TROON, Escocia — Es más fácil encontrar un golfista que prefiera ganar cualquier torneo por una diferencia mayor que el Abierto Británico que uno que acepte pasar una semana en la que no le gusten los golpes. Hasta que encuentras a Bob MacIntyre.
Oh, MacIntyre, un joven de 27 años de Oban, en las Tierras Altas de Escocia, jugará en el Abierto Británico esta semana en Royal Troon.
Y por supuesto, quiere ganar el último campeonato importante del año.
Pero ni siquiera ganar la Claret Jug el domingo 18 en Troon superará lo que hizo el domingo al otro lado de Escocia, donde ganó el Scottish Open en el Renaissance Club.
Es su Open nacional y el torneo al que asistía desde que era un niño, cuando su padre lo llevaba en brazos por los fairways.
MacIntyre estaba en la agenda de medios del British Open para una entrevista previa al torneo a las 3:00 p. m. el lunes, pero no había mejor posibilidad de que estuviera en esa sala de entrevistas que de que Tiger Woods se uniera a LIV Golf antes del final del día laboral el martes.
Con la bendición de los funcionarios del torneo, MacIntyre pospuso su sesión con los medios hasta el miércoles. Y Woods todavía no ha sido atraído a la gira saudí por mil millones de dólares, o lo que sea que le ofrezcan en este momento.
“¿Cómo saldré de esto?”, preguntó MacIntyre retóricamente el domingo con el trofeo del Scottish Open a su lado. “No creo que lo haga. Simplemente intentaré aprovechar la ola. No creo que esté en condiciones de llegar a Troon. No creo que pueda conducir legalmente”.
MacIntyre, a quien le arrebataron de las manos el título del Scottish Open en el hoyo 72 hace un año, cuando Rory McIlroy hizo birdie en los dos últimos hoyos, pegando uno de los tiros de su vida en el último hoyo para ganar, prometió que iba a “celebrar este con fuerza”.
Esta vez, el escocés le robó el torneo a Adam Scott, que compartía el liderato de la casa club cuando MacIntyre jugó el hoyo 18 y metió un putt de 20 pies para birdie que le dio la victoria. MacIntyre jugó los últimos cinco hoyos en 4 bajo par para asegurar la victoria de su vida.
¿Y ahora qué? ¿Un bis?
“Cuando juegue el jueves (para la primera ronda del Open), sea cual sea el momento en que lo haga, intentaré ganar el campeonato”, dijo MacIntyre. “(Pero) puede que todavía haya algo de alcohol en el organismo. Hay que celebrar los buenos momentos, porque no suceden a menudo, y este es uno que dije que quería”.
“Voy a celebrar esto con mi familia, mis amigos, con todos”, continuó. “Estaremos presentes en el Open cuando estemos presentes en el Open”.
El año pasado fue todo un viaje para MacIntyre, quien pasó de ser un relativo desconocido a convertirse en ganador de múltiples torneos y miembro del equipo ganador de la Ryder Cup europea de 2023.
Ahora, a la espera de los resultados de la prueba de alcoholemia antes de que comience su primera ronda el jueves, MacIntyre debe ser considerado uno de los favoritos para ganar esta semana.
Antes de su victoria en el Scottish Open, MacIntyre ganó el Canadian Open en una semana emotiva que incluyó tener a su padre, Dougie, un greenkeeper en un pequeño campo en Oban, como caddie para él.
Al final de ese torneo, ambos hombres MacIntyre derramaron muchas lágrimas.
“Ganar en Canadá fue muy emotivo porque fue mi primera victoria en el PGA Tour y mi padre estaba en la bolsa”, dijo MacIntyre. “Nunca pensé que sucedería”.
Luego llegó la semana pasada.
“Esta victoria es una que quería”, dijo. “Estuve cerca el año pasado, pero tuve mi oportunidad aquí y me decía a mí mismo: 'Arriésgate'. La aproveché. No lo puedo creer. El año pasado fue desgarrador, pero este año significa todo. He visto este (torneo) cuando era niño y significó mucho. Era el único que realmente podía ir a ver.
“Este es el que dije que quería en algún momento de mi carrera… y lo conseguí”.
