Extendamos la alfombra roja para los premios de mitad de temporada. Una nota rápida: estos premios se basan en lo sucedido durante ocho semanas. No son proyecciones sobre cómo se desarrollará la carrera por los premios a finales de año.
Jugador ofensivo del año
Nominados: Saquon Barkley, Águilas de Filadelfia; Justin Jefferson, Vikingos de Minnesota; Ja'Marr Chase, Bengals de Cincinnati; Derrick Henry, Cuervos de Baltimore.
¿Incluso los Ravens pensaron que agregar a Henry sería tan sencillo? La espalda eterna está en camino de superar los 2.000 a los 30 años. Después de una semana inicial tambaleante contra los Chiefs, Henry ha recorrido todas las defensas que ha enfrentado. Lidera la liga en yardas terrestres, yardas desde la línea de golpeo, touchdowns y, por si acaso, ha logrado la racha más larga de la temporada. El único jugador con acometidas más explosivas que Henry esta temporada es… Lamar Jackson.
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Por lo general, un equipo que agrega un corredor veterano es el tipo de movimiento que atrae centímetros de la columna de la temporada baja pero no logra mover la aguja del campeonato. Pero Henry ha ayudado a los Ravens a reimaginar su ofensiva en torno a Jackson, haciendo que el equipo sea más viable para una postemporada profunda.
Jackson sigue siendo el bloque clave de Jenga. Sin Henry, los Ravens aún podrían armar una excelente ofensiva. Sin Jackson, estarían en problemas. Pero unir a los dos ha llevado la ofensiva de Baltimore a un nuevo nivel. Tienen el juego terrestre más distintivo y efectivo de la liga; Los equipos acostumbrados a ataques terrestres genéricos parecen conmocionados cuando se enfrentan al tándem Jackson-Henry.
De alguna manera, emparejar al mejor corredor de descenso de la NFL con el MVP de la liga ha sido mejor en realidad de lo que fue en teoría.
Ganador: Enrique
Jugador defensivo del año
Nominados: TJ Watt, Acereros de Pittsburgh; Brian Branch, Leones de Detroit; Will Anderson, Texanos de Houston; Dexter Lawrence, Gigantes de Nueva York; Chris Jones, Jefes de Kansas City; Aidan Hutchinson, Leones de Detroit; Nick Bosa, 49ers de San Francisco.
Hay una vertiginosa variedad de candidatos esta temporada. Antes su lesión en la pierna que puso fin a la temporadaHutchinson se llevaba el premio. Con Hutchinson perdiendo tiempo, es tentador entregarle el premio a Brian Branch, el safety, esquinero y apoyador a tiempo parcial de Detroit que hace todo lo posible. Branch es la salsa secreta del éxito defensivo de los Lions, una estrella multiposicional que juega con Inenseñable visión de dos pasos por delante..
Pero Branch es la elección hipster. La elección lógica es TJ Watt. El jugador de los Steelers sigue dominando los partidos sin ayuda de nadie. Tiene hasta 6.5 capturas esta temporada y ha forzado cuatro balones sueltos, recuperando dos. Contra la carrera, ha sido totalmente imbloqueable, registrando 14 paradas de carrera. Nadie con su total de capturas se acerca a la marca de dos dígitos.
Lo destacable de Watt no es que gane, sino cómo. Anderson, Hutchinson y Myles Garrett tienen múltiples formas de perforar el backfield y sacudir a los mariscales de campo. Apilan movimiento encima de movimiento. Dejando a un lado a Hutchinson, la gran y buena combinación de la liga en la formación defensiva. No vatios. No ataca desde ángulos extraños. No tiene una gran cantidad de trucos. No recibe ninguna ayuda esquemática. Se alinea en un lugar, como ala defensiva del lado izquierdo, y lo deja destrozar.
Eso no es una exageración. Watt tiene un movimiento: un movimiento veloz y descendente. Explota fuera de la línea, rodea al tackle derecho contrario y se acerca al mariscal de campo. Eso es todo.
