El último touchdown de Terry McLaurin impulsa a Commanders a vencer a los Cowboys, sexto puesto: conclusiones
Por Jon Machota, Saad Yousuf, Ben Standig y RJ Kraft
La recepción de touchdown de 5 yardas de Terry McLaurin con 3 segundos restantes le dio a los Washington Commanders una victoria por 23-19 sobre los Dallas Cowboys. El marcador de la victoria se produjo segundos después de que los Green Bay Packers perdieran con un gol de campo ante los Chicago Bears para asegurar el puesto número 6 de la NFC para Washington.
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-NFL (@NFL) 5 de enero de 2025
Los Commanders (12-5) cerraron la temporada regular con una racha de cinco victorias consecutivas y la próxima vez jugarán en la ronda de comodines.
El touchdown de McLaurin estableció un récord de franquicia en una sola temporada por recibir touchdowns (13). Con su día de ocho recepciones, también se convirtió en uno de los cuatro receptores, uniéndose a Brandon Marshall, Torry Holt y Randy Moss, en registrar 75 recepciones y más de 1,000 yardas recibidas en cinco de sus primeras seis temporadas en la liga.
El mariscal de campo suplente de los Commanders, Marcus Mariota, lideró a Washington en tres series de touchdown en la segunda mitad, incluido el gol de la victoria para McLaurin. Mariota completó 15 de 18 pases para 161 yardas y dos touchdowns y agregó 56 yardas terrestres y una anotación. La sensación del novato Jayden Daniels jugó la primera mitad (6 de 12 pases para 38 yardas y 27 yardas terrestres) mientras los Commanders lograron solo un gol de campo en los primeros dos cuartos. El entrenador Dan Quinn dijo que sentó a Daniels debido a un leve dolor en la pierna que ocurrió durante el juego.
El mariscal de campo de los Cowboys, Trey Lance, hizo su primera apertura como titular en más de dos años. El jugador de cuarto año completó 20 de 34 intentos de pase para 244 yardas. El apoyador estrella Micah Parsons tuvo 2 1/2 capturas, lo que le dio 12 en la temporada. Parsons es el quinto jugador en la historia de la NFL en registrar al menos 10 capturas en cada una de sus primeras cuatro temporadas en la NFL, y el cuarto en hacerlo desde que las capturas se convirtieron en una estadística oficial. Los otros son Claude Humphrey, Reggie White, Derrick Thomas y Dwight Freeney, todos miembros del Salón de la Fama del fútbol profesional.
Dallas se fue de 6-1 en la zona roja el domingo, lo que mantuvo ocupado al pateador Brandon Aubrey. Aubrey anotó cuatro goles de campo y, en el proceso, estableció un récord de la NFL de más yardas en tiros de campo realizados en una temporada con 1,769. El récord anterior (1,601 yardas) lo estableció Justin Tucker en 2016. Con la derrota, Dallas terminó 7-10, mientras la atención se centra en el futuro del entrenador Mike McCarthy.
“No me gusta hablar de mí”, dijo McCarthy después. “Pero seré claro. Soy un ganador. Sé cómo ganar. He ganado un campeonato. He ganado un campeonato en este edificio. Y eso es lo que soy. Veremos adónde va”.
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El oponente de Washington en la ronda de comodines
Washington es el sexto favorito y se enfrentará a los Buccaneers. Tampa Bay obtuvo el tercer puesto, y recibirá a los Commanders, luego de una derrota de los Rams ante los Seattle Seahawks.
Tampa Bay venció a Washington 37-20 en casa en la Semana 1, pero no hay mucho que sacar de ese juego: fue el debut de Daniels y ha mejorado mucho desde entonces. Mike Evans atrapó dos pases de touchdown en la victoria y el corredor novato de los Bucs, Bucky Irving, ha reforzado el juego terrestre. — Ben Standig, escritor de Commanders Beat
Espere que la ofensiva sea mejor en los playoffs
Los Commanders tuvieron su peor mitad colectiva de la temporada en los dos primeros cuartos, con sólo 64 yardas y cuatro primeros intentos. La carrera de 16 yardas de Daniels ayudó a preparar un gol de campo de 47 yardas de Zane González, pero los Cowboys mantuvieron bajo control la jugada del sensacional novato.
Considere esto como algo único, ya que Daniels ha sido una estrella de rock toda la temporada. El problema es que la falta de talento en la ofensiva ejerce una presión significativa sobre el novato para que produzca o no. La línea ha trabajado en la protección del pase durante varias semanas y las defensas han acorralado el tradicional juego terrestre de Washington.
Tal vez el enfoque habitual no estaba presente en Dallas, aunque reunirse con Mariota demostró cómo pelea este equipo. Washington tiene la oportunidad de enfrentarse a cualquier enemigo de primera ronda con Daniels en el campo. — De pie
Las lesiones se vuelven problemáticas para los comandantes
El esquinero Marshon Lattimore se perdió un segundo juego consecutivo por una lesión en el tendón de la corva y el sexto desde que Washington adquirió al cuatro veces Pro Bowler de los Saints en la fecha límite de cambios. Los Commanders recibieron otro juego impresionante del novato Mike Sainristil, pero la caída de Lattimore a los reservas Michael Davis y Benjamin St-Juste es significativa. St-Juste fue sancionado con dos penalizaciones en la última serie anotadora de los Cowboys, incluida una interferencia de pase en la zona de anotación, lo que llevó a una carrera de touchdown de Rico Dowdle. Washington estaría en un agujero importante la próxima semana sin importar el equipo sin Lattimore.
