A pesar de todo lo que se habla sobre el debut televisivo de Tom Brady en 2024, pocos atletas profesionales han hecho la transición fuera del campo al panorama de la cultura pop de manera más efectiva que Jason Kelce, cuya alquimia profesional y personal única incluye: éxito notable en el campo, incluyendo Honores All-Pro, un título de Super Bowl en Filadelfia y un papel como intérprete principal de “Tush Push” de los Eagles; estrellato en los medios fuera del campo como coanfitrión, con su hermano Travis, del muy popular podcast “New Heights”; y ubicuidad comercial (Buffalo Wild Wings y Campbell's Chunky Soup, entre otros).
Eso llevó a un acuerdo de varios años con ESPN, incluida la participación en “Monday Night Countdown” y, a partir de la 1 am ET del sábado por la mañana, un nuevo rol como presentador de un programa de entrevistas nocturno, posiblemente uno de los trabajos más desafiantes en la televisión.
Grabado frente a una audiencia en vivo en el Union Transfer de Filadelfia, “They Call It Late Night With Jason Kelce” fue el primero de un experimento “emergente” de cuatro semanas en la televisión deportiva previo al Super Bowl, y los resultados fueron una mezcla no inesperada de estridente, andrajoso y identificable.
Aquí hay conclusiones clave del debut del programa:
La vibra de “hombre común” barbudo y bebedor de cerveza de Kelce es el corazón de su encanto
Y el programa se inclinó directamente hacia eso. Kelce vestía una chaqueta y una camiseta de hombre, con jeans y botas de trabajo.
Rápidamente estableció el tono y preguntó a su audiencia: “¿Cómo llegamos hasta aquí?” En realidad, sus primeras palabras fueron “Santo cielo”. La licencia nocturna para maldecir se usó liberalmente, pero no particularmente gratuitamente (la palabra “m” no se emitió, la palabra “f” sí se emitió un pitido).
Desde el nombre, el logotipo y la introducción del programa hasta su divertido set retro y algunos de sus fragmentos, hubo un homenaje continuo a lo mejor de las películas de la NFL. “They Call It Pro Football” fue uno de los primeros proyectos de NFL Films, y el aprecio que Kelce tiene por la historia de la NFL surgió, desde un cálido cameo en el estudio y un brindis con el receptor del Salón de la Fama de los Eagles, Harold Carmichael, hasta el asombro de Kelce por las fotografías enmarcadas de los jugadores de la NFL. Las “manos destrozadas” más famosas colgadas en el estudio.
Primeras imágenes del nuevo programa de Jason Kelce 'They Call It Late Night'
📸: @ESPNPR pic.twitter.com/PPKD0lZ2qN
– Hermanos Kelce (@kelcebrothers) 4 de enero de 2025
El monólogo inicial de Kelce se califica en una curva
Esto se debe a que el monólogo del presentador nocturno frente a una audiencia es uno de los trabajos más desafiantes de toda la televisión, y mucho menos para alguien con experiencia limitada como presentador. El público fue amigable y comprensivo con los ocasionales riffs vacilantes, si no se rió a carcajadas. Las partes que involucraban a actores, como un segmento en el que Kelce se conoció a sí mismo cuando tenía 14 años y era una persona mayor, fueron más vergonzosos que comedia.
El segundo segmento brilló
El programa alcanzó su mejor momento en el segundo segmento, cuando Kelce reunió a una mesa redonda de invitados: el rapero y actor Dave “Lil Dicky” Burd, el analista de televisión de la NFL Brian Baldinger y, en una impresionante flexión de Kelce y ESPN, Charles Barkley. .
Su conversación de mesa redonda fue como escuchar un podcast en todas las formas correctas: informal y conversacional. Por su experiencia como coanfitrión de “New Heights”, Kelce parecía mucho más cómodo como moderador que como estrella solista.
Cubrieron algunos buenos temas “noticiosos”: los Eagles sentaron a Saquon Barkley antes de que pudiera intentar establecer el récord terrestre de la NFL en una sola temporada (Charles Barkley: “Me alegro de que no esté jugando”), la mentalidad de los jugadores de cara a la Semana 18 y el entrenador de los Detroit Lions, Dan Campbell. Darles a cuatro conferencistas profesionales un marco clásico de charla sobre deportes fue una gran idea.
Al programa le vendría bien un tiempo de ejecución más ajustado.
A medida que el programa avanzaba en su duración de una hora, las presunciones y la experiencia del espectador se volvieron evidentemente más tensas: un segmento en el que a los cuatro panelistas se les asignó la tarea de hacer sus mejores imitaciones de la legendaria voz de NFL Films (y nativo de Filadelfia) John Facenda. descarrilado porque los panelistas no estaban preparados para leer sus tarjetas de referencia y el contenido de las tarjetas era torpe y cursi. (Burd: “No sé lo que acabo de leer”).
Un segmento final que presentaba a cuatro súper fanáticos en un concurso de beber cerveza se sintió agregado y mostró que el bebedor más rápido fue descalificado por no terminar volteando su taza sobre su cabeza como se le indicó. (Verlo fue incluso más irregular que describirlo).
El programa podría (y se beneficiaría) de una duración más ajustada (30 minutos tiene sentido), lo que le permitiría centrarse realmente en Kelce como moderador experto de un interesante panel de invitados.
El programa necesita más Kylie
Un área en la que el programa no debería escatimar en el futuro: el tiempo de emisión para la esposa de Kelce, Kylie, quien se sienta en una mesa entre bastidores (“Kylie's Korner”) y actúa como voz en off principal, lamentablemente utilizada sólo con moderación en el debut.
Kylie, quien recientemente desplazó a Joe Rogan como el presentador de podcasts más popular en Spotify, es demasiado talentosa (y una estrella demasiado grande por derecho propio) para tener un papel tan mínimo y marginal. El programa se beneficiaría de mucha más Kylie, y fácilmente podría reemplazar los dos bloques finales con la pareja bromeando sobre temas juntos, o agregando a Kylie a la mesa redonda.
Kylie Kelce es locutora de “They Call it Late Night with Jason Kelce” ❤️ @latenightwithjk | @JasonKelce pic.twitter.com/QnibuiP3eL
— espnW (@espnW) 4 de enero de 2025
Siento mucha empatía y aprecio por un equipo de producción que intenta algo nuevo, y los episodios de debut son el momento en que todas las ideas divertidas en la sala de escritores se hacen realidad.
En este caso, no necesitan los fragmentos ni los actores enlatados: tienen a Kelce, con toda su autenticidad y talento para mantener una conversación; tienen a Kylie; tienen el poder de convocatoria de ESPN para conseguir grandes nombres como Barkley; Tienen un público amigable en Filadelfia y un estudio acogedor, y deberían esforzarse más en dejar que Kelce haga lo que mejor sabe hacer.
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(Foto: Andy Lewis / Icon Sportswire a través de Getty Images)