Durante la mayor parte de su carrera, Watt intentó cosa. Pero ahora ha cambiado la imprevisibilidad por la eficiencia. La idea no es ganar todas las repeticiones, sino que cuando gane, sea rápido y limpio, dándole la oportunidad no sólo de presionar o derribar a un mariscal de campo, sino de atacar el balón y forzar un balón suelto. Su cifras históricas de balones sueltos forzados no son un accidente, son por diseño. Watt ha optado por perseguir jugadas que cambien el juego en lugar de reforzar sus cifras de presión.
Las métricas de Watt esta temporada no te dejarán boquiabierto. Ha sumado 28 presiones en total, lo que lo sitúa en el puesto 28 de la liga y segundo en su propio equipo detrás de Cameron Heyward. En términos de tasa de victorias en la presión sobre los mariscales (con qué frecuencia vence a su bloqueador), ocupa el puesto 37 en la liga, detrás dos compañeros de equipo: Heyward y el corredor rotacional Nick Herbig. Pero hay mucho contexto. Ningún cazamariscales ha atraído más equipos dobles, astillado con tanta frecuencia, o haber sido planeado contra tanto como Watt.
Puede que no alcance todos los puntos de referencia tradicionales, pero ningún defensor ha sido tan valioso para su unidad como Watt.
Ganador: Vatio
Novato ofensivo del año
Nominados: Jayden Daniels, comandantes de Washington; Malik Nabers, Gigantes de Nueva York; Brock Bowers, Raiders de Las Vegas; Brian Thomas Jr, Jaguares de Jacksonville.
En una clase apilada, esto no es particularmente parecido. Jayden Daniels está dando vueltas al campo. Daniels ha demostrado ser la doble amenaza que era en la universidad, tan cómodo escapándose para una carrera explosiva como cortando defensas desde el bolsillo. Ocho semanas después de su carrera, está navegando en los juegos con la confianza de un veterano de cinco años.
Daniels lidera la liga en el Compuesto de mariscal de campo de RBSDMque mide el valor de una jugada y en qué medida el mariscal de campo puede ser considerado responsable de ese valor. Esos datos se remontan a 2010. En ese tiempo, ningún novato o titular de primer año (¡incluido Patrick Mahomes!) ha liderado el campo durante las primeras ocho semanas de una temporada.
¿Alguien merece esto más que los fanáticos de Washington? Al igual que Andy Dufresne, escaparon por una tubería de aguas residuales, esta de propiedad de Dan Snyder y han surgido con un quarterback novato jugando a nivel de MVP. El siguiente paso es Zihuatanejo, o, ya sabes, una victoria en los playoffs.
Ganador: daniels
Novato defensivo del año
Nominados: Jared Verse, LA Rams; Evan Williams, Empacadores de Green Bay; Laiatu Latu, Potros de Indianápolis; Quinyon Mitchell, Águilas de Filadelfia; T'Vondre Sweat, Titanes de Tennessee.
Los Rams nunca iban a reemplazar al Salón de la Fama de Aaron Donald impacto. Pero se acercaron a la última temporada baja con la esperanza de recrear la situación de Donald. producción en conjunto, reclutaron a un par de novatos que esperaban que algún día pudieran encabezar un grupo que los dejaría de suspirar por Donald.
A mitad de temporada, obtuvieron más de lo que esperaban. Jared Verse, la selección número 19, ya es una estrella legítima. Ha conseguido sólo 2.5 capturas en siete juegos, pero ha pasado la mayor parte de esos juegos acampado en los backfields contrarios. Verse había registrado 32 presiones totales esta temporada, bueno para el noveno lugar en la liga, y solo Hutchinson tiene una mejor tasa de presión por centro.
