Una gran pregunta en torno a la lesión de Aquiles de Deshaun Watson: ¿Cuánto de su salario está asegurado por los Browns?
Ante las importantes lesiones que ponen fin a la temporada de los mariscales de campo altamente pagados de la NFL, esta se ha convertido en una de las preguntas importantes que aguardan tras la catástrofe: ¿Cuánto del contrato del mariscal de campo estaba asegurado??
Después de determinar el tipo de lesión, después de abordar el bienestar físico y mental del jugador, y después de dar un paso atrás y comprender el camino a seguir, la realidad de las implicaciones financieras entra en juego. Y para los Cleveland Browns y Deshaun Watson, el impacto de esas implicaciones, más específicamente relacionadas con el seguro que cubre su salario de 2024, podrían ser inmensas.
Según dos fuentes familiarizadas con el contrato de Watson, al menos una parte del salario restante de Watson en 2024 está cubierta por una póliza de seguro. Precisamente cuánto está cubierto por una posible lesión del tendón de Aquiles que ponga fin a la temporada, y cuánto de esa cobertura podría incorporarse al alivio del tope salarial de 2025, aún no se conoce públicamente, en gran parte porque sólo los Browns y su aseguradora elegida conocen el lenguaje preciso y pagos de la póliza de seguro. No todas las lesiones están cubiertas (aunque las lesiones del tendón de Aquiles se consideran bastante estándar) y el monto de la cobertura varía según los equipos según las primas que decidan pagar.
“El crédito máximo (en 2025) será el reflejo del pago”, dijo una fuente a Yahoo Sports. “O lo que sea que revelen los Brown, si es que dicen algo. Dudo que lo hagan público. A la mayoría de los equipos no les gusta hablar de pólizas de seguro”.
El tema de la cobertura de seguros por lesiones que terminan la temporada saltó a la palestra la temporada pasada, cuando se informó que los New York Jets no habían protegido nada de los $37 millones en salario garantizado que se le debían a Aaron Rodgers. Ese paso en falso resultó significativo después de que Rodgers se rompiera el tendón de Aquiles apenas unos minutos después del primer partido de la temporada de los Jets, lo que le hizo perderse 16 partidos. Si los Jets hubieran comprado una póliza para cubrir esa lesión, una parte de esos $37 millones en dinero garantizado podría haberse agregado al tope salarial del equipo para 2024. Como parte del convenio colectivo de la NFL con el sindicato de jugadores, los pagos de seguros a los equipos por lesiones importantes de los jugadores pueden acreditarse en el tope salarial en la temporada siguiente.
En teoría, si los Jets hubieran podido asegurar los $37 millones completos de Rodgers para la temporada 2023, una parte significativa de ese dinero podría haberse acreditado hacia el tope salarial del equipo en 2024. Pero los Jets finalmente aprobaron la póliza, que probablemente habría tenido una prima de millones dependiendo de cuánto del salario de Rodgers estaba asegurado y qué lesiones estaban cubiertas.
Hasta el domingo por la noche, los Browns aún no habían declarado el alcance de la lesión de Watson, aunque el video parecía mostrar una ruptura del tendón de Aquiles. El entrenador en jefe de los Browns, Kevin Stefanski, confirmó que se trataba de una lesión en el tendón de Aquiles y dijo que había temor de que terminara la temporada.
“Creo que haremos la prueba para confirmarlo, pero eso es lo que parece”, dijo Stefanski, luego de la derrota de los Browns por 21-14 ante los Cincinnati Bengals.
Tal como están las cosas, los salarios base de Watson en 2025 y 2026 suman un total de $46 millones por temporada. Pero debido a la reestructuración de su contrato por parte de Cleveland y la adición de un año nulo (para crear espacio en el tope salarial en 2023 y 2024), sus cargos por tope salarial son mucho más altos. Si fuera canjeado o liberado esta temporada baja, la cantidad total que se aceleraría hasta el tope salarial de los Browns para 2025 sería de la insondable cantidad de 172,7 millones de dólares. Eso hace que Watson sea virtualmente incortable e intransferible, a menos que un equipo esté dispuesto a asumir los $92 millones restantes en salario garantizado que se le debe en 2025 y 2026.
Por ahora, el único alivio salarial que los Browns tienen a la vista estará vinculado a la póliza de seguro que se contrató sobre su salario en 2024, protegiendo el resto de los juegos que podría perderse esta temporada, y también una parte de 2025, si se pierde. el comienzo de la próxima temporada mientras se recupera.