Con Cooper Kupp y Puka Nacua de regreso, Matthew Stafford de los Rams vuelve a usar viejos trucos
habia dos Mateo Stafford Momentos adecuados para enmarcar la sorpresa de los Rams sobre los Minnesota Vikings el jueves por la noche.
Primero, un touchdown para Golpe de Cooper. Stafford se liberó de un defensor desbloqueado que corría por el medio, se agachó debajo de un segundo posible tackleador, luego hizo una tijera con las piernas como un Houdini que daba pasos altos un instante antes de encontrar al receptor estrella con un pase de anotación de siete yardas.
Kupp dijo que él y Stafford hablaron sobre el movimiento con las piernas abiertas esa mañana, después de haber visto a otro mariscal de campo hacerlo, y Stafford afirmó que era demasiado mayor para intentarlo.
“Tuve una excelente visión de él haciendo exactamente eso”, dijo Kupp. “Después de que lanzó la pelota, lo estaba buscando y le dije: 'Mentiroso'. Necesita un poco de duda allí. Necesita dudar un poco de sí mismo para poder ver: 'Oh, tal vez pueda hacer eso'”.
Luego, un preciso touchdown de 25 yardas para Demarcus Robinson. En realidad, la primera opción en la jugada fue Kupp, pero Stafford le dio a Robinson una indicación temprana de que el balón podría estar llegando a él.
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“Fue una pequeña elección de ruta interna para Cooper, pero para ser honesto contigo, algo en la reunión previa al centro me dijo, 'Oye, D-Rob, mantente informado sobre esto'”, dijo Stafford. “Sentí que podríamos captar la cobertura masculina”.
Stafford dividió a dos defensores, uno de los cuales fue sancionado por interferencia de pase, con un lanzamiento exquisitamente preciso. Era equivalente a que el mariscal de campo lanzara la pelota a través de la ventana abierta de un automóvil que pasaba rápidamente por la 405.
“Sólo en un lugar podría haber puesto esa pelota”, dijo Robinson, quien atrapó dos pases de anotación en la victoria 30-20.
Hace dos semanas, los Rams se dirigían a su semana libre con marca de 1-4 con una serie de lesiones y prácticamente dando vueltas alrededor del drenaje. Ahora han ganado dos partidos en cinco días y su mundo parece completamente diferente. Tienen marca de 1-1 en la NFC Oeste y les quedan cuatro juegos más de esos, comenzando una semana a partir del domingo en Seattle.
Los Rams tienen una de las plantillas más jóvenes, pero están bien preparados para este tipo de resurgimiento, no sólo porque han conseguido a los receptores Kupp y Puka Nacuá de regreso, sino porque pueden aprovechar la experiencia de la temporada pasada cuando se recuperaron de un inicio de 3-6 para llegar a los playoffs.
En particular, tienen al equilibrado Stafford, quien ha hecho una carrera dirigiendo a su equipo a través de tramos turbulentos.
“Es un mariscal de campo del Salón de la Fama, sin lugar a dudas”, dijo el tackle Rob Havenstein. “Las cosas que puede hacer con el fútbol, pero incluso más que eso, es el liderazgo que aporta, la calma, el estilo, la intensidad. Siempre tiene la razón mental y es algo asombroso de ver”.
El momento no podría ser mejor para los carnerosquienes, como surfistas furiosos, han logrado captar la magia deportiva de esta ciudad. Con menos de dos minutos por jugar y la victoria en la mano, los Rams publicaron “Buena suerte, Dodgers” en el tablero circular Infinity suspendido sobre el campo.
Mientras los desinflados fanáticos de los Vikings se dirigían hacia las salidas, cientos o tal vez miles de fanáticos de los Rams animaron a su equipo con aplausos Skol, un ritual de Minnesota.
Mientras tanto, los Rams han establecido una tradición de emocionantes victorias los jueves por la noche. En 2018, vencieron a los Vikings en el Coliseum y Jared Goff tuvo un índice de pasador “perfecto”.
En 2022, una temporada que de otro modo sería olvidable, Baker Mayfield orquestó una sorprendente victoria sobre Las Vegas a pesar de unirse a los Rams apenas un par de días antes.
La temporada pasada, los Rams vencieron a Nueva Orleans un jueves por la noche con Shohei Ohtani, quien acababa de ser contratado por los Dodgers, en su banca durante los calentamientos previos al juego.
Luego estuvo esta victoria sobre los Vikings, que tenían marca de 5-0 antes de una derrota por dos puntos ante Detroit el domingo.
Con la fecha límite de cambios llegando la próxima semana, hubo incluso algunos rumores de que los Rams podrían enviar a Stafford a los Vikings, a pesar de que Minnesota ha estado bastante contento con Sam Darnold (quien, dicho sea de paso, tuvo un índice de pasador llamativo de 128.8 el jueves, eclipsando el 124.5 de Stafford). .)
No hay indicios de que los rumores de Stafford sean ciertos, aunque el entrenador Sean McVay reconoció que los equipos se han acercado a Kupp.
El entrenador descartó gran parte de las conversaciones sobre el intercambio de Kupp como “especulación” y, aunque no fue definitivo, dijo que cree que el receptor terminará quedándose.
En cuanto a su mariscal de campo, McVay dijo que Stafford “lo miró a los ojos” y “fue como, 'Oye, vienes conmigo porque vamos a hacer esto de la manera correcta'”.
Amazon Prime señaló durante su transmisión que Stafford, de 36 años y seleccionado No. 1 en general en 2009, es uno de los dos jugadores aún activos de esa clase. El otro es el apostador de los New York Jets, Thomas Morestead.
Stafford desconocía esa estadística.
“Hombre”, dijo, “eso es mucho tiempo”.
Para los Rams renacidos, todo se siente fresco y nuevo nuevamente.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.