La temporada de debut de la UFL presentó algunas cifras de audiencia impresionantes que la mayoría no vio venir cuando se anunció por primera vez la fusión XFL-USFL. Esto ha llevado a que varios ejecutivos clave se muestren bastante optimistas sobre el futuro de la liga.
La liga de fútbol de primavera. promedió 816.000 espectadores en su primera temporada regular en las redes de transmisión de la liga, incluidas Fox, ABC, ESPN, ESPN2 y FS1. Esto es un aumento del 34 por ciento con respecto a la audiencia promedio de 635.000 espectadores de la USFL y la XFL la temporada pasada. según el Sports Business Journal.
Estos números son obviamente mucho menores que los de la NFL, si comparamos las ligas de fútbol profesional. Pero en comparación con otras ligas que están en temporada al mismo tiempo, la UFL pesa bastante favorablemente. La NHL atrajo sólo 504.000 espectadores esta temporada regular en ABC, ESPN y TNT, un máximo de ocho años.
Quizás aún más impresionante para la UFL es que las cifras de audiencia de postemporada fueron mucho más altas que las cifras de la temporada regular. El campeonato de la UFL en Fox entre los Birmingham Stallions y los San Antonio Brahmas atrajo la mayor audiencia del año con 1,596 millones de espectadores.
Para una liga tan nueva, producir ese tipo de números es obviamente una gran señal para el futuro. Naturalmente, el presidente y director ejecutivo de la UFL, Russ Brandon, está ansioso por ver cómo avanza el crecimiento de la liga. Compartió un comunicado con Diario de negocios deportivos sobre el asunto.
“Ni siquiera tenemos 150 días”, dijo Brandon. “Sé que, como entidad combinada, todos estamos entusiasmados por la oportunidad de tener un ciclo completo de ventas y la oportunidad de construir realmente. Esta segunda temporada de la UFL será literalmente la primera en cuatro años en la que el equipo esté combinado y simplemente busque ejecutar mejor con lo que tenemos. Claramente, el punto en el que estamos invirtiendo más es en botas sobre el terreno, vendiendo entradas. Tenemos una temporada completa con algunos mercados realmente exitosos y mercados en los que claramente necesitamos invertir más, y eso es lo que esta asociación va a lograr”.
El director ejecutivo de Fox Sports, Eric Shanks, se hizo eco de estos sentimientos en una declaración similar. La cadena posee una participación del 50 por ciento en la UFL.
“Cuando los juegos importan, la audiencia aumenta”, dijo Shanks, refiriéndose a las impresionantes cifras de audiencia de postemporada de la liga. “Este es un excelente ejemplo de televisión abierta y de ser estratégico con la programación, y eso mejorará a medida que pase el tiempo. Las calificaciones son sólidas, especialmente considerando dónde está ganando espacio, pero las calificaciones aún no son lo suficientemente altas cuando se trata de su propia compra inicial individual.
“En la cartera de Fox, es una parte importante y dedicamos mucho tiempo a asegurarnos de tener paquetes que encajen en el mercado inicial, pero la UFL en este momento es parte de la cartera de Fox y va a crecer. .”