Stevie Wonder es una maravilla natural: un tesoro nacional que debe protegerse a toda costa.
A diferencia de otras leyendas vivas de la música de su generación, desde Paul McCartney y Mick Jagger hasta Elton John y Diana Rossel ícono Motown de Wonder: el cantante de “Superstition” no ha realizado giras en años. No desde su gira “Songs in the Key of Life” de 2014-15.
Entonces, cuando Sir Stevie anunció su sorpresa “¡Sing Your Song! La gira We Fix Our Nation's Broken Heart” del mes pasado se convirtió en un evento al que hay que asistir. Es decir, si tuvo la suerte de estar en una de las 11 ciudades que tendrán 11 espectáculos raros en esta mini gira, como lo fue Nueva York en el Madison Square Garden el jueves por la noche.
A sus 74 años, Wonder se inspiró claramente en su nuevo sencillo “¿Podemos arreglar el corazón roto de nuestra nación?” – publicado la semana después de su presentación en la Convención Nacional Demócrata en agosto – y transmitiendo un mensaje de esperanza antes de las elecciones presidenciales.
“Escribí la canción porque en el aire podía sentir los corazones rotos por la negatividad, el odio, el racismo, las tonterías”, dijo cuando subió al escenario.
Luego recordó a la multitud el terreno más elevado que es necesario alcanzar a medida que se acercan las elecciones: “Quiero decirles esto a todos ustedes acerca de todos los líderes y los futuros líderes… Haber recibido el don de ser un líder significa que el Altísimo os ha dado la responsabilidad de vivir a la luz de la verdad”.
Después de que su discurso de apertura resonó en la arena ante una audiencia que esperaba pacientemente la música, Wonder dijo: “Pero no estoy aquí para predicar” y luego tomó el piano para cantar “¿Podemos arreglar el corazón roto de nuestra nación?”.
Y al final de la canción, la respuesta a esa pregunta fue un conmovedor “¡Sí, sí!” de la multitud en respuesta a Wonder. Es difícil pensar en cualquier otro artista que pudiera haber infundido esperanza en una audiencia de neoyorquinos cínicos como ese.
Pero así es la magia de Stevie. Y desde allí mantuvo cautivados a los asistentes al concierto a través de una vertiginosa exhibición de su genio: desde los temas de “Hotter Than July”, “As If You Read My Mind” y “Master Blaster (Jammin')” hasta el funk de siguiente nivel de “Higher Ground”. ”, una canción que parecía tan urgente como hace 51 años.
Con su corazón en la manga de su traje morado, Wonder tenía la arena disfrutando del brillo de “Tú eres el sol de mi vida” su éxito número uno de 1973, mientras recuperaba la exuberancia juvenil de sus primeros años en “For Once in My Life” y “Mi Cherie Amour” que precedió con historias detrás de las canciones. De hecho, estuvo encantadoramente conversador durante toda la noche, bromeando de una manera relajada que hacía que la casa grande pareciera su sala de estar.
Y como si necesitara conquistarnos más, incluso llevaba una gorra negra con el logo de los Yankees.
No hubo nada del espectáculo de producción que uno podría estar acostumbrado a ver en el Garden. Pero en su lugar había más músicos de los que nunca se habían visto en ese escenario, incluidos percusionistas, una sección de metales y una orquesta de cuerdas.
Este último aportó una grandeza arrolladora a la dureza de “Tierra del gueto de aldea” – de la obra maestra de Wonder de 1976, “Songs in the Key of Life”, mientras el cantante se paraba poderosamente frente al micrófono. Si bien su voz se ha mantenido notablemente bien (aún alcanzando su registro superior y esas carreras), tuvo algunos momentos difíciles aquí.
Pero todo fue perdonado cuando empezó a cantar “Living for the City”, cantando la epopeya “Innervisions” en la ciudad que la inspiró, y luego los clásicos “Sir Duke” y “I Wish” de “Songs in the Key of Life”. los cuales fueron entregados y recibidos con pura alegría.
El cursi de los 80 de “I Just Called to Say I Love You” (uno de los pocos éxitos de Wonder que no ha envejecido bien) fue rápidamente salvado por el alma abrasadora de los 70 de “Superstition”.
Wonder terminó apropiadamente el espectáculo con los dos temas finales de “Songs in the Key of Life”: “As” y “Otra estrella”. Al comenzar este último, cantó: “Para ti, podría haber otra estrella/Pero a través de mis ojos, tu luz es todo lo que veo”.
Pero para nosotros nunca habrá otra estrella como Stevie.
