El mariscal de campo Geno Smith ha completado su tercera temporada como mariscal de campo titular en Seattle. El entrenador en jefe Mike Macdonald espera que haya al menos un cuarto.
“Quiero que Geno esté aquí”, dijo Macdonald a los periodistas el lunes. “Creo que es un gran jugador. Lo primero que siempre vuelve a ser lo que es mejor para el equipo. Siento que Geno es lo mejor para el equipo en este momento. Estaré involucrado en eso, en última instancia, no es mi responsabilidad”. “Es una decisión de los Seahawks, pero Geno sabe lo que sentimos por él y sin duda lo amamos como nuestro mariscal de campo titular”.
La decisión final la tomará el gerente general John Schneider, quien tuvo la última palabra sobre la plantilla el año pasado, tras la salida del entrenador Pete Carroll.
Smith firmó un contrato de tres años y 75 millones de dólares después de la temporada 2022. El acuerdo se estructuró para darle al equipo la posibilidad de cancelarlo después de cada una de las dos primeras temporadas. Ahora entra en el último año de su contrato, con un bono de plantilla de 16 millones de dólares que vence el 16 de marzo y un salario base de 14,8 millones de dólares. Un bono de entrenamiento de $200,000 eleva el paquete total a $31 millones.
La rápida fecha límite obliga a los Seahawks a decidir más temprano que tarde si activan el tercer año. La pregunta más importante es si obtendrá una extensión y un aumento.
Smith quería un nuevo contrato después de la temporada 2023, pero no sucedió.
De todos modos, la posición de Macdonald sobre su mariscal de campo es clara. Quiere que Smith regrese.
“Hicimos muchas cosas realmente buenas y una de ellas es la productividad de Geno, y esto es algo que espero aprovechar”, dijo Macdonald. “Pensé que tuvo un año realmente bueno, tuvimos una conversación ayer y la sensación que tienes es que está orgulloso de las cosas que hicimos, pero sentí que podríamos haber hecho un mejor trabajo como ofensiva y como equipo y podríamos haberlo hecho”. “Nos pondremos en una posición de ir al torneo para intentar lograr esto”.
Un factor será el nuevo coordinador ofensivo. ¿Contratarán a alguien que esté preparado para aprovechar al máximo a Smith, o el nuevo entrenador ofensivo tendrá un sistema al que Smith tendrá que adaptarse?
“Cada vez que traes a alguien como entrenador, quieres entender cuál es su visión basada en los jugadores que tenemos y cómo implementarían todo”, dijo Macdonald. “Ese definitivamente será un tema de conversación”.
Smith, de 34 años, ha dejado claro que le quedan más de unos cuantos años. Los Seahawks podrían posponer el último año del contrato y tomar una decisión en 2026, o podrían darle seguridad más allá de 2025 con un acuerdo a largo plazo.
El desafío será fijar el valor correcto. El tope del mercado ha alcanzado los 60 millones de dólares. ¿Dónde aterriza Smith en esa escala?
En 2024, Smith lanzó para 4,320 yardas (bueno para el cuarto lugar en la liga) y 21 touchdowns. Tuvo 15 intercepciones y un índice de pasador de 93,2.
Para cualquier equipo que esté evaluando si conservar a su actual mariscal de campo, hay una pregunta muy importante que hacerse. Si seguimos adelante, ¿quién lo reemplazará?