NYCFC mantiene el panorama general a la vanguardia de las esperanzas de llegar a los playoffs de la MLS
Cuando el New York City FC comience su carrera en los playoffs el lunes contra el FC Cincinnati, sí, el objetivo será llegar a la Copa MLS, pero el entrenador en jefe Nick Cushing tiene mayores aspiraciones durante lo que dure su club en la postemporada.
NYCFC terminó sexto en la clasificación de la Conferencia Este, tres puntos por delante de su rival New York Red Bulls, pero la esperanza de Cushing es que su equipo aproveche las lecciones de esta postemporada para terminar cerca de la cima de la tabla el próximo año.
“Mi sueño es conseguir una final de la Conferencia Este en Nueva York”, dijo Cushing a The Post.
“Esta carrera a los playoffs será un gran paso hacia la próxima temporada. Sabemos que terminamos sextos, pero la realidad es que estábamos a un juego de terminar cuartos”, continuó Cushing. “El objetivo es ser (tercero), (segundo) o (primero). El año que viene será realmente fundamental para dar el siguiente paso hacia eso. … Poder pasar esta postemporada y jugar contra los equipos que estaban por encima de ti, jugar contra los equipos que luchaban por la Copa MLS es una muy buena oportunidad para el equipo”.
New York City FC regresa a la postemporada después de no clasificarse durante la campaña 2023 y tendrá que pasar por FC Cincinnati, club al que han visto bastante esta temporada. NYCFC se enfrentó a Cincy el 2 de octubre y se había enfrentado a ellos dos veces anteriormente: una en la temporada regular y otra en la Copa de Ligas.
Cincy, tercer clasificado durante la temporada regular, plantea un difícil desafío para NYCFC a un año de ganar el Supporters' Shield y ser uno de los mejores equipos ofensivos de la Major League Soccer.
Parte de eso se debe al juego de Luciano Acosta, quien está empatado en el liderato de asistencias de la MLS con 19 y a quien Cushing señaló como una de las mayores amenazas para el FC Cincinnati.
“Creo que se trata de condensar el espacio, asegurándonos de que no le damos tiempo para encontrar a los jugadores ofensivos que tienen”, dijo Cushing. “Se trata de entender las cosas buenas de las actuaciones que hemos tenido y de aceptar el hecho de que somos un buen equipo”.
Cushing reiteró que NYCFC ha mejorado respecto a la temporada pasada, y eso ha sido particularmente cierto para el delantero Alonso Martínez, de 26 años.
El nacional costarricense ha sido una de las estrellas más brillantes del NYCFC esta temporada.
Martínez lideró al club en goles con 16, lo que lo coloca detrás de algunos de los mejores goleadores de la MLS, y fue uno de los mejores delanteros de la MLS luego del receso de la Copa de Ligas a mediados del verano.
“Desde el primer partido que jugué con el equipo en la pretemporada, fue solo un cambio de mentalidad sobre cómo me preparé y cómo iba a afrontar la temporada”, dijo Martínez a The Post. “Había cosas que necesitaba mejorar y trabajar y eso es lo que he estado haciendo durante toda la temporada. Es más una cuestión mental que me ha ayudado a tener buenas actuaciones en el juego”.
NYCFC abre su serie con FC Cincinnati en el TQL Stadium el lunes antes de regresar para jugar el segundo juego de la serie al mejor de tres el 2 de noviembre en Citi Field.
