El santuario de Lionel Messi en Florida para exjugadores del Barcelona pronto podría tener otro residente. Comentarios hechos por Neymar el martes insinuó un posible reencuentro con sus excompañeros del Barça, Messi y Luis Suárez, en el Inter Miami siete años después de que el trío formara posiblemente la línea delantera más formidable en la historia del fútbol. La perspectiva de que la 'MSN' se reúna en la MLS es tentadora.
Pero sólo porque el fichaje de Neymar sea una idea convincente no significa que sea buena. Neymar es la sombra del jugador que marcó 105 goles en 186 partidos con el Barça. Las lesiones han pasado factura sobre el jugador de 32 años, dejándolo fuera durante gran parte del último año. Solo ha jugado siete partidos con Al-Hilal desde que se unió al club de Arabia Saudita en agosto de 2023. Puede que no le quede mucho fútbol.
Sin embargo, se dijeron cosas similares sobre Suárez y sus problemas de rodilla antes de unirse al Inter Miami y el delantero uruguayo anotó 20 goles en la liga la temporada pasada. El propio Messi ha sufrido un número cada vez mayor de lesiones en los últimos años, pero aun así ganó el premio MVP de la MLS en 2024, jugando más de 1.500 minutos para un equipo que se llevó el Supporters' Shield. Los poderes restauradores del Inter Miami (y el hecho de que la MLS no es exactamente La Liga) también podrían funcionar para Neymar.
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Si bien la gloria de la Copa MLS hasta ahora ha eludido a los Herons, Neymar seguramente siente envidia de la diversión que están teniendo sus excompañeros del Barcelona. “Son mis amigos, todavía nos hablamos”, le dijo a CNN. Probablemente en el chat grupal se hayan enviado fotos de Messi y Suárez divirtiéndose en las discotecas de South Beach y Miami. ¿Neymar está viviendo la misma experiencia en el entorno más tranquilo de Riad?
El fichaje de Neymar procedente del Paris Saint-Germain por parte de Al-Hilal por una tarifa de 90 millones de euros en 2023 estaba destinado a ser un momento histórico para la Pro League saudí. Después de Cristiano Ronaldo y Karim Benzema, el brasileño fue el jugador de más alto perfil en mudarse a Arabia Saudita en un momento en que el reino parecía destinado a convertirse en un destino para las estrellas más importantes de este deporte.
Sin embargo, desde entonces el desarrollo de la liga se ha estancado. Las grandes transferencias de dinero se han detenido. Al-Hilal quería fichar a Kylian Mbappé y en su lugar fichó por el Real Madrid. Mohamed Salah era el objetivo del Al-Ittihad y se quedó en el Liverpool. Los mejores jugadores del mundo todavía juegan en Europa y, como el contrato de Neymar finaliza en junio, Al-Hilal no tiene mucho por su inversión.
Las restricciones en la plantilla de la MLS y el tope salarial impedirían que el Inter Miami se acerque siquiera al salario anual de 150 millones de euros que supuestamente le pagan a Neymar en Arabia Saudita, pero el discurso de venta al delantero podría ser el mismo que funcionó con Suárez y Jordi Alba, ninguno de los dos. quienes son Jugadores Designados. Todo el mundo quiere jugar con Messi, incluso si eso significa aceptar una reducción salarial.
El Inter Miami realmente no necesita otro delantero. El cambio de Leo Campana al New England Revolution los hizo perder una excelente opción de profundidad de ataque, pero los Herons necesitan mayor fuerza y profundidad defensiva si quieren llegar hasta el final en los playoffs este año. Un central de élite debería estar en lo más alto de su lista de compras. Se ha mencionado a Nicolás Otamendi. Un nuevo centrocampista defensivo también ayudaría.
Sin embargo, si el Inter Miami está realmente comprometido a ser el equipo atacante más emocionante de la MLS, debería apostar por Neymar. Un renacimiento tardío de su carrera en Florida nos recordaría a todos por qué cautivó a tantos fanáticos hace tantos años. Era el próximo Pelé de Brasil. Y el próximo Messi del Barcelona. El talento sigue ahí.
Una serie de malas decisiones profesionales, junto con muchas lesiones, han llevado a Neymar hasta este punto. Nunca debería haber dejado el Barça, especialmente para el PSG, que nunca tuvo un plan más allá de derrochar en superestrellas y esperar lo mejor. El traslado a Al-Hilal tampoco ha funcionado. La carrera de Neymar siempre será vista como un potencial desperdiciado, incluso siendo ganador de la Liga de Campeones y El máximo goleador de todos los tiempos de Brasil.
“Si alguna vez existe la posibilidad de aportar el calibre de un jugador como Neymar, no lo dudaremos”, dijo el propietario del Inter Miami, Jorge Mas, a GiveMeSport a principios de esta semana, abriendo la puerta a una movida. Mas también dijo que su club tiene “un presupuesto ilimitado”, al tiempo que reconoció la complejidad de andar de puntillas por las reglas de plantilla de la MLS. No es tan simple como escribir un cheque. Nunca lo es en la MLS.
2025 será un gran año para el Inter Miami. Podría ser el último año de contrato de Messi en el club. Los Herons también jugarán en la Copa Mundial de Clubes ampliada en Estados Unidos este verano, y Miami será la sede del partido inaugural en el Hard Rock Stadium. Si algunas cosas se alinean, Neymar podría estar ahí vestido de rosa. Reunir a la banda ha funcionado hasta ahora para el Inter Miami. ¿Por qué no enviar una invitación más?