Samson Nacua de los Saints casi corrió para un touchdown de 109 yardas, pero salió en la línea de 3 yardas
Samson Nacua casi proporcionó el touchdown más emocionante de la pretemporada de la NFL el domingo justo antes del medio tiempo de la derrota de los New Orleans Saints por 30-27 ante los Tennessee Titans.
A falta de cuatro segundos para el final del segundo cuarto, el pateador de los Titans, Brayden Narveson, intentó un gol de campo de 58 yardas. El tiro quedó muy corto de los postes, lo que le dio a Nacua la oportunidad de atrapar el balón en la zona de anotación y devolverlo.
Nacua cortó hacia la banda izquierda en su propia yarda 3 y, gracias a dos bloqueos, encontró un carril por la banda izquierda para llegar al mediocampo. Desde allí, cortó hacia la banda derecha y encontró espacio libre al otro lado del campo para correr otras 40 yardas. Con dos bloqueadores acompañándolo y solo el liniero de los Titans Nicholas Petit-Frere persiguiéndolo, Nacua estaba en camino de anotar un touchdown espectacular.
Sin embargo, el ala cerrada de Tennessee, Thomas Odukoya, salió en persecución para empujar a Nacua hacia la línea lateral. Odukoya llevó al bloqueador hacia Nacua y lo obligó a salir en la línea de 3 yardas antes de que pudiera saltar hacia la zona de anotación. Después de correr 106 yardas, Nacua casi anotó con una patada de seis puntos, pero se quedó corto. Y cuando el reloj del medio tiempo expiró, todo fue en vano.
Nacua, de 26 años, es el hermano mayor del receptor estrella de Los Angeles Rams, Puka Nacua, y originalmente firmó con los Indianapolis Colts como agente libre no seleccionado en el draft de BYU. (También jugó cuatro temporadas en Utah). Durante los últimos dos años, ha jugado en ligas profesionales de primavera, primero con los Pittsburgh Maulers de la USFL en 2023. Este año, con los Michigan Panthers de la UFL, atrapó 11 pases para 125 yardas.
Los Saints firmaron a Nacua en agosto y, si su juego del domingo es una indicación, tiene una gran posibilidad de formar parte del roster como especialista en devoluciones, aunque Nueva Orleans ya está bien equipada en la posición de receptor.
Spencer Rattler luce en forma en la acción de pretemporada
Derek Carr tiene contrato con los Saints hasta 2026. Pero si no juega bien o si Nueva Orleans quiere evitar pagar los 30-80 millones de dólares que se le adeudarían en los últimos dos años de su acuerdo, el novato Spencer Rattler se presenta como una posible opción para asumir el puesto de mariscal de campo titular de los Saints.
Rattler impresionó a los fanáticos de los Saints con un pase de touchdown de 21 yardas a Equanimeous St. Brown en el segundo cuarto para la primera anotación de New Orleans en el juego. Fue el primer pase de touchdown de Rattler en la pretemporada.
La selección de quinta ronda (número 150 en general) también lanzó un pase de 43 yardas a AT Perry en el último cuarto, haciendo que un lanzamiento profundo pareciera casi sin esfuerzo y preparando otra anotación de Nueva Orleans.
Rattler reemplazó a Jake Haener en el segundo cuarto y completó 7 de 13 pases para 105 yardas. Haener lanzó para 87 yardas y 8 de 17 pases.
El novato es claramente más intrigante para los fanáticos y los medios que siguen al equipo, y muchos predicen que será el titular de los Saints el año que viene, o en algún momento de esta temporada. En tres juegos de pretemporada, ha lanzado para 202 yardas, completando 20 de 38 pases (53%).
Ese porcentaje de pases completos tendrá que mejorar (era un 69% de pasadores en la universidad) –y las caídas de los receptores no han ayudado–, pero la capacidad de grandes jugadas de Rattler y su juventud son tentadoras.