Ha sido un largo camino de regreso para Linkin Park, una de las bandas más grandes del siglo XXI.
Después de que el cantante Chester Bennington muriera por suicidio en 2017, las potencias del metal alternativo que mezclaban hard rock con hip-hop entraron en una pausa indefinida, con su futuro incierto.
Pero después de conocer a Emily Armstrong, cantante de Dead Sara, en 2019, Linkin Park comenzó a trabajar en secreto con ella. Luego, el 5 de septiembre, casi 24 años después de que lanzaron su debut, “Hybrid Theory”, que vendió millones de copias, el grupo anunció su regreso, con Armstrong convirtiéndose en co-vocalista principal con Mike Shinoda y Colin Brittain reemplazando a Rob Bourdon en la batería.
Sin embargo, la decisión de que Armstrong sustituyera a Bennington generó cierta controversia, incluida la reacción negativa del hijo del fallecido cantante, Jaime. En sus historias de Instagram, escribió sobre cómo “borró silenciosamente la vida y el legado de mi padre… durante el Mes Internacional de Prevención del Suicidio”.
Jaime criticó a Armstrong por sus supuestos vínculos con la Cienciología y su apoyo en el pasado al violador convicto Danny Masterson. “Has traicionado la confianza que te han brindado décadas de admiradores”, escribió.
Aún así, todo eso no impidió que Armstrong recibiera una cálida bienvenida en el Barclays Center el lunes por la noche cuando Linkin Park realizó uno de los seis shows que la banda está haciendo en todo el mundo antes de lanzar “From Zero”, su octavo álbum de estudio, y el primero sin Bennington, el 15 de noviembre.
Y el LP fue presentado con un nuevo sencillo “La máquina del vacío” que ya encabeza la lista Billboard Rock & Alternative Airplay. Si el concierto del lunes por la noche fue un indicio, los fanáticos estaban ansiosos por escuchar nueva música.
Sin embargo, la gran prueba sería cómo Armstrong sería recibida como la presencia vocal de los favoritos de Linkin Park que habían pertenecido a Bennington. Y ella la superó, desde su susurro hasta su gemido en el tema ganador del Grammy “Crawling” hasta su estilo emo en el éxito de “Meteora”, “Breaking the Habit”, y su furia cruda en los sencillos de “Minutes to Midnight”, “What I've Done” y “Given Up”.
Es una decisión inteligente que una mujer invite a menos comparaciones con Bennington. Armstrong nunca siente que lo está imitando y está claro que tiene sus propias habilidades.
Y, aunque definitivamente hay una dinámica diferente, su interacción con Shinoda se siente fácil y natural. Se unieron para crear algunas armonías inquietantes en “My December”, una canción impulsada por el piano.
Pero por ahora, la presencia de Armstrong en el escenario como líder es un trabajo en progreso, y deja en manos de Shinoda el rol del alma del espectáculo.
Y lo cumplió: desde el momento en que subieron al escenario con “Somewhere I Belong”, Shinoda estaba claramente feliz de estar de regreso donde pertenece, animando a la multitud con su ataque de rap y su propio canto en canciones para cantar como “Deja todo lo demás fuera”
“No se trata de borrar el pasado”, dijo Shinoda durante el primer concierto de esta mini gira en el Kia Forum de Los Ángeles la semana pasada. “Se trata de comenzar este nuevo capítulo hacia el futuro y salir aquí para todos y cada uno de ustedes”.
Y, cuando interpretaron “Numb”, “In the End” y una feroz “Faint” una tras otra, quedó claro que este nuevo y diferente Linkin Park sigue siendo una fuerza a tener en cuenta.
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