Van Halen cantó sobre “Runnin' with the Devil” en 1978.
Pero décadas después de lanzar ese rockero clásico en su debut homónimo, estaban trabajando con el mismísimo Príncipe de las Tinieblas, Ozzy Osbourne, cuando casi se convierte en el cantante principal de la banda.
Después de las temporadas de David Lee Roth, Sammy Hagar y Gary Cherone de Extreme, el grupo estaba entre los líderes alrededor de 2001 cuando sus hermanos homónimos, Eddie y Alex Van Halen, estaban en conversaciones para que Osbourne llevara su gemido característico a VH.
“Cuando tienes un perro, no esperas que sea un gato”, Alex le dijo a la revista Rolling Stone en su primera entrevista desde la muerte del dios de la guitarra Eddie en 2020. “Cuando tienes a Ozzy, obtienes a Ozzy. Toca la música, él cantará y será genial”.
Osbourne, que será incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll por segunda vez el sábado, su consagración como solista se produce después de su exaltación en 2006 con Black Sabbath, confirma que casi da el “salto” a Van Halen.
“Sí, lo estábamos discutiendo”, escribió en un correo electrónico. a piedra rodante. “Es algo que si hubiera llegado a buen puerto, habría sido fenomenal. Eddie y Alex fueron grandes amigos míos durante mucho tiempo y lamento no haber llegado a estar juntos”.
Échele la culpa a MTV: justo cuando estaba listo para comenzar a trabajar en un álbum de Van Halen, Osbourne y su manager, su esposa Sharon, se reunieron con la cadena y nació su reality show “The Osbournes”.
“Desafortunadamente, 'The Osbournes' se interpuso en el camino de la creación de nueva música en ese momento”, escribió Osbourne.
Otro rockero legendario, Chris Cornell, también fue un potencial líder de VH después de tocar con los hermanos Van Halen. Después de que Eddie salió, Alex tuvo una sesión individual con el cantante de Soundgarden.
“Chris estaba en una parte muy frágil de su vida, por así decirlo”, recordó Alex sobre Cornell, quien se suicidó en 2017. “Me puse detrás de la batería y él empezó a tocar el bajo. Jugamos durante 45 minutos.
“Este hijo de puta se metió tanto que empezó a sangrar”, continuó. “Dije: 'Éste es el hombre que quieres'. Y luego murió”.
Después de que Eddie muriera luego de una larga batalla contra el cáncer de garganta, Alex planeaba continuar con Van Halen en una gira que reuniría a la banda con el cantante original Roth y traería a Joe Satriani a la guitarra. Pero después de algunos ensayos iniciales, la gira fue abortada.
“Lo que rompió la espalda del camello… fue que dije: 'Dave, en algún momento, tenemos que tener una actitud muy abierta, no una reverencia, sino un reconocimiento de Ed en el concierto'”, Alex le dijo a la revista Rolling Stone.
“Y en el momento en que dije que teníamos que reconocer a Ed, Dave hizo estallar una mecha… El vitriolo que surgió fue increíble”.
Si bien la gira tuvo un final amargo entre los compañeros de banda, Alex, cuyas memorias de “Brothers”, publicadas el 22 de octubre, narran su viaje con Eddie hasta el final de la formación original de Van Halen, ahora se muestra filosófico al respecto.
“Es una lástima por un lado, pero está bien por el otro”, dijo. “Porque ahora, en retrospectiva, tocar las viejas canciones no es realmente rendir homenaje a nadie. En mi opinión, es como una máquina de discos.
“¿Para encontrar un reemplazo para Ed? Simplemente no es lo mismo”.