De nuevo: ¡Verse es un novato! Se supone que los novatos que atacan al límite son llamativos. A veces su producción de sacos está inflada, pero sus cifras ocultas no resisten el escrutinio. El verso es lo inverso. Es una bola demoledora en todos los intentos que no ha podido cerrar. Con el tiempo, el total de capturas aumentará. Pero en las primeras ocho semanas de su carrera jugó a nivel de Pro Bowl.
Ganador: Versículo.
Entrenador del año
Nominados: Matt LaFleur, Empacadores de Green Bay; Dan Campbell, Leones de Detroit; Dan Quinn, Comandantes de Washington; Mike Tomlin, Acereros de Pittsburgh; Andy Reid, Jefes de Kansas City, Kevin O'Connell, Vikingos de Minnesota.
Elegir al entrenador del año es complicado en el mejor de los casos. Buena suerte resolviendolo este año. Puedes arrojar los nombres de cualquiera de los tres entrenadores en la cima de la NFC Norte y elegir el que llegue primero al suelo. Campbell ha convertido a los Lions en un gigante certificado. Luego está Tomlin, quien tiene a los Steelers primero en la AFC Norte a pesar de haber hecho un cambio de mariscal de campo. Y está Reid, quien tiene a los dos veces campeones defensores en un comienzo invicto, incluso si las vibraciones se han sentido un poco apagadas a veces.
En términos de entrenamiento puro, LaFleur construyó una ofensiva exitosa alrededor de Malik Willis en ausencia de Jordan Love es el caso más sólido que cualquier entrenador haya presentado. También es difícil pasar por alto a Quinn, quien ha creado el ecosistema para permitir que Daniels brille y tiene a los Commanders en la contienda por un título divisional en lo que se esperaba fuera un año de reconstrucción.
Pero O'Connell une ambas ideas. Como autor de la ofensiva de los Vikings, ha ayudado a rejuvenecer la carrera de Sam Darnold, construyendo una unidad entre los 10 mejores en puntos por partido alrededor del mariscal de campo oficial. O'Connell también merece felicitaciones por firmar con Minnesota confundir y golpear defensa. Brian Flores es el arquitecto de la desconcertante, errática y encantadora unidad de los Vikings, pero O'Connell contrató a Flores y su enfoque, un estilo que habría hecho estremecer a muchos otros entrenadores en jefe.
Ganador: O'Connell
Jugador más valioso
Nominados: Josh Allen, Buffalo Bills; Lamar Jackson, Cuervos de Baltimore; Jared Goff, Leones de Detroit; Jayden Daniels, comandantes de Washington; CJ Stroud, Texanos de Houston.
Esto está apretado. Goff está pasando por el mejor momento de su carrera, echando por tierra la noción preconcebida de que es simplemente una función del sistema de Detroit. Stroud ha mantenido a flote la ofensiva de los Texans a pesar de enfrentar tanto fuego entrante como cualquier mariscal de campo de la liga.
Pero hay dos candidatos destacados: Allen y Jackson.
Jackson, el actual MVP, sigue siendo la piedra angular de la ofensiva de los Ravens. Está ejecutando una ofensiva más prolífica que Allen. Pero el mariscal de campo de los Bills está armando la mejor temporada de su carrera con un levemente mayor grado de dificultad que Jackson.
En su séptima temporada, Allen ha pulido algunas de las asperezas de su juego. Ha lanzado sólo una intercepción contra 14 touchdowns esta temporada, reduciendo las pérdidas de balón que lo han perseguido en años anteriores. Parte de eso se debe a que se deshizo del balón más rápido que en cualquier otro momento de su carrera, lo que lo ha visto transformarse en el Pasador más eficiente de la liga.. Y eso es todo sin frenar su agresividad característica ni sus instintos creativos: Allen todavía lidera la liga en tasa de lanzamientos importantes, según Enfoque en fútbol profesional.
En esta etapa de su carrera, los Bills van como va Allen. Y tiene al equipo en posición de conquistar su quinto título consecutivo de la AFC Este. Supera a Jackson, solo.
Ganador: allen