NUEVA YORK – Alonso Martínez y el defensor Thiago Martins anotaron goles en el primer tiempo y el New York City FC forzó un partido decisivo con una victoria por 3-1 sobre el FC Cincinnati en el Citi Field el sábado.
Santiago Rodríguez anotó de penal en el séptimo minuto del tiempo de descuento de la segunda mitad para ayudar al NYCFC, sexto favorito, a igualar la serie de primera ronda al mejor de tres con el tercer favorito, Cincinnati.
Cincinnati, que había ganado seis de los últimos siete enfrentamientos con un diferencial de goles de más 9 al inicio del juego, será el anfitrión de la final el sábado.
NYCFC tomó una ventaja de 1-0 en el minuto 22 cuando Martínez recibió un pase del defensor Mitja Ilenic, de 19 años, y anotó su primer gol en postemporada en la segunda aparición y apertura de su carrera. La asistencia de Ilenic fue la primera en su primera aparición en los playoffs.
Martins envió al NYCFC al medio tiempo con una ventaja de 2-0 cuando anotó sin asistencia en el minuto 40. Fue su primer gol en postemporada en cinco apariciones, todas como titular.
Cincinnati redujo su déficit a la mitad en el minuto 65 con un gol del novato Luca Orellano, su primero en la postemporada, con asistencias de Sergio Santos y Luciano Acosta. Santos, quien ingresó al partido en el minuto 57, anotó su tercer asistente en 13 apariciones en postemporada en su carrera. Acosta anotó su segundo en esta postemporada y el cuarto en 11 apariciones con 10 aperturas.
El PK de Rodríguez llegó en el séptimo minuto del tiempo de descuento luego de cometer una falta sobre el defensor de Cincinnati Chidozie Awaziem. Fue su segundo gol en nueve apariciones en playoffs en su carrera, todas como titular.
Matt Freese salvó cuatro tiros en su segunda apertura de postemporada con NYCFC.
Roman Celentano terminó con un salvamento en la octava apertura de su carrera en los playoffs con Cincinnati.
Cincinnati jugó por última vez en el Citi Field, sede de los Mets de Nueva York de la MLB, en septiembre de 2022 y nunca había jugado un partido de playoffs allí. El campo es más estrecho que el de la mayoría de los otros estadios.
