San Antonio Brahmas El entrenador en jefe Wade Phillips celebrará su cumpleaños número 77 el 21 de junio, y qué mejor manera que durante mucho tiempo. NFL El gurú defensivo conmemorará su día especial ganando la inauguración. UFL trofeo de campeonato?
Para lograr esa desafiante hazaña, Phillips y los Brahmas deben derrotar a un gigante en el Sementales de Birminghamque buscan asegurar su tercer campeonato consecutivo después de ganar títulos consecutivos de la USFL.
Los Stallions tienen marca de 31-4 en las últimas tres temporadas bajo la dirección constante del entrenador en jefe Skip Holtz que se remonta al legado de la USFL. Birmingham posee un récord de 10-1 de cara al juego por el título de este año, que tendrá lugar el domingo (5 pm ET en FOX y la aplicación FOX Sports) en The Dome del America's Center en St. Louis, y son los actuales favoritos para ganar.
Phillips, quien terminó con un récord de 82-64 como entrenador en jefe en la NFL, llevó a los Brahmas a un sólido récord de 8-3 en la temporada regular antes del partido por el campeonato de este fin de semana. Esta será la primera vez que Phillips lidere a un equipo profesional en un juego por el título como entrenador en jefe, aunque ganó un Super Bowl con los Brahmas. Broncos de Denver como su coordinador defensivo.
“Estoy muy orgulloso de los jugadores”, dijo Phillips. “Obviamente, han trabajado duro y se merecen el lugar que ocupan. Es un placer para un entrenador ver a un equipo unirse”.
Para Holtz, intentará terminar la temporada como el mejor equipo después de pasar el año con el objetivo en la espalda del Birmingham como favorito para ganarlo todo. “Para nuestros jugadores, jugar el campeonato es una motivación”, afirmó. “Estás motivado para llegar a la Semana 12, y si vas a hacerlo, querrás intentar ganarla”.
San Antonio llegó al juego por el título al derrotar a los Halcones de batalla de San Luis, 25-15de visita en el Juego de Campeonato de la Conferencia XFL la semana pasada.
Mientras tanto, Birmingham se recuperó de un déficit de 15 puntos para derrotar al Panteras de Michigan, 31-18en el Juego de Campeonato de la Conferencia de la USFL en casa, un encuentro en el que hubo seis pérdidas de balón en el tercer cuarto. Los Stallions tuvieron solo siete pérdidas de balón durante toda la temporada regular antes de perder el balón cuatro veces contra los Panthers la semana pasada.
Echemos un vistazo más de cerca al Juego del Campeonato UFL 2024.
Serie de temporadas
Los Brahmas ganaron el partido anterior entre estos dos equipos a principios de este año, un 18-9 victoria sobre los Stallions en San Antonio. Birmingham ingresó al concurso de la Semana 9 con una racha ganadora de 15 juegos que se remonta al año pasado en la USFL.
“Creo que nos da confianza”, dijo Phillips sobre la victoria de la temporada regular sobre los Stallions. “No han perdido un partido en dos años y los vencimos. Creo que eso nos da confianza de que podemos volver a hacerlo”.
San Antonio está liderado por una defensa tacaña, que limita a los equipos a 15,3 puntos por partido, la mejor marca de la liga. Los Brahmas han cedido más de 20 puntos sólo una vez esta temporada en la Semana 3.
Holtz dijo que el revés a manos de San Antonio en la temporada regular ciertamente llamó la atención de su equipo. “Tenemos la oportunidad de vengar nuestra única pérdida”, afirmó. “Creo que nuestros jugadores tienen un poco más de interés, emoción y entusiasmo adicionales, pero también significa que estás jugando contra el mejor equipo”.
Enfrentamiento clave: los corredores de los Brahmas contra la defensa de los Stallions
El coordinador ofensivo de San Antonio, AJ Smith, tiene sus raíces en el ataque spread de Air Raid. Sin embargo, con la defensa de su equipo jugando tan bien, los Brahmas se han apoyado en un monstruo de dos cabezas en la posición de RB. Antonio McFarland y John Lovett.
Esos dos se combinaron para 198 yardas en la victoria de los Brahmas sobre los Battlehawks la semana pasada.
