Rafael Nadal, el corazón alegre y palpitante del tenis, anuncia que se retirará a finales de 2024

Finalmente ha llegado el momento de Rafael Nadal. El gran tenista de 38 años, que fue el primer hombre en la historia en ganar 22 trofeos de Grand Slam, anunció el jueves su intención de retirarse a fin de año. Su último evento será la Copa Davis, donde representará a su país de origen, España.

Nadal anunció su retiro en un sentido mensaje en video publicado en las redes sociales. Fue un poco extraño ver a Rafa, normalmente tan abierto con sus emociones, tranquilo y sereno cuando hablaba del final de su etapa en el tenis competitivo.

Hemos visto a Nadal a través de todo. Lo conocimos cuando era un adolescente desgarbado y con buena apariencia de banda de chicos. Ahora, 22 trofeos importantes después, es un hombre de 38 años, con esposa e hijo, que se ha cansado de luchar contra su cuerpo.

Si bien Nadal ganó trofeos en las cuatro superficies, desde muy joven quedó claro que era muy competente en arcilla. En un momento dado, ganó 81 partidos consecutivos en arcilla, la mayor cantidad que un tenista haya ganado en cualquier superficie en la historia del tenis. Ganó 14 campeonatos del Abierto de Francia y es tan querido por los fanáticos del tenis francés que se erigió una estatua de Nadal en Roland Garros años antes de que terminara su carrera.

En cierto modo, el retiro de Nadal se siente como si se hubiera eliminado el corazón palpitante del circuito masculino. Años de estar en el centro de atención como uno de los atletas más talentosos y competitivos del planeta no lo cambiaron. Continuó siendo humilde y amable. Aquí hay un intercambio que el periodista deportivo Jon Wertheim escuchó en 2018.

¿Qué sigue para Nadal? Sólo él lo sabe. Lo único que todos sabemos con certeza es que se ganó el resto.