar máximos de dos dígitos en 2022 y 2023, la gente todavía paga mucho más por productos básicos, incluidos los alimentos, que hace apenas unos años.
En un contexto de creciente descontento público por el nivel de vida, los votantes están listos el jueves para expulsar al gobernante Partido Conservador del poder y devolver al Partido Laborista al poder por primera vez desde 2010.
¿Cuánto más cara es la comida?
Si bien el Banco de Inglaterra ha reducido la velocidad a la que suben los precios al incrementar drásticamente las tasas de interés, no ha revertido el crecimiento de precios que se ha acumulado en los últimos años.
Los precios también siguen aumentando, aunque mucho más lentamente que antes.
Los precios de los alimentos hoy son aproximadamente un 31 por ciento más altos que hace tres años, según datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
Los precios de muchos productos básicos han aumentado aún más.
El precio promedio de una pinta (aproximadamente 0,5 litros) de leche ha aumentado 23 peniques (0,29 dólares), o un 55 por ciento.
El precio de un kilogramo de azúcar ha aumentado 45 peniques (0,57 dólares), o un 63 por ciento, mientras que un pollo entero cuesta una libra y 7 peniques más (1,36 dólares), o un 40 por ciento más.
El efecto del aumento de precios en los bolsillos de la gente se ha visto agravado por años de crecimiento económico anémico.
El producto interno bruto (PIB) per cápita creció apenas un 4,3 por ciento entre 2007 y 2023, en comparación con un crecimiento del 46 por ciento durante los 16 años anteriores, según una investigación del grupo de expertos Resolution Foundation.
En este contexto de crecimiento mediocre, los salarios no han seguido el ritmo de la inflación.
Las ganancias semanales promedio en Gran Bretaña aumentaron de 581 libras (alrededor de 800 dólares) a 687 libras (871 dólares) entre mayo de 2021 y abril de este año, un aumento del 18 por ciento, según la ONS.
¿La experiencia del Reino Unido es diferente a la de otros países?
Muchos países experimentaron una alta inflación en medio de las presiones gemelas de la pandemia y la guerra en Ucrania, en gran parte debido al aumento de los precios del petróleo y el gas.
Sin embargo, el Reino Unido se vio más afectado que la mayoría de las demás economías desarrolladas.
El índice de precios al consumidor del Reino Unido alcanzó un máximo del 11,1 por ciento en octubre de 2022, el más alto en 41 años.
En el caso de los alimentos y bebidas no alcohólicas, la inflación alcanzó un máximo del 19,2 por ciento.
En cambio, la inflación general alcanzó un máximo del 9,1 por ciento en Estados Unidos, el 8,7 por ciento en Alemania, el 8,1 por ciento en Canadá y el 6,9 por ciento en Francia.
Los economistas han propuesto varias explicaciones para la inflación especialmente alta del Reino Unido, incluida una mayor dependencia de los alimentos importados, su fuerte dependencia del gas y la escasez de mano de obra derivada de la pandemia.
¿Qué pasa después?
La buena noticia para los consumidores británicos es que no sólo se ha estabilizado la inflación, sino que los salarios han aumentado más rápido que los precios desde mediados del año pasado.
El crecimiento anual de los ingresos regulares en abril alcanzó el 6 por ciento, o el 2,3 por ciento cuando se ajusta a la inflación.
También hay señales de que los precios en las tiendas están bajando incluso más rápido que las últimas cifras oficiales de inflación, que incluyen servicios, energía y viajes.
El Consorcio Minorista Británico (BRC) dijo el martes que los precios en tiendas y supermercados cayeron un 0,2 por ciento en junio en comparación con el mes anterior.
La inflación de los alimentos también se desaceleró, del 3,2 por ciento al 2,5 por ciento, según el organismo comercial.
“Quien gane las elecciones del jueves se beneficiará del trabajo de los minoristas para reducir sus costos y precios, aliviando el costo de vida de millones de hogares”, dijo la directora ejecutiva de BRC, Helen Dickinson.
“Los últimos años deberían servir como advertencia de que, cuando los costos empresariales aumentan significativamente, los precios al consumidor también se ven obligados a subir”.