“Hemos sido tan buenos en defensa que la estrategia cambia un poco y dice 'Oye, no corramos demasiados riesgos en ataque'”, dijo Phillips. “La defensa no les va a permitir anotar muchos puntos, así que tienes que jugar con lo que tu equipo hace bien”.
Los Stallions han sido sólidos en defensa durante toda la temporada, pero recientemente han tenido problemas para detener la carrera de manera consistente. Birmingham ha permitido 114 yardas terrestres por partido en sus últimos tres juegos, incluidas 126 yardas en su derrota de la Semana 9 ante San Antonio.
La otra cosa clave a tener en cuenta es lo que haga Birmingham en la posición de mariscal de campo. Holtz reemplazó MVP recién acuñado Adrián Martínez en la segunda mitad del partido de playoffs de la semana pasada con Matt Corral. El ser señorita El producto provocó una remontada, completando 9 de 11 pases para 120 yardas y dos anotaciones; también lanzó una intercepción.
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Antes de la postemporada, Martínez lideró la liga en yardas terrestres (528), terminó empatado en segundo lugar en touchdowns aéreos (15) y tercero en yardas aéreas (1,749). Sin embargo, ha sido capturado 11 veces en los últimos tres juegos, completando solo el 53% de sus pases para 538 yardas, con tres touchdowns y tres pérdidas de balón totales para un índice de pasador de 76.9.
Holtz dijo que Martínez sigue siendo su titular, pero si los Stallions necesitan otra chispa, no dudará en hacer un cambio nuevamente. “Tenemos dos (mariscales de campo), y ambos van a jugar”, dijo Holtz. “En este momento, Adrian va a entrar como titular, como lo ha hecho en las últimas ocho semanas de la temporada. Pero Matt está disponible para jugar, y si siento que puede ayudarnos a ganar, entrará”.
Phillips dijo que San Antonio estará listo para ambos mariscales de campo. “Hemos tenido que hacer eso varias veces este año”, dijo cuando se le preguntó sobre la posibilidad de enfrentar a Martínez o Corral. “Incluso el partido anterior contra St. Louis, cuando AJ McCarron estaba herido, el otro mariscal de campo (Manny Wilkins) jugó. Entonces, teníamos que asegurarnos de tener un plan para ambos mariscales de campo. Ha sucedido un par de veces esta temporada, así que tienes que estar preparado para quien tenga disponible”.
Para San Antonio, Phillips dijo que Chase Garbers tendrá su segunda apertura consecutiva el domingo después de superar el partido de la semana pasada. Garbers se perdió cinco semanas durante la temporada regular por una lesión en la muñeca, pero volvió a jugar en el último partido de la temporada regular, donde reagravó la misma lesión y fue reemplazado por el suplente. Quinten DormadySin embargo, Garbers fue titular la semana pasada contra St. Louis y jugó bien, terminando con 197 yardas de pase y dos touchdowns.
Estadísticas clave
Los Stallions lideraron la liga en yardas terrestres durante la temporada regular, con un promedio de 134,0 yardas por partido. Además de Martínez, que terminó como el mejor corredor de la liga, Birmingham tuvo otros dos jugadores que terminaron entre los 10 mejores: Persona ricky en el puesto 7 (297 yardas terrestres) y CJ Marable en el n.° 8 (293). Person también lideró la liga en touchdowns terrestres con seis.
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Los Stallions aprovecharon solo el 25% de sus oportunidades de tercera oportunidad en la ofensiva la semana pasada y se fueron 0 de 2 en cuarta oportunidad.
Tackle defensivo de San Antonio Príncipe Emilio Terminó con cinco tackles combinados y 2.0 sacks en la victoria de su equipo sobre St. Louis la semana pasada. El receptor de Brahmas Jontre Kirklin lidera la UFL en recepciones (56) y es segundo en yardas recibidas (614).
Los Brahmas tienen marca de 7-0 cuando van ganando o empatados a la mitad de esta temporada.
Eric D. Williams ha informado sobre la NFL durante más de una década, cubriendo los Rams de Los Ángeles para Sports Illustrated, el Cargadores de Los Ángeles para ESPN y el Halcones Marinos de Seattle para el Tacoma News Tribune. Síguelo en @eric_d_williams.
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