La natación en los Juegos Olímpicos de París promete ser uno de los mejores y más ruidosos espectáculos de los Juegos de este verano.
Todo comienza el 27 de julio, el día en que Adam Peaty inicia su búsqueda de un tercer oro olímpico consecutivo.
Su batalla es una de las seis carreras que BBC Sport ha seleccionado para seguir de cerca de un calendario muy esperado en Francia…
¿Podrá Qin detener el tricampeonato de Peaty?
La competición de 100 metros braza podría ser el enfrentamiento definitivo entre un campeón y un joven aspirante.
El británico Adam Peaty es el mejor nadador de braza de la historia, habiendo logrado los 14 tiempos más rápidos de todos los tiempos y ganado el oro en los dos últimos Juegos Olímpicos.
La victoria en París completaría el 'Three Peat' y significaría que el atleta de 29 años se une al gran Michael Phelps como los únicos hombres que han ganado tres oros consecutivos en el mismo evento en los Juegos Olímpicos.
Pero, tras ocho años invicto, Peaty ha… Luchado desde TokioEn su ausencia ha surgido una nueva estrella: el chino Qin Haiyang.
Qin ganó el oro en el Campeonato Mundial el año pasado y lo hizo con un tiempo de 57,69 segundos, lo que lo convirtió en el segundo hombre más rápido de la historia, detrás de Peaty. Peaty no había logrado un tiempo tan rápido desde los Juegos Olímpicos de Tokio.
¿Podrá levantarse para volver a competir o se coronará un nuevo campeón?
¿Cuando es la final? 20:54 BST, domingo 28 de julio
Ledecky vs Titmus vs McIntosh: los tres más rápidos de todos los tiempos
Los 400 m estilo libre femenino prometen ser un evento épico, con las tres nadadoras más rápidas de todos los tiempos en esa distancia.
Una de ellas es la gran estadounidense Katie Ledecky, que ganó el evento en 2016 y necesita dos oros en París para convertirse en la nadadora más exitosa de la historia.
Sin embargo, habrá una dura competencia por parte de un rival conocido y uno nuevo.
La australiana Ariarne Titmus superó a Ledecky en la medalla de oro en Tokio y llega tras haber logrado el segundo tiempo más rápido de la historia el mes pasado.
Luego está Summer McIntosh, de 17 años, la canadiense que será una de las estrellas emergentes de los Juegos.
Ella rompió el récord mundial de Titmus en marzo del año pasado, solo para que Titmus fuera más rápido al vencer a Ledecky en la plata en el Campeonato Mundial del año pasado.
Podría ser la carrera de cualquiera.
¿Cuando es la final? 19:55 BST, sábado 27 de julio
¿Un récord de relevos para el equipo británico?
El equipo británico llega a estos Juegos con la intención de superar las ocho medallas de natación ganadas en Tokio.
La carrera en la que deberían tener más confianza es el relevo libre masculino de 4×200 m, una prueba que Gran Bretaña ganó en 2021.
El equipo británico podrá contar con el campeón del mundo de 200 m libre de 2023, Matt Richards, el medallista de plata olímpico Duncan Scott y el campeón olímpico Tom Dean, que fue derrotado por sus dos compañeros de equipo por un lugar en la prueba individual esta vez.
James Guy probablemente ocupará el último lugar para reunir al cuarteto ganador de la medalla de oro.
Ese día quedaron a tan solo 0,03 segundos del récord mundial establecido por Estados Unidos en 2009. ¿Podrían ir más rápido?
¿Cuando es la final? 20:59 BST, martes 30 de julio
¿Podrá Scott detener al “nuevo monstruo” Marchand?
Cualquier carrera en la que participe Leon Marchand en los Juegos Olímpicos no debe perderse.
La superestrella francesa será una de las caras de los Juegos de su país y ha estado rompiendo los libros de récords en los últimos años.
Se le ha dado el apodo de “el nuevo monstruo” -el sucesor de Phelps- y el año pasado, tras ser acogido por el ex entrenador de Phelps, Bob Bowman, rompió el último récord mundial de la leyenda estadounidense en los 400 metros combinados individuales.
Marchand correrá en ese evento, además de otros tres, y es probable que sea un contendiente en cada uno.
En los 200 metros combinados se enfrentará a los británicos Scott y Dean, que ganaron plata y bronce en los Campeonatos del Mundo del año pasado por detrás de Marchand.
¿Podrá alguno detenerlo?
¿Cuando es la final? 19:49 BST, viernes 2 de agosto
Un duelo femenino de talla mundial
Igualmente llamativa será la prueba de 200 metros combinados femenino.
Se suponía que la canadiense McIntosh, la tres veces campeona olímpica de Australia Kaylee McKeown y las estadounidenses Kate Douglass y Alex Walsh se enfrentarían en una final anunciada como histórica en el Campeonato Mundial de 2023, pero McIntosh se retiró para concentrarse en otros eventos y McKeown fue descalificada en la semifinal.
Salvo que ocurran más giros inesperados, el mundo de la natación obtendrá lo que quería un año después en París.
Medio segundo separa sus respectivos mejores tiempos de los últimos años.
Si a esto le sumamos la rivalidad entre los equipos australiano y estadounidense (el año pasado, la nadadora australiana Cate Campbell aumentó el ruido al llamar a los estadounidenses “malos perdedores”), realmente vale la pena seguir este evento.
¿Cuando es la final? 19:59 BST, sábado 3 de agosto
¿Conseguirá Will Proud una medalla en el 'splash and dash'?
Una de las carreras de los Juegos es siempre la de 50 metros libre, también conocida como splash and dash.
El sprint de un largo coronará a los nadadores más rápidos del planeta y el Equipo GB tiene un verdadero contendiente.
Ben Proud ha ganado el oro mundial, europeo y de la Commonwealth a lo largo de su carrera, pero nunca ha ganado una medalla olímpica.
¿Será este su año?
La carrera masculina también tendrá intriga adicional con el regreso de la superestrella estadounidense Caeleb Dressel.
El atleta de 27 años tiene siete oros olímpicos, incluidos cinco la última vez en Tokio, pero se retiró del Campeonato Mundial de 2022 a mitad del evento y posteriormente se tomó un descanso por su salud mental.
A su regreso al escenario mundial en las pruebas de Estados Unidos el mes pasado, Dressel impresionó al reservar su lugar para defender su título de 50 m estilo libre.
La final puede ser una lotería, sin embargo…
¿Cuando es la final? 19:30 BST, viernes 2 de agosto
