Por qué la ruptura de Davante Adams con los Raiders se sintió inevitable una vez que Derek Carr fue liberado

HENDERSON, Nevada – Incluso antes de desilusionarse totalmente con los Raiders de Las Vegas, parecía que Davante Adams siempre estaba hablando de su viejo amigo Aaron Rodgers. El receptor había llegado a los Raiders en marzo de 2022 para reunirse con otro ex mariscal de campo suyo, pero cuando Derek Carr fue liberado después de un año, Adams nunca estuvo contento con los mariscales de campo que trajo la franquicia.

Adams dijo en julio que “me gusta pensar que es un borrón y cuenta nueva” con los Raiders, pero incluso la cobertura en esa declaración decía mucho. Los Raiders dejaron atrás a otro jugador estrella con el intercambio de Adams a los New York Jets de Rodgers el martes, pero hemos estado yendo en esta dirección por un tiempo.

¿Qué pasó y dónde deja esto a los Raiders?

Al final, Adams hizo más ruido fuera del campo que dentro: hace dos semanas, solicitó un intercambio y luego apareció en el programa “Up & Adams” de Kay Adams para señalar con el dedo al entrenador Antonio Pierce. La imagen duradera de sus días en Las Vegas no será su atrapada ganadora en tiempo extra contra los Denver Broncos en 2022. O su inclinación, Golpeador de dedos del pie “Criminal suave” a principios de esta temporada contra los Baltimore Ravens. Será de él golpeando su casco contra el césped en una derrota televisada a nivel nacional ante los Detroit Lions el año pasado. El gerente general de los Raiders, Dave Ziegler, y el entrenador Josh McDaniels fueron despedidos al día siguiente.

Y Adams esencialmente también se había ido. Los Raiders no estaban ganando lo suficiente para él y, lo que es más importante, el equipo nunca abordó la posición de mariscal de campo a su gusto después de liberar a Carr. Podría culpar más a Ziegler y McDaniels por fichar a un Jimmy Garoppolo lesionado y desviado en 2023 que por su pelea con Carr.

Los Jets intentaron canjear por Adams después de ese partido de los Lions, que fue la noche antes de la fecha límite de cambios, pero los Raiders rechazaron lo que era una devolución mucho mayor que la oferta de este año, según fuentes de la liga. Pierce revigorizó al equipo en nueve juegos como entrenador en jefe interino, se ganó el apoyo público de los jugadores, incluido Adams, y consiguió el puesto permanente esta temporada baja. Irónicamente, dos de los tres jugadores en los que se apoyó el propietario Mark Davis al decidirse por Pierce (Adams, Josh Jacobs y Maxx Crosby) ya no están.

Adams estaba intrigado por la idea de que los Raiders reclutaran a un mariscal de campo la primavera pasada, pero los tres mejores equipos no quisieron negociar cuando Caleb Williams, Jayden Daniels y Drake Maye salieron del tablero. Los Raiders no tenían suficiente interés en los otros mariscales de campo de primera ronda, y JJ McCarthy, Michael Penix Jr. y Bo Nix ya no estaban en las primeras 12 selecciones antes de que el gerente general Tom Telesco seleccionara al ala cerrada Brock Bowers en el puesto 13. .

Adams se perdió una parte del campo de entrenamiento por el nacimiento de su hijo y nunca participó en la contratación del mariscal de campo agente libre Gardner Minshew II. El hecho de que convocó una reunión y le dijo a Pierce que quería salir en un Victory Monday, cuando los Raiders estaban 2-2 después de vencer a los Cleveland Browns, demuestra que nunca estuvo realmente en esta temporada. Los Raiders enviaron a Minshew a la banca por Aidan O'Connell la semana pasada, y algunos pensaron que Adams podría regresar y jugar para los Raiders porque el mercado de cambios estaba tranquilo y prefería a O'Connell a Minshew. Eso fue ridículo. Los ojos de Adams ya estaban en otra parte.

El @AaronRodgers12 y @tae15adams El reencuentro ha tardado mucho en llegar. ❤️

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-NFL (@NFL) 15 de octubre de 2024

Los Raiders no obtuvieron el precio que pedían, pero pudieron liberar un espacio significativo en el tope salarial. Y, lo que es igualmente importante, pueden superar una situación que se volvió complicada.

“Es parte de esta vida en el fútbol americano”, dijo Davis el martes después de bromear acerca de que los Raiders cambiaron a Adams por el nuevo propietario minoritario Tom Brady y una selección de tercera ronda. “Los jugadores van y vienen. Si las cosas no salen, no salen. Tom Telesco hizo un buen trabajo (martes) al asegurarse de que avancemos en el futuro con la menor distracción posible”.

Perder a Adams no ayudará a los Raiders a recuperarse de su inicio de 2-4, pero nunca hubo vuelta atrás con Adams una vez que pidió salir. Y no es que la ofensiva fuera buena con él. Quitemos la segunda mitad cuando Minshew se enfureció contra los Ravens, y los Raiders anotaron 38 puntos en las otras cinco mitades en las que jugó Adams.

