No ha sucedido con frecuencia en los últimos años.
Una pérdida de esta magnitud sólo les había ocurrido a los Rangers una vez en los últimos 175 partidos de la temporada regular.
Eso fue hasta el colapso total y absoluto de los Blueshirts el jueves por la noche en el Madison Square Garden, donde el equipo local quedó pequeño y de mal humor en una derrota por 6-1 a manos de los jóvenes Sabres.
“No hay excusa para lo que pasó hoy”, dijo Mika Zibanejad. “Solo tengo que entender que ese nivel no es lo suficientemente bueno”.
Este fue el tipo de derrota que ni siquiera un récord de 8-3-1 pudo mitigar.
La disfunción defensiva, la desconexión en la ofensiva y la falta general de urgencia deberían sonar como tres campanas de alarma separadas dentro del vestuario de los Rangers.
Es demasiado temprano en la temporada para que los Rangers tengan el control de crucero. Aún quedan 70 partidos.
Pero esa fue la energía que los Rangers emitieron frente a su público local, que se dirigió temprano a las salidas ya que ciertamente no era el tipo de juego al que valía la pena quedarse en una noche escolar.
A los Rangers todavía les falta ese “pop”, como lo describió el entrenador en jefe Peter Laviolette.
Sus fallas en la zona defensiva terminan en el fondo de la red la mayoría de las veces.
Peor aún, los Sabres golpearon repetidamente a los Rangers en la boca en el marcador, y hubo poca o ninguna respuesta, ni siquiera un solo movimiento de impulso significativo a su favor.
El cuarto gol de la temporada de Will Cuylle para reducir la ventaja de los Sabres 5-1 a menos de cinco minutos del tercer período apenas resonó.
“Una vez que llegamos a tres, cedimos un poco en ese punto durante el resto del segundo período”, dijo Laviolette. “No me gusta más el hecho de que no estuviéramos en ataque. No creo que estuviéramos en una embestida y por eso fue el 3-0.
“Estoy decepcionado porque no generamos más, no los perseguimos, no los atacamos más. Eso es lo que voy a recordar”.
Igor Shesterkin ha sido una curita para este equipo de los Rangers últimamente, pero esta vez el portero no pudo tapar los errores de sus compañeros.
Después de permitir un raro gol suave a los 26 segundos de juego, Shesterkin finalmente fue elegido a favor de Jonathan Quick después de permitir cinco goles en 12 tiros.
Este fue un vistazo de cómo pueden verse los Rangers cuando el brillo de su portero estrella se desvanece.
Por cierto, lo que se dice sobre Shesterkin, quien por lo demás ha estado sobresaliente recientemente, es que no hay nada nuevo que informar con respecto a sus negociaciones contractuales.
Los Sabres abrieron el juego en el segundo tiempo, anotando cuatro goles de cuatro jugadores diferentes antes de terminar con 15 hombres en el acta al final de la noche.
Fue el tipo de paliza que los Rangers le han dado a varios equipos esta temporada.
Fue un cambio radical de ritmo que tal vez debía ocurrir.
Puede que este tipo de juego no suceda con frecuencia para los Rangers, pero sucedió en un momento crucial.
No se recordará la magnitud de la pérdida. La forma en que procedan los Rangers lo hará.
“No creo que nada haya salido bien”, dijo Ryan Lindgren. “Fuimos blandos con los discos, dándoles demasiadas oportunidades fáciles y dejando a los porteros abandonados. De arriba a abajo, no fue lo suficientemente bueno”.
