Con las noticias del lunes por la mañana sobre la United Football League nombrando a Ken Whisenhunt como el nuevo entrenador en jefe de los Showboats, los fanáticos del fútbol de Memphis de repente tuvieron algo por lo que estar entusiasmados. Después de sufrir una temporada perdedora en 2024, los fanáticos de Showboats ahora pueden poner sus esperanzas en la nueva administración del equipo que incluye a Whisenhunt, un veterano de la NFL, y Jim Monos como nuevo gerente general del equipo.
El martes, el vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol de la UFL, Daryl Johnston, comentó cómo la liga había emprendido un largo proceso de competencia para ocupar el puesto de entrenador en jefe que recientemente dejó vacante John DeFilippo.
El proceso incluyó pasos diseñados para crear oportunidades para personas dentro de la familia UFL.
“Teníamos una lista interna y luego teníamos una lista externa”, explicó Johnson. “Yo diría que una vez que tomamos a todas las personas que habían expresado interés, probablemente éramos alrededor de doce (candidatos), y luego reducimos ese y lo redujimos a nuestros tres principales internos, nuestros tres principales externos, y luego Los guié a través del proceso de entrevista”.
Johnson señaló que él y el presidente y director ejecutivo de la UFL, Russ Brandon, estaban entusiasmados con la calidad del personal que tenían en el grupo de candidatos internos.
“Se sienten muy cómodos en el ambiente primaveral y en cómo funciona”, dijo Johnson. “Escucharlos sobre cómo iban a construirlo, ser respetuosos con un equipo que podrían dejar y equilibrar cómo se vería su personal en ese momento. Fue muy divertido para nosotros tener la oportunidad de verlos en esa posición y hablar con todos ellos. tEstaban agradecidos por la oportunidad, porque también aprendieron mucho de ella”.
Johnston explicó cómo el proceso también proporcionó validación para la liga cuando se consideraron los candidatos externos.
“Los nombres que teníamos en esa lista que estaban interesados en formar parte de esto se remontan a lo que hemos hablado aquí en las últimas temporadas”, explicó Johnston. “En el primer año en la USFL, tuvimos que llamar a agentes y jugadores y realmente solicitarles que creyeran en lo que estábamos tratando de construir, y obligarlos a permitir que sus jugadores se unieran a nosotros. El segundo año mejoró un poco. Luego, al iniciar la fusión el año pasado, tuvimos agentes que nos llamaron”.
“Estamos pasando por el mismo proceso ahora con nuestros entrenadores”, dijo Johnston. “Estamos consiguiendo candidatos a entrenador en jefe que se están acercando. Estamos consiguiendo gente que quiera formar parte de los cuerpos técnicos auxiliares. Han visto lo que hemos construido, han visto la calidad del fútbol y les encantaría ser parte de eso”.
Cuando ofreció sus servicios como voluntario a la UFL, Whisenhunt expresó su entusiasmo por unirse a la United Football League y participar en el desarrollo de los jugadores.
“Una de las cosas que creo que me ha faltado en lo que he hecho durante tanto tiempo en el fútbol profesional es la capacidad de desarrollar jugadores más jóvenes, de prepararlos”, dijo Whisenhunt. “Es muy difícil hacer eso y me ha intrigado mucho cómo se hace. Realmente respeto la forma en que han hecho esto con la UFL y estoy emocionado de hacerlo”.
Whisenhunt tiene una amplia experiencia como entrenador, incluidas dos temporadas como entrenador en jefe en la Liga Nacional de Fútbol y un campeonato de Super Bowl como coordinador ofensivo con los Pittsburgh Steelers. Ahora parece que la UFL brindará al veterano entrenador una oportunidad única.
“Estoy realmente entusiasmado con esta oportunidad”, dijo Whisenhunt. “He estado observando estas ligas durante los últimos años y me sorprende cómo han crecido y avanzado las cosas. Tengo muchas ganas de trabajar con estos jóvenes. Sé lo importante que es para ellos tener la oportunidad de jugar fútbol profesional y tener la posibilidad de llegar a la NFL o regresar a la NFL”.
Por último, Whisenhunt explicó cómo él y el gerente general Jim Monos pronto comenzaría el trabajo de formar el equipo Showboats 2025. Whisenhunt también comentó que pronto comenzaría el trabajo de completar las filas de entrenadores y entrenadores asistentes.
Los fanáticos de Memphis pronto tendrán la oportunidad de contemplar a un equipo Showboats renacido, cuando salga al campo para la temporada 2025 de la UFL.