Serie Mundial 2024: Giancarlo Stanton, jugando en su primer Clásico de Otoño con los Yankees, todavía puede impactar la pelota con más fuerza que nadie
LOS ÁNGELES – Este octubre, Giancarlo Stanton nos ha recordado su buena fe como uno de los jugadores de postemporada más prolíficos de su generación, pero en los últimos años, gran parte del discurso en torno al gigantesco toletero se ha centrado más en sus deficiencias que en sus fortalezas.
En las reuniones de gerentes generales del año pasado, el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, sorprendió a algunos con sus comentarios sobre qué esperar del ex Jugador Más Valioso en el futuro.
“Tratamos de limitar el tiempo que está inactivo, pero no les voy a decir que jugará todos los partidos el próximo año porque no lo hará”, dijo Cashman. “Lo más probable es que termine lastimándose nuevamente, porque Parece ser parte de su juego.”
Fue una muestra inusual de honestidad por parte de un GM sobre un jugador, una que fue recibida con retroceso considerable y comprensible – pero en términos simples, Cashman tenía razón. Isquiotibial, rodilla, cuádriceps, ingle, pantorrilla, tendón de Aquiles; Stanton ha sido en la lista de lesionados debido a dolencias en prácticamente todas las partes de su mitad inferior a lo largo de sus 15 años de carrera. A su vez, su movilidad ha disminuido drásticamente, poniendo fin a sus días como jardinero y limitando severamente su velocidad en los caminos de base. En general, la producción y disponibilidad de Stanton en el transcurso de una temporada regular de 162 juegos es innegable que ya no son lo que eran antes.
Pero incluso cuando las lesiones indujeron un lento declive de sus días como jardinero diario que competía por premios MVP a su papel actual como bateador designado que se pierde alrededor de 50 juegos al año, la habilidad por excelencia de Stanton se ha mantenido: la capacidad de impactar una pelota de béisbol con más fuerza que quizás cualquier jugador que el juego haya visto jamás.
“Es una velocidad de bate enorme”, dijo el entrenador asistente de bateo de los Yankees, Casey Dykes. “Es el mejor del mundo. De ahí viene el poder”.
Además de los datos de bolas bateadas que ha rastreado desde 2015, datos que han validado el estatus de Stanton como inigualable. cuando se trata de velocidad de salida – Statcast introdujo el seguimiento de bates en 2024, ofreciendo otra mirada a las propiedades físicas del swing de cada bateador en forma de velocidad del bate. Efectivamente, la velocidad del bate de Stanton, incluso a los 34 años, existe. en un nivel propiocon un promedio de 81,2 mph. No es difícil imaginar que este haya sido el caso durante su mejor momento en Miami, pero el hecho de que Stanton haya logrado mantener intacto este rasgo especial a lo largo de los años no es poca cosa.
“Ves a muchos muchachos que son increíblemente atléticos al principio de su carrera y tienen una gran velocidad de bate, y eso disminuye al final de su carrera”, dijo Dykes. “Para él, ha podido mantener lo que tiene: ser el mejor del mundo en eso. Habla de lo diligente que es en su entrenamiento y de cómo se cuida a sí mismo”.
La postura de bateo de Stanton también ha evolucionado a lo largo de su carrera a medida que reevalúa intermitentemente su posición ideal en la caja de bateo para permitirle continuar balanceando el bate con tanta ferocidad. “Ha sido todo el espectro, desde bastante abierto hasta realmente cerrado, ahora hasta un poco más estrecho”, dijo Stanton sobre cómo modificó su postura alterando el ángulo y la dirección de sus pies en relación con el lanzador. “Siempre estoy en el laboratorio buscando, tratando de encontrar la manera de tener más éxito durante un largo período de tiempo, y eso ha cambiado y evolucionado a lo largo de los años. Y, ya sabes, perdí algo de cabello y agregué algunas canas debido a eso… pero sí, eso es parte, y ahí es donde estamos”.
Si bien sus habilidades secundarias se han evaporado en gran medida, el compromiso de Stanton de hacer todo lo necesario para conservar su fuerza superior y su capacidad para acceder a ella le han permitido no sólo seguir siendo relevante hasta los 30 años sino también resurgir como un personaje principal en medio de la carrera de Nueva York hacia su primera Serie Mundial en 15 años. Su ya estelar currículum de postemporada se ha visto reforzado aún más este mes por su actuación épica en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra Cleveland, en la que conectó cuatro jonrones en cinco juegos, lo que le valió el honor de Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Es el último capítulo de una tremenda carrera que en muchos sentidos ha sido definida por el balón largo.
Stanton, de hecho, ha sido sinónimo de jonrones desde que ha estado bateando, algo que no se puede decir ni siquiera de sus pares más cercanos en el departamento de energía. Consideremos a Aaron Judge y Shohei Ohtani, dos de los pocos jugadores selectos del planeta capaces de impactar una pelota de béisbol de manera similar a Stanton. Reconocemos a este dúo ahora como los abanderados de la producción anual de dingers: no hay dos jugadores que hayan acumulado más balones largos en las últimas cuatro temporadas que Judge (196) y Ohtani (178), pero a cada uno le tomó tiempo traducir sus dotes físicas. en importantes totales de jonrones.