El centro Tyler Biadasz, el liniero más estable de Washington, se perdió las tres sesiones de práctica intermedias debido a una lesión en el tobillo que sufrió la semana pasada. El juego de la línea se detiene cuando Biadasz está fuera. El safety Quan Martin (enfermedad) fue eliminado tarde, pero presumiblemente debería estar disponible la próxima semana. El tackle swing Cornelius Lucas (ingle) estuvo inactivo el domingo, aunque el tackle derecho titular Andrew Wylie regresó de una ausencia de una semana por lesión. El apoyador Frankie Luvu, segundo del equipo en capturas, abandonó el juego por una lesión en el hombro, pero regresó. El tackle izquierdo Brandon Coleman sufrió una lesión en la rodilla en la segunda mitad, pero también regresó en la siguiente serie.
El corredor Austin Ekeler fue activado de la lista de lesionados el sábado luego de una conmoción cerebral en la Semana 12, la segunda de la temporada. La doble amenaza jugó con moderación: cinco toques para 32 yardas. Washington ha echado de menos su astucia y su ruta. Los Commanders son un grupo competitivo con un talento destacado, pero la falta de profundidad hace que cualquier lesión o ausencia sea potencialmente significativa. — De pie
¿Cuál es el futuro del matrimonio Cowboys-McCarthy?
Ahora que terminó la formalidad del partido de fútbol, comienza el verdadero juego para los Cowboys. El juego de la espera. Los Cowboys terminan la temporada fuera de los playoffs por segunda vez en los cinco años de McCarthy. En los tres años que llegaron a la postemporada, cada uno con marca de 12-5 en la temporada regular, no lograron alcanzar el campeonato de conferencia.
En esencia, eso es con lo que el propietario y gerente general de los Cowboys, Jerry Jones, tiene que lidiar mientras formula una decisión sobre cómo proceder como entrenador en jefe. El contrato de McCarthy ha terminado, por lo que no es una cuestión de si los Cowboys lo “despedirán” tanto como si lo traerán de regreso con una extensión o le permitirán salir por la puerta y explorar otras opciones como entrenador en jefe. .
Se han pronunciado muchas palabras durante el último mes, pero ha llegado el momento de actuar. Esta tampoco es una decisión que se le haya ocurrido a nadie. Los Cowboys han sido eliminados matemáticamente de la postemporada en los últimos tres partidos de la temporada regular. Jones admitió en su programa de radio en 105.3 The Fan la semana pasada que la decisión del entrenador en jefe ha estado en su mente. Quizás eso debería ayudar a evitar el final incómodo y alargado que ocurrió hace cinco años, cuando los Cowboys dejaron que se acabara el contrato de Jason Garrett pero no anunciaron oficialmente su intención de separarse hasta seis días después del final de la temporada regular. Podría haber una pequeña espera, si a los Cowboys les gustaría ver qué otros candidatos estarán disponibles el Lunes Negro, pero realmente no hay mucho más que pueda retrasar una decisión.
Jones ha hablado mucho sobre el respeto que siente por McCarthy. Con los informes de que otros equipos podrían estar interesados en los servicios de McCarthy, en caso de que esté disponible, lo más respetable que Jones podría hacer es llegar rápidamente a una decisión final, de una forma u otra. — Saad Yousuf, escritor de los Cowboys
Las prioridades ofensivas de Dallas en la temporada baja
Al ser el último partido de la temporada, los Cowboys dieron más tiempo de juego a varios jugadores ofensivos como QB Lance, RB Deuce Vaughn, WR Jonathan Mingo y LT Asim Richards. Si bien fue bueno para esos jugadores, no hizo mucho para cambiar la forma de pensar en esas posiciones durante la temporada baja.
Aún es más probable que Cooper Rush sea el suplente de Dak Prescott que Lance la próxima temporada. La situación del corredor probablemente se reducirá a tratar de volver a contratar a Dowdle y emparejarlo con un jugador seleccionado en las primeras rondas. CeeDee Lamb es el claro receptor abierto número uno. El puesto número 2 es un signo de interrogación. Probablemente todo dependerá de Jalen Tolbert y un jugador que seleccionen temprano. Mingo también podría ser un factor, pero eso se determinará en el campo de entrenamiento.
Richards debería proporcionar profundidad de calidad como posiblemente el tackle swing, pero es poco probable que sea titular la próxima temporada. La línea ofensiva titular probablemente será LT Tyler Guyton, LG Tyler Smith, C Cooper Beebe, un jugador tipo guardia derecho/centro agregado en el draft o Brock Hoffman/TJ Bass, y luego RT Terence Steele. Y todos estos escenarios tienen en cuenta que podría haber un nuevo cuerpo técnico. — Jon Machota, escritor de los Cowboys
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(Foto: Sam Hodde/Getty Images)