Zac Jones estaba al ataque con el disco en su bastón. Eso lo convirtió en una excepción a la regla de los Rangers durante la derrota del jueves por 6-1 en el Garden contra los Sabres, en la que el aburrimiento fue la emoción más notable del club.
El entrenador Peter Laviolette lo notó.
“Pensé que era realmente bueno”, dijo Laviolette el viernes antes del vuelo a Detroit para el tercer y último partido de la temporada del sábado contra los Red Wings. “Trataba de sacar algo positivo de algunos jugadores, el disco estaba en su palo, intentaba dictar el juego, intentaba imponer su voluntad en el juego”.
El jugador de 24 años está luchando por un lugar regular en la alineación en lo que es su quinto año en la organización después de salir de UMass para los últimos 10 juegos de la temporada 2020-21, impactada por COVID, momento en el que los Rangers La defensa había sido diezmada por las lesiones.
Jones estuvo en la alineación durante los primeros cuatro juegos, asociándose con Victor Mancini antes de perderse cinco de los siguientes seis juegos principalmente para acomodar el regreso de Ryan Lindgren al plantel activo.
Pero el número 6 ha jugado los últimos dos partidos con Braden Schneider y está previsto que esté en el tercer par en Detroit.
El jueves, su disparo desde la ranura se desvió en Will Cuylle para el único gol del club. Jones también fue asertivo en la segunda unidad de juego de poder en 2:45 de tiempo con la ventaja del hombre.
La pareja Jones-Schneider tuvo un porcentaje de goles esperado de 81,88 en 12:12 de tiempo sobre hielo y fue más uno en una noche en la que el tándem K'Andre Miller-Jacob Trouba fue menos tres con un xGF casi imposible de 1,36 y Ryan Lindgren. -El dúo de Adam Fox estaba en menos dos, aunque con un xGF de 65,68.
“Anoche estaban bien”, dijo Laviolette sobre la pareja. “Pensé que hicieron un juego decente”.
En comparación con casi todos los demás, eso es un gran elogio.
Lindgren, sin embargo, continuó luchando en su séptimo juego después de perderse casi todo el campo de entrenamiento y las primeras semanas de la temporada por una lesión en la mandíbula que requirió cirugía luego de su pelea del 24 de septiembre con Scott Mayfield.
Desde que regresó, el combativo número 55 lleva una máscara de burbujas que recuerda a los astronautas del Apolo. Ya sabes, John Glenn, Alan Shepard, Gordo Cooper.
“Creo que es difícil aislar a alguien y hablar de ellos después del partido de anoche y después de algunos partidos en las últimas semanas”, dijo Laviolette. “Es un gran autobús al que todos podemos subirnos y simplemente decir que no es lo suficientemente bueno.
“Creo que todavía está trabajando para recuperarse y todavía está lidiando con esa jaula en su cara. Ha estado trabajando todos los días para recuperarse de una lesión que lo tuvo fuera por un tiempo considerable. Y también lidiar con eso en su rostro y cómo juega, a veces puede ser un pequeño obstáculo.
“Pero él está luchando y trabajando para superarlo y nos está dando lo que puede. Continuará haciendo eso y eventualmente se pondrá al día con lo que quiere y necesita estar”.
Después de que las líneas se confundieran el jueves mientras Alexis Lafreniere, Filip Chytil y Kaapo Kakko estaban en el banquillo durante gran parte del tercer tiempo, Laviolette reunió a la unidad Cuylle-Chytil-Kakko (nueve goles a favor, cero en contra, 62,80 xGF en 102:40) en la práctica del viernes.
Mika Zibanejad patinó entre Artemi Panarin y Lafreniere mientras Chris Kreider se movía hacia el lado izquierdo de la línea con Vincent Trocheck en el medio y Reilly Smith a la derecha.
La unidad Adam Edstrom-Sam Carrick-Jimmy Vesey permaneció intacta.
