El sábado, el número 18 Michigan recibe al número 11 USC en un enfrentamiento crucial de la Big Ten entre oponentes clasificados.
Los Wolverines han tenido un comienzo difícil y luchan por mantener la consistencia.
Mientras tanto, los troyanos estarán bien descansados después de una semana de descanso que siguió a las victorias sobre LSU y Utah State para abrir la temporada.
¿Dónde reside el valor de esta fascinante combinación? Vamos a analizarla.
Cuando la USC tiene el balón
Después de que Caleb Williams se convirtiera en la primera selección general del draft de la NFL, Miller Moss asumió el puesto de mariscal de campo de la USC. Ha estado esperando durante años para tener esta oportunidad y, a pesar de tener una experiencia limitada, ha demostrado un gran aplomo.
Lincoln Riley ha elogiado rutinariamente a Moss por su sangre fría bajo presión y su habilidad para no perder el balón; solo tiene una jugada digna de una pérdida en dos aperturas, según PFF.
Los Trojans están repletos de talento para atrapar pases, liderados por el estudiante de segundo año Zachariah Branch, quien es una gran jugada que está esperando suceder. El ala cerrada Lake McRee lidera al equipo con nueve recepciones para 137 yardas, mientras que Makai Lemon y Ja'Kobi Lane tienen un touchdown cada uno.
La defensa de Michigan tiene mucho talento, con el esquinero Will Johnson y los linieros defensivos Mason Graham y Kenneth Grant. Sin embargo, las métricas del equipo son deficientes en algunas áreas clave. Los Wolverines se ubican fuera del top 100 en caos defensivo y en el puesto 85 en EPA por dropback permitido.
En las semanas 1 y 2, Mikey Keene de Fresno State y Quinn Ewers de Texas completaron 12 de sus 20 pases de más de 10 yardas en el campo. Michigan está blitzando a un ritmo un 20% mayor este año que el año pasado, lo que resulta en más fallas en la cobertura en la parte final.
Moss ocupa el cuarto lugar en la calificación de pases de PFF contra el blitz esta temporada, y puede aprovechar la defensa de los Wolverines con jugadas explosivas.
Cuando Michigan tiene el balón
Después de que Davis Warren lanzó tres intercepciones contra Arkansas State, los Wolverines anunciaron que utilizarían a Alex Orji en el centro esta semana.
Con 1,90 metros de altura y 107 kilos de peso, Orji es un excelente atleta que apareció en la popular “Lista de fenómenos” de Bruce Feldman. Ofrece mucho más potencial desde la perspectiva de la carrera, lo que debería funcionar bien en este juego.
Si bien el nuevo coordinador defensivo D'Anton Lynn ha agregado una muy necesaria muestra de integridad y consistencia fundamentales a la defensa de la USC, los Trojans aún han permitido 5.94 yardas por acarreo, lo que los ubica en el puesto 95 en el país. Kalel Mullings ocupa el séptimo lugar entre 76 corredores calificados con 5.14 yardas después del contacto por intento.
Esté atento al estado de Colston Loveland para los Wolverines.
El ala cerrada del primer equipo All-Big Ten abandonó el juego de la semana pasada, pero el entrenador en jefe Sherrone Moore dijo que Loveland se “sentía positivo” de cara al sábado.
Pronóstico USC vs. Michigan
Espero que ambas ofensivas tengan ventajas decisivas en este partido, lo que debería convertirlo en una batalla con mayor puntuación de la que algunos esperan. El total abrió en 52,5, pero rápidamente se redujo a 44.
Moss debería ser capaz de manejar el blitz de Michigan y hacer llegar el balón al grupo de armas de USC, mientras que la inserción de Orji en la alineación debería dar sus frutos contra una defensa terrestre que todavía luce inestable.
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