Una maravilla: Vanderbilt derrota al No. 1 Alabama y logra su primera victoria sobre un equipo entre los 5 mejores
Vanderbilt rompió una racha de derrotas de 40 años contra Alabama y obtuvo la primera victoria sobre un equipo entre los cinco primeros en la historia del programa con una victoria de 40-35 sobre el No. 1 Crimson Tide.
Los Commodores consiguieron un pick-6 en la primera mitad y terminaron el juego en el último cuarto después de que el mariscal de campo de Alabama, Jalen Milroe, perdiera el balón cuando fue capturado.
Ocho jugadas después del balón suelto de Milroe, el mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, encontró a Kamrean Johnson para un touchdown de 6 yardas en tercera oportunidad. Fue otra conversión de tercera oportunidad para los Commodores en un día lleno de ellos.
Hasta el sábado, Vanderbilt no había vencido a Alabama desde 1984 en Tuscaloosa. Y la serie no había estado reñida en los últimos años. En las cuatro veces que Alabama jugó contra Vanderbilt cuando Crimson Tide fue entrenado por Nick Saban, Vanderbilt anotó 13 puntos combinados.
Los Commodores alcanzaron ese número en el primer cuarto el sábado cuando Randon Fontenette interceptó un pase desviado y lo corrió 29 yardas para un touchdown.
Alabama redujo la ventaja de Vanderbilt a cinco con un touchdown en cuarta oportunidad de la sensación del primer año Ryan Williams al final del juego. Pero Vanderbilt pudo agotar el tiempo con tres primeros intentos y evitar que Alabama tuviera la oportunidad de ganar el juego con otro touchdown.
La victoria de Vanderbilt no solo es la primera sobre Alabama en 40 años, sino que es la primera vez que los Commodores vencen a Crimson Tide en Nashville desde 1976. Alabama había ganado 23 juegos consecutivos sobre Vanderbilt desde esa victoria de 1984 y Vanderbilt entró en el juego. 0-60 contra equipos clasificados entre los cinco primeros del AP Top 25.
Diego Pavía es el rey de Alabama
La temporada pasada, Pavia fue el mariscal de campo titular de un equipo del estado de Nuevo México que dirigió a Auburn desde su propio estadio. El sábado, impulsó a Vanderbilt a lograr la mayor victoria en la historia del programa.
La transferencia de Pavia a Vanderbilt no fue uno de los movimientos de transferencia más importantes de la temporada. Pero resultó ser uno de los más trascendentales. Estuvo increíblemente concentrado durante todo el juego y lanzó solo cuatro pases incompletos. Pavia completó 16 de 20 pases para 252 yardas y dos touchdowns. Su primer touchdown llegó en cuarta oportunidad en el tercer cuarto con los Commodores liderando a Alabama por solo dos.
Vanderbilt acertó 12 de 18 en terceros intentos y el pase de touchdown de Pavia fue su único intento de cuarto intento. La defensa de Alabama simplemente no podía salir del campo. Vanderbilt retuvo el balón durante más de 40 minutos y no lo entregó mientras convertía las dos pérdidas de balón de Alabama en touchdowns. Ésa es una receta para enojarse cada vez.
Una pérdida inesperada para Alabama
Nadie hubiera imaginado que la primera derrota de Kalen DeBoer como entrenador de Alabama se produciría en Vanderbilt, un equipo que fue elegido para terminar último en la SEC de 16 equipos. No se equivoquen, los Commodores son luchadores y tienen la oportunidad de competir por un trofeo este año. Y está claro que Alabama tiene trabajo por hacer.
The Tide lució fenomenal en la primera mitad contra Georgia hace una semana antes de dejar que los Bulldogs tomaran la delantera tarde antes de los actos heroicos de Ryan Williams. Williams volvió a ser increíble el sábado (tuvo una recepción de touchdown estúpidamente buena en el último cuarto), pero está claro que él y Milroe no pueden llevarse a Alabama solos.
Milroe completó 19 de 25 pases para 312 yardas y completó pases a nueve receptores diferentes. Williams tuvo tres recepciones para 82 yardas y dos anotaciones totales. Pero el juego terrestre logró sólo 84 yardas totales y la defensiva permitió demasiadas jugadas importantes por aire.
Las esperanzas de Alabama en los playoffs no están perdidas de ninguna manera, pero el Tide es ahora el ejemplo brillante de cuán dura será la vida en la SEC para todos los mejores equipos. Si Alabama está perdiendo como visitante ante Vanderbilt, es difícil ver a alguien más quedar invicto durante la temporada regular.