La estrella de los Bengals, Ja'Marr Chase, se convierte en el sexto receptor abierto en la era del Super Bowl en ganar la triple corona
Puede que Ja'Marr Chase no vaya a los playoffs, pero se unió a un grupo de élite de receptores abiertos el domingo por la noche.
La estrella de los Cincinnati Bengals se convirtió en apenas el sexto receptor abierto en la era del Super Bowl en ganar la triple corona. Chase terminó el año con 1,708 yardas recibidas y 17 touchdowns en 17 recepciones, todas las cuales fueron las máximas de su carrera. También promedió 100,5 yardas por partido y fue atacado 175 veces.
“Esto dice que he tenido un comienzo tremendo”, dijo Chase en NFL Network el sábado cuando se le preguntó sobre el premio. “Hay más por hacer, pero hasta ahora lo estoy haciendo bien”.
Chase es el primer receptor en lograr esa hazaña desde que la estrella de Los Angeles Rams, Cooper Kupp, lo hizo en 2021. Steve Smith (2005), Sterling Sharpe (1992), Jerry Rice (1990) y Lance Alworth (1966) son los otros. A sus 24 años, Chase es también el jugador más joven en la historia de la liga en ganar la triple corona.
Chase es el primer jugador de los Bengals en liderar la liga en las tres categorías, algo que sabía en gran medida que llegaría al final de la temporada regular del sábado. Lideró al receptor abierto de los Detroit Lions, Amon-Ra St. Brown, por ocho recepciones y mantuvo una ventaja de touchdown de cuatro recepciones sobre St. Brown y la estrella de los Washington Commanders, Terry McLaurin. El receptor abierto de los Minnesota Vikings, Justin Jefferson, estuvo más cerca en yardas recibidas, pero estaba 133 atrás antes de la Semana 18.
Chase estuvo a punto de romper el récord de franquicia de Carl Pickens de mayor cantidad de touchdowns recibidos en una sola temporada. Necesitaba dos en la victoria del sábado por 19-17 sobre los Steelers, pero regresó a casa con sólo uno. Lidera la franquicia en las otras dos categorías. Los Bengals terminaron la temporada con un récord de 9-8 y se perdieron los playoffs por segundo año consecutivo.
Todo esto se produjo después de la disputa contractual de Chase con el equipo el otoño pasado. Se reincorporó al equipo a tiempo para la Semana 1 a pesar de no conseguir un nuevo contrato a largo plazo, y está listo para ganar $21.8 millones el próximo año, que es el año opcional de su contrato inicial de novato. Según su desempeño en el campo esta temporada y lo cerca que supuestamente estuvo de alcanzar esta marca, Chase seguramente estará en línea para convertirse en el receptor abierto mejor pagado de la liga cuando eso suceda. Se lo ha ganado.