Kool & the Gang en la 'celebración' de incorporación al Salón de la Fama del Rock & Roll
Kool & the Gang han proporcionado la banda sonora a muchas veladas (y eventos deportivos) con “Celebración,” su himno del partido de 1980 que se convirtió en su único sencillo número uno.
Pero es el grupo de R&B que se formó hace 60 años en 1964 el que se deleitará con sus propios “buenos tiempos” cuando sean incluidos en el Salón de la Fama del Rock & Roll el sábado en Rocket Mortgage Fieldhouse en Cleveland, Ohio.
“Finalmente nos reconocieron”, dijo a The Post el líder de la banda y cofundador Robert “Kool” Bell sobre su consagración en su primera nominación, 30 años después de que fueran elegibles por primera vez en 1994. “Se llama Salón de la Fama del Rock & Roll, y Nos preguntábamos (si pensaban que éramos lo suficientemente rockeros)”.
Pero es “agridulce” que Bell, a sus 74 años, sea el único miembro original superviviente que será incluido por Chuck D de Public Enemy en una generación ecléctica de 2024 que también incluye a Mary J. Blige, Cher, Dave Matthews Band, Foreigner y Peter Frampton. , Ozzy Osbourne y Una tribu llamada Quest.
Al menos James “JT” Taylor, quien en 1979 se convirtió en el cantante principal de éxitos como “Ladies' Night”, “Too Hot”, “Get Down on It”, “Joanna” y “Cherish”, estará presente, aunque Dejó el grupo en 1988 para seguir una carrera en solitario. Sin duda, él hará que la fiesta comience con “Celebration” durante su actuación.
El clásico perdurable nació de otra ocasión festiva: después de la actuación de Kool & the Gang. “Noche de damas” en los American Music Awards de 1980. “Cuando regresamos”, dijo Bell, “mi hermano (Ronald Bell) dijo: 'Tengo otra idea para una canción: 'Celebration'”.
De hecho, fue una especie de secuela de “Ladies' Night”.
“El final de 'Ladies' Night' fue 'Esta es tu noche esta noche/Vamos, celebremos todos'”, explicó Bell sobre el golpe de inspiración de su difunto hermano. “Tomó otro ritmo, y era un poco funky, pero tenía esa vibra hogareña, como la abuela y el abuelo sentados en el porche en algún lugar de Birmingham, Alabama, bebiendo Kool-Aid o lo que sea.
“Nos apoderamos de un poco del centro del país con esa cosa de 'Yahoo', una cosa pequeña del país. Y el resto es historia, hombre”.
De hecho, era historia. La canción se convirtió en un himno simbólico para conmemorar triunfos y ocasiones especiales, reproducida en todas partes, desde la Serie Mundial y el Super Bowl hasta la cobertura mediática que marcó el regreso de los rehenes estadounidenses de Irán en 1981. Y, por supuesto, innumerables bodas, graduaciones, fiestas de cumpleaños, lo que sea.
“Tocaron 'Celebration' en la Estación Espacial”, dijo Bell. “A nuestra base de fans le encanta. No podemos hacer un espectáculo sin hacer 'Celebration'… en todos los lugares del mundo: Japón, y en toda África, en toda Australia. En todo el mundo, a la gente le encanta esa canción”.
Sin duda, llevó a Kool & the Gang a un nivel de fama internacional que nunca hubieran imaginado cuando se formaron por primera vez como los Jazziacs en Jersey City, Nueva Jersey. También eran conocidos como Soul Town Band y New Dimensions antes de cambiar su nombre a Kool & the Flames, siguiendo el ejemplo del apodo del vecindario de Bell.
Pero había un tal padrino del soul, James Brown, que ya tenía una banda llamada The Famous Flames.
“Y no queríamos tener ningún problema con el Padrino”, recuerda Bell, “así que dijimos: 'Bueno, no podemos hacer eso. Así que pensemos en algo (más)'”.
Su manager, Gene Redd, lanzó “Gang” para reemplazar “Flames” y produjo su primer álbum, “Kool and the Gang” de 1969. Pero el grupo tuvo su verdadero avance con “Wild and Peaceful” de 1973, que incluía los éxitos del funk. “Boogie de la jungla” y “Columpio de Hollywood”.
Kool & the Gang tendrán una fiesta posterior con el tema “Wild and Peaceful” en House of Blues Cleveland luego de su incorporación el sábado.
De cara a la gran noche, Bell se hizo eco del espíritu festivo de “Celebration”: “Será una linda fiesta… Será un buen momento”.
