DENVER – Al pisar el hielo en el Ball Arena el lunes por la mañana, Patrick Roy se tomó un momento para mirar hacia arriba y contemplar la escena.
Su pancarta con el número 33 todavía estaba allí. También lo eran las pancartas que conmemoraban los campeonatos que Roy ayudó a ganar al Avalanche en 1996 y 2001, ganando el Trofeo Conn Smythe por la Copa Stanley de 2001, cuando permitió sólo un gol en los Juegos 6 y 7 combinados mientras Colorado se sobreponía a un déficit de 3-2. para vencer a los demonios.
“Siempre tengo a los Avs en mi corazón”, dijo Roy antes de que los Islanders hicieran un regreso inolvidable con una victoria por 6-2. “Lo mismo ocurre con los Montreal Canadiens y los Avs.
“… Le envié un mensaje de texto a Joe (Sakic) justo después (Colorado ganó la Copa Stanley 2022) para decirle lo orgulloso que estoy de verlos ganar esa Copa Stanley. Cuando juegas aquí durante todos esos años, la conexión con los fanáticos y la oportunidad de usar esa camiseta noche tras noche, es algo de lo que estamos muy orgullosos. También estamos orgullosos de ver al equipo y a la organización haciendo muy bien”.
Roy llegó a Colorado en llamas a mediados de la temporada 1995-96 después de exigir un canje de Montreal a mitad del juego, luego pasó el resto de su carrera construyendo un legado con una franquicia que alguna vez fue el mayor rival de los Canadiens.
Su primer año entrenándolos, en 2013-14, fue para todos como un regreso a casa exitoso, ya que Avalanche superó sus logros y Roy ganó el Premio Jack Adams, otorgado al mejor entrenador de la liga. Dos años más tarde, renunció repentinamente un mes antes del campamento, citando diferencias con Sakic, el gerente general.
Ocho años después, ese sigue siendo un momento de puertas corredizas para Avalanche. El entrenador que contrataron para reemplazar a Roy, Jared Bednar, todavía está aquí, y bromeó el lunes diciendo que le debe un abrazo y un bistec a Roy. Algunas de las estrellas que Roy ayudó a desarrollar, a saber, Nathan MacKinnon (a quien presionó para que el equipo seleccionara) y Gabriel Landeskog, fueron partes clave de ese título de 2023.
Aunque Roy dijo que su enfoque el lunes todavía estaba en los Islanders, fue un marcado contraste con su regreso a Montreal en febrero pasado, cuando se negó a considerar una pregunta tras otra sobre su regreso al Bell Centre.
Sin embargo, a diferencia de Montreal, cuando pareció emocionarse un poco después de que los Canadiens lo honraran antes del juego, Roy ni siquiera se dio cuenta cuando Avalanche lo puso en su tablero de video durante el primer tiempo muerto de televisión, aunque sin un video de tributo en acompañamiento.
“Estaba concentrado en nuestro juego”, dijo. “Estaba aquí para ganar un partido de hockey”.
El gol a portería vacía de Mat Barzal significa que ahora ha marcado contra los otros 31 equipos (contando a Arizona y Utah como una franquicia).