El atronador poder bruto de Ohtani quedó en evidencia en ocasiones temprano en su carrerapero no conectó más de 22 jonrones en un solo año, ni en Japón ni en la MLB, hasta 2021, su novena temporada profesional. Judge, al igual que Stanton, era una estrella multideportiva en la escuela secundaria que poseía una combinación inusual de tamaño y atletismo, pero su fuerza suprema no produjo estadísticas llamativas hasta que dominó su mecánica de swing al nivel de las grandes ligas. Judge conectó sólo 18 jonrones en 169 partidos universitarios en Fresno State y nunca conectó más de 20 en una temporada de ligas menores.
Para Stanton, no hubo demora. En su primera temporada profesional completa en 2008, lideró la Liga del Atlántico Sur Low-A con 39 jonrones como uno de los jugadores más jóvenes de la liga. Todavía un adolescente durante toda su segunda campaña profesional, la destreza de slugging de Stanton lo impulsó a Doble-A, donde continuó pegando tiros de cinta métrica que Los testigos todavía recuerdan acerca de. Hizo su debut en la MLB a los 20 años en junio de 2010 y, poco después, logró un grand slam. para el primer jonrón de su carrera.
Desde entonces, han seguido 428 jonrones más en la temporada regular, elevando a Stanton al puesto 51 en la lista de todos los tiempos. Con los retiros de Miguel Cabrera y Nelson Cruz el año pasado, Stanton ahora ostenta el título de rey de los jonrones entre los jugadores activos de la MLB. Aunque su ritmo ha disminuido en los últimos años debido a las lesiones, sigue en camino de convertirse en el miembro número 29 del club de los 500 jonrones.
Por supuesto, perseguir esos hitos no es una preocupación para Stanton en este momento. Está completamente concentrado en la tarea que tiene entre manos, que es ayudar a los Yankees a asegurar el campeonato número 28 en la historia de la franquicia. Y con cada movimiento sucesivo de ultra-embrague, se hace cada vez más evidente que la última buena racha de Stanton en octubre es producto no sólo de su prodigioso poder sino también de su meticulosa preparación. El manager Aaron Boone habló durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana sobre cómo Stanton se beneficia especialmente al ver a los lanzadores varias veces y elogió todo el trabajo que hace Stanton detrás de escena para ponerse en posición de tener éxito. “Su preparación y su capacidad para concentrarse y concentrarse es impresionante”, dijo Boone.
“Tienes que estudiar a los lanzadores todo el tiempo. No importa en qué momento del año. Tienes que hacer tu propia tarea y crear tu plan de cómo crees que se acercarán a ti y tomarán información aquí y allá”, Stanton dijo el jueves. “Pero al final del día, tú conoces mejor tu proceso de pensamiento como bateador, así que es mejor tener tu propia idea de cómo te abordarán”.
Más allá de las sesiones de estudio de los brazos opuestos, Stanton también encuentra un inmenso valor en aprender los entornos en los que golpeará. Antes de los Juegos 3-5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en Cleveland, Stanton y Judge estaban en el campo mucho antes de las sesiones de práctica de bateo estándar de cualquiera de los equipos, haciendo swings con la máquina en una variedad de velocidades y ángulos.
“Descargar el telón de fondo, descargar la percepción de profundidad”, dijo Stanton después de que los Yankees ganaron el banderín de la Liga Americana en el Juego 5. “Es muy importante estar listo para jugar en la primera entrada y no tener que ver algunos lanzamientos para conseguir mi sincronización y descargar porque eso podría determinar el juego allí mismo en el primero”.
Los dos toleteros también fueron los únicos Yankees que realizaron prácticas de bateo en vivo el jueves durante el entrenamiento de Nueva York en el Dodger Stadium antes del Juego 1 de la Serie Mundial.
“Entiendo lo importante que es cada lanzamiento, cada momento”, dijo Stanton sobre competir en esta época del año y el trabajo que implica sentirse listo para hacerlo. “Sólo trato de obtener toda la información que puedo, cualquier película, todos los cambios que necesito. Lo agoto. Por eso estoy exhausto después de estos (juegos), y eso lo disfruto. Disfruto esa rutina. Necesito. No siempre vas a salir y desempeñarte bien, pero mientras tenga toda la información que pueda, estaré en un buen lugar”.
Si bien está lejos de ser el único Yankee que hace su primera aparición en la Serie Mundial, la espera de Stanton para llegar a este punto fue especialmente larga: entre los jugadores activos, solo Andrew McCutchen, Paul Goldschmidt y Nolan Arenado han jugado más juegos sin llegar a la Serie Mundial que Stanton. antes de ahora. Que los Dodgers sean el oponente sirve como telón de fondo especialmente convincente para el primer Clásico de Otoño de Stanton. Este no es solo el equipo él creció apoyando. También es el equipo que dejó de seleccionarlo después de que fuera una estrella de la escuela secundaria en el cercano Sherman Oaks y el equipo que fue supuestamente su lugar de aterrizaje preferido cuando quedó claro en 2017 que los Marlins lo iban a canjear.
Stanton ha dicho que el Dodger Stadium es suyo estadio de béisbol favorito para jugary también es el lugar que ha albergado dos de sus momentos más memorables como jugador de Grandes Ligas: su jonrón en 2015 que despejó por completo el pabellón del jardín izquierdo y el Juego de Estrellas de 2022, en el que jonroneó y obtuvo los honores de Jugador Más Valioso.
Ahora, después de que otras dos rondas de excelencia en postemporada de Stanton ayudaron a los Yankees a llegar a este punto, el escenario está listo para que él consolide aún más su legado de octubre, a partir del viernes en Los Ángeles.