Zion Williamson ha vuelto.
El pelícanos anunciados que Williamson regresará a la cancha el martes para el partido de Nueva Orleans contra los Minnesota Timberwolves. Williamson se ha perdido los últimos 27 partidos por una distensión en el tendón de la corva. Ha jugado sólo en seis de los 36 partidos de los Pelicans esta temporada.
En medio de una serie de lesiones de jugadores clave, los Pelicans han tenido el peor comienzo en la Conferencia Oeste con un récord de 7-29. Brandon Ingram, Dejounte Murray, CJ McCollum, Herbert Jones y Trey Murphy III se encuentran entre los jugadores de los Pelicans que se han perdido un tiempo significativo por lesiones esta temporada.
Williamson en la banca se ha convertido en un estribillo familiar desde que los Pelicans lo seleccionaron con la primera selección en el draft de 2019. Williamson ha jugado sólo 190 de 426 partidos de temporada regular de los Pelicans desde que se unió al equipo debido a varias lesiones.
Ha jugado 29 partidos o menos en tres temporadas diferentes, incluso se perdió toda la campaña 2021-22 por una lesión en el pie. Williamson jugó 70 partidos en la temporada 2023-24, la mayor cantidad de su carrera en la NBA.
Regresa a una plantilla que aún no cuenta con su ex All-Star Ingram, quien ha estado fuera de juego por una lesión en el tobillo durante los últimos 12 juegos. Murray, McCollum, Jones y Murphy han regresado de ausencias prolongadas, aunque Murphy ha sido descartado para el partido del martes por un esguince de tobillo y Murray ha estado jugando con dolor en el codo.
A pesar del historial de lesiones de Williamson, los Pelicans lo firmaron con una extensión máxima de cinco años y $197 millones en 2022 que se extenderá hasta la temporada 2027-28. Según se informa, las últimas tres temporadas del acuerdo no están garantizadas debido a una cláusula de juegos jugados que se activó cuando disputó apenas 29 partidos durante la temporada 2022-23.
Cuando estuvo sano, Williamson ha sido una fuerza interior imponente en la cancha. A lo largo de su carrera, promedió 24,6 puntos, 6,6 rebotes y 4,2 asistencias con un 58,7% de tiros de campo. Ha promediado 22,7 puntos, ocho rebotes y 5,3 asistencias en los seis partidos que ha disputado esta temporada.