SUMMERLIN, Nevada – El jugador que actualmente lidera a los Islanders en más-menos podría ser el jugador regular del que menos se habla en el equipo.
Parte de eso se debe al rol y parte se debe a que varias de las estrellas de los Islanders resultaron lesionadas o tuvieron un desempeño deficiente.
Pero nadie puede negar que Scott Mayfield, muy silenciosamente, se encuentra en medio de una fuerte campaña de recuperación luego de una temporada descarrilada por lesiones hace un año.
“Realmente creo que el año pasado fue un año difícil para mí”, dijo Mayfield a The Post después de que los Islanders practicaron en el City National Arena en las afueras de Las Vegas el miércoles. “Eso es todo lo que puse. Tuve un gran verano, como el que hice para mi rehabilitación. Pude ponerme en forma para jugar y todo eso. … Estoy orgulloso del trabajo que realicé”.
En el pasado, el trabajo de Mayfield fuera de temporada a menudo se centraba en el entrenamiento de fuerza, aunque había algunas variaciones dependiendo del año.
El verano pasado, en parte debido a una cirugía de rehabilitación de tobillo, se trató más de trabajo de movimiento.
“Y siento que estoy patinando bien, siento que me estoy moviendo bien”, dijo Mayfield. “El año pasado fue el año pasado. Fue duro, pero siento que mi cuerpo está en un buen lugar”.
Vale la pena señalar que, al menos en cinco contra cinco (sí, el penalti es una historia diferente), Mayfield está en camino no solo de recuperarse de la temporada pasada sino de tener posiblemente el mejor año de su carrera en términos de números. .
Su porcentaje de goles esperados en hielo de 53,3 es el mejor desde 2018-19, según Natural Stat Trick, y su porcentaje de 58,06 goles en hielo es el mejor de su carrera, punto.
En cuanto a puntos, Mayfield nunca ha logrado grandes números, y sus dos goles y cinco asistencias hasta ahora no son mucho.
Sin embargo, a la defensiva, los Islanders están suprimiendo las oportunidades con el número 24 en el hielo a uno de los mejores ritmos de su carrera.
Algo de eso, sin duda, se debe a que Mayfield jugó en el tercer par durante la mayor parte de la temporada y, por lo tanto, tuvo muchos enfrentamientos más fáciles.
Pero desempeñas el papel que te piden, y su adaptabilidad también ha demostrado ser vital al jugar con cinco compañeros diferentes y traer consigo a Isaiah George y Dennis Cholowski.
“Scotty juega su mejor hockey cuando juega de manera simple”, dijo el entrenador Patrick Roy. “Cuando mantiene las cosas simples y mueve el disco rápido, está jugando un hockey sólido. Cuando intenta controlar el disco, el momento se le vuelve un poco más difícil.
“Ha estado haciendo un buen trabajo con el Cholo, hizo un gran trabajo con George. Es un gran veterinario, es un tipo que podría ayudar a los más jóvenes y siento que está desempeñando su papel muy bien”.
Sin embargo, uno de los problemas centrales de los Islanders en este momento es que nadie en ninguno de los equipos especiales (es decir, casi nadie, punto) puede sentirse bien con su temporada, dado que los Isles se encuentran actualmente en el puesto 32 tanto en juego de poder como en pena de muerte.
Eso se aplica a Mayfield, quien solo está detrás de Ryan Pulock en minutos de penalti, tanto como cualquiera.
Existe conciencia de que las Islas, que jugarán contra los Golden Knights el jueves después de vencer a los Bruins el domingo por la noche, necesitan lograr una racha, y que los equipos especiales deberán ser parte de ella.
“Me gusta la forma en que hemos estado practicando”, dijo Roy. “Siento que estamos muy conectados. Cuando ves un PK (y) dices: Siento que no estamos conectados, que hay agujeros, pero no hay agujeros en lo que estamos haciendo. Estamos unidos. Siento que cuando necesitamos presionar, estamos juntos. No garantiza nada, pero me gusta la forma en que hemos estado haciendo esto”.
