El notable surgimiento del ala cerrada de los Eagles, Grant Calcaterra apareció originalmente en NBC Deportes Filadelfia
Las primeras cuatro semanas de la temporada, Dallas Goedert lideró a todas las alas cerradas de la NFL con cinco recepciones de al menos 20 yardas, y sus 12.4 yardas por recepción fueron 2.Dakota del Norte-el más alto entre todos los alas cerradas con al menos 10 recepciones.
Luego se lastima, Grant Calcaterra lo reemplaza y durante las últimas tres semanas ha continuado justo donde lo dejó Goedert.
Calcaterra tiene cuatro recepciones de 19 yardas en las últimas tres semanas – sólo George Kittle tiene más – y está promediando 15.5 yardas por recepción durante la ausencia de Goedert – la cifra más alta en la NFL entre alas cerradas con al menos 10 recepciones.
En total, Calcaterra tiene 12 recepciones este año, incluidas recepciones de 15, 19, 20, 26, 28 y 34 yardas.
Este es un tipo que hace un mes promediaba 4 1/2 yardas por juego.
“Muchas de esas jugadas se deben a que AJ, Smitty y Jahan están quitando la parte superior y eso me deja abierto por debajo con mucho espacio para correr”, dijo Calcaterra después de la práctica del miércoles.
“Parte de esto se debe a que nuestro juego de acción es muy bueno y me abro de esa manera. Pero es fantástico tener algunas jugadas explosivas”.
Goedert, Calcaterra y Jack Stoll suman 36 recepciones combinadas para 497 yardas. Eso pone a los Eagles en ritmo para conseguir 87 recepciones y 1,207 yardas de sus alas cerradas.
Sólo los Ravens, Chiefs, Raiders y 49ers han obtenido más producción este año desde la posición de ala cerrada.
“Grant tiene un gran sentido del espacio”, dijo Kellen Moore. “Tiene un gran conocimiento del juego aéreo. Felicitaciones a él, viniendo aquí desde que Dallas cayó.
“Para que él tome la carga de trabajo, el volumen que ha tomado en el juego terrestre, ha hecho un trabajo tremendo y sigue siendo viable en el juego aéreo. Parece hacer grandes jugadas en momentos críticos y es muy confiable, y nos sentimos muy afortunados de tener estas alas cerradas que tenemos”.
Hasta el partido de los Saints en la Semana 3, Calcaterra había jugado 33 partidos en tres temporadas con 12 recepciones para 150 yardas. En los últimos cuatro partidos, ha conseguido nueve recepciones para 156 yardas.
Goedert, quien anotó 24 de 301 en los primeros cuatro juegos de la temporada, ha estado fuera desde que sufrió una lesión en el tendón de la corva en los primeros minutos del juego de los Browns. Los Eagles son uno de sólo cinco equipos con dos alas cerradas que tienen al menos 180 yardas. Los otros son los Ravens (Mark Andrews, Isaiah Likely) y los Chiefs (Travis Kelce, Noah Gray).
“Grant tiene una gran idea de cómo correr rutas y cómo abrirse en la parte superior de la ruta”, dijo Nick Sirianni. “Creo que tiene mucha rapidez para entrar y salir de los descansos y crear separación. Entonces creo que tiene muy buenas manos para finalizar la atrapada. Creo que es astuto.
“Ha estado en Dallas por mucho tiempo y ve cómo Dallas termina con el balón en sus manos. Creo que lo que hemos visto de Grant también es esa capacidad de tener el balón en sus manos y finalizar la carrera”.
Calcaterra es una historia extraordinaria.
Sufrió tantas conmociones cerebrales en Oklahoma que incluso se retiró del fútbol y regresó a su hogar en el sur de California para seguir adelante con su vida.
Pero finalmente obtuvo autorización para regresar y pasó la temporada 2021 en SMU, jugando lo suficientemente bien como para ser seleccionado en la sexta ronda de 2022.
“Es un jugador especial y creo que no hablamos lo suficiente de las cosas que ha tenido que superar”, dijo Jalen Hurts el miércoles. “Estaba en la práctica cuando vi una conmoción cerebral terrible y todo terminó para él.
“Para que pueda regresar y jugar, siempre rezo por su salud y espero lo mejor en términos de seguridad en el campo. Pero este era un juego del que estaba dispuesto a abandonar y regresó y soy afortunado de poder tenerlo aquí”.
Jack Stoll sigue siendo el especialista en bloqueo cuando los Eagles tienen 12 miembros, pero Calcaterra ha jugado lo suficientemente bien como para tener un papel en la ofensiva cuando regrese Goedert.
“Mi confianza siempre ha estado en Grant”, dijo Hurts. “Él siempre ha sido ese tipo, siempre hemos tenido una buena relación, hemos trabajado mucho a lo largo de los años.
“Simplemente todas esas cosas se suman. La química y tener una idea de cómo se mueve, cómo nos conectamos. Todas esas cosas se suman con el tiempo. Creo que seguirá apareciendo”.
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