“No estamos contentos en este momento”, dijo Davis. “No estamos rindiendo como nos gustaría, pero la temporada es joven y veremos qué podemos lograr”.

Los Raiders estaban esperando una selección de segunda ronda, y Davis no quería pagar más de los $11.6 millones de salario restante de Adams. Así que los Raiders se conformaron con una selección condicional de tercera ronda. (Adams debe ser nombrado All-Pro del primer o segundo equipo o debe estar en la plantilla activa en el Juego de Campeonato de la AFC o el Super Bowl con los Jets para que la selección pase a ser de segunda ronda).

Davis dijo que consulta con el gerente general y el entrenador, pero en última instancia les deja las decisiones a ellos. Sin embargo, la decisión de no pagar el salario base de Adams recaería en Davis, dado que tendría que cortar el cheque para hacerlo.

“Realmente no puedo entrar en la discusión de las partes del intercambio”, dijo Davis cuando se le preguntó por qué los Raiders no tomaron ese camino.

Los Raiders ahorraron $11.6 millones en espacio salarial inmediato al canjear a Adams, pero lo más importante es que liberaron $28.4 millones en espacio salarial para 2025 y se proyecta que tengan $108 millones disponibles, la quinta mayor cantidad en la NFL según Spotrac. Y deberían tener suficiente capital de draft para cambiar por un mariscal de campo, ya que ahora tienen ocho selecciones (cuatro en las primeras tres rondas) más dos selecciones compensatorias esperadas debido a las salidas de Amik Robertson y Jermaine Eluemunor (Telesco no gana muchos libres). (los movimientos de agente la temporada baja pasada tienen más sentido ahora).

Telesco es nuevo aquí, por lo que Adams se une a Randy Moss, Richard Seymour (otro nuevo propietario minoritario) y Carson Palmer como jugadores que los Raiders intercambiaron selecciones de primera ronda para adquirir y con los que nunca ganaron se le escapa. Entonces los Raiders ahora no tienen nada que mostrar con sus siete selecciones de primera ronda de 2019 a 2022. Los Raiders nunca iban a reestructurar el acuerdo de Adams para el próximo año (se le deben $36 millones en salario), por lo que probablemente iban a negociarlo más cerca de la fecha límite de cambios de todos modos.

Telesco intentó intentar ganar este año agregando a Christian Wilkins para reforzar la defensa, pero el juego terrestre ha sido terrible, Minshew estuvo errático y Adams se desconectó después de solo cuatro juegos. Y no puedes enojarte demasiado con él. Cumplirá 32 años en dos meses, los Raiders no cumplieron lo que le prometieron y Rodgers y los Jets son mucho mejores que O'Connell y los Raiders.

En cuanto a los Raiders, ¿están oficialmente en modo de reconstrucción? Los rumores han especulado sobre la posibilidad de que también intercambien a Crosby, pero Davis dejó en claro que no van a llegar tan lejos.

“Es desafortunado hoy, pero hay muchos comentarios externos que no son ciertos”, dijo Davis. “No proviene de ninguna fuente. No viene de nada. Lo básico es no responder nunca a todas esas cosas porque, de lo contrario, quedarás atrapado en este agujero negro. Simplemente no está sucediendo”.

Incluso si los Raiders estuvieran desplomándose, nunca dirían eso o de lo contrario Crosby podría destruir algunas oficinas en las instalaciones del equipo. Pero tienen suficientes lesiones en defensa como para poder tener una visión a largo plazo sin dejar de intentar ganar. Cuando Adams aterrizó con los Raiders, Davis pensó que era un movimiento que finalmente convertiría a la franquicia en un contendiente nuevamente. Esa visión nunca se hizo realidad, y ahora Davis y los Raiders deben buscar una dirección una vez más. Sigue confiando en el régimen de Telesco-Pierce.

“Tienen una visión y creo que la están atacando”, dijo Davis. “No es fácil hacerlo de la noche a la mañana”.

Los Raiders probablemente harán un esfuerzo inspirado este fin de semana contra Los Angeles Rams, ya que siempre empatan bien en el sur de California. Y Pierce seguramente le dirá a su equipo que está más cerca y es más peligroso ahora que todos los jugadores realmente quieren vestir de Plata y Negro.

“Es joven como entrenador en jefe. Está aprendiendo a ser entrenador en jefe”, dijo Davis. “Se ha rodeado de mucha gente buena. Simplemente tiene que adaptarse al trabajo. Es su primer año, de verdad. Lo que hizo el año pasado fue fenomenal. … Estaremos bien”.

(Ilustración superior: Meech Robinson / El Atlético; fotos de Davante Adams y Antonio Pierce: Michael Owens y Matthew Stockman / Getty